30 spannende Fakten über Hörnchen

Zu welcher Ordnung der Säugetiere gehört die Familie der Hörnchen?

Zur Familie zählen unter anderem das Eurasische Eichhörnchen, das Streifenhörnchen und der Europäische Ziesel.

Abgesehen von der Antarktis: Auf welchem Kontinent kommen Hörnchen natürlich nicht vor?

Auch auf Madagaskar, Grönland und in Wüstengebieten wie der Sahara fehlen sie von Natur aus.

Welcher Ernährungstyp trifft auf das Grauhörnchen zu?

Neben Samen und Knospen frisst die Art bisweilen Insekten, Frösche, Jungvögel, Vogeleier und Knochen; sogar Kannibalismus kommt vor.

Wo bauen baumlebende Hörnchen ihre Nester?

Erdhörnchen legen dagegen unterirdische Gänge an, bleiben stets in deren Nähe und flüchten bei Gefahr ins Innere.

Wie nennt man das Nest eines Grauhörnchens auch?

Es wird in Baumzweigen oder hohlen Stämmen gebaut und mit Moos, trockenem Gras und Federn ausgepolstert.

Welche Fellfarbe hat die Bauchseite des Grauhörnchens?

Das Rückenfell schwankt zwischen hellem Silbergrau und sehr dunklem Schwarzgrau; bräunliche Tiere sind selten.

Welche Hörnchengruppe ist – anders als die meisten Arten – fast durchweg nachtaktiv?

Tagaktivität unterscheidet Hörnchen von den meisten anderen Nagern; auf dem Speiseplan stehen vor allem Nüsse, Samen und Früchte.

Woran lässt sich ein Grauhörnchen im Winter leicht vom Eurasischen Eichhörnchen unterscheiden?

Ein weiteres Kennzeichen sind die weißen Schwanzränder, die beim Eichhörnchen nicht vorkommen.

Welche Körperstellen eines Hörnchens sind als einzige nicht behaart?

Am Hodensack, an den Ohren und am Schwanzansatz ist das Fell meist nur spärlich ausgebildet.

In wie viele Arten wird die Familie der Hörnchen heute ungefähr eingeteilt?

Diese Arten verteilen sich auf rund 60 Gattungen – und die Klassifikation gilt bis heute als im Fluss.

Wie viele Finger sitzen an den Vorderfüßen eines Hörnchens?

Alle Zehen und Finger tragen Krallen, nur der Daumen hat in der Regel einen flachen Nagel.

Wie viel wiegen die kleinsten Hörnchen, die Afrikanischen und Asiatischen Zwerghörnchen?

Mit nur rund 7 Zentimetern Kopf-Rumpf-Länge sind diese Winzlinge kleiner als viele Mäusearten.

Was bedeutet der altgriechische Name skiuros, der in den Gattungsnamen der Eichhörnchen einging?

Die deutsche Sammelbezeichnung Hörnchen entstand erst im 19. Jahrhundert – sprachwissenschaftlich unrichtig aus dem Wort Eichhörnchen gebildet.

Wie lang ist der Schwanz eines Grauhörnchens?

Mit 30 Zentimetern Kopf-Rumpf-Länge und bis zu 710 Gramm ist die Art etwas größer als das heimische Eichhörnchen.

Wie viele Zähne hat ein Hörnchen insgesamt im Gebiss?

Hinter jedem Schneidezahn folgt eine Zahnlücke, das Diastema, bevor die Prämolaren und Molaren beginnen.

Nach welcher Gattung ist die Familie der Hörnchen (Sciuridae) benannt?

Linné hatte in dieser Gattung auch Fuchshörnchen, Gleithörnchen und das Atlashörnchen vereint; die Murmeltiere stellte er zu den Mäusen (Mus).

Wo sind schwarze Grauhörnchen als dominante Variante der nördlichen Populationen bekannt?

Das dunkle Fell bringt im Winter Vorteile bei der Wärmeregulation, ohne im Sommer zu schaden; echter Albinismus ist bei Hörnchen dagegen sehr selten.

Welche Kopf-Rumpf-Länge erreicht das Graue Murmeltier, die größte Hörnchenart, höchstens?

Vor dem Winterschlaf bringt das Graue Murmeltier teilweise sogar bis zu 8 Kilogramm auf die Waage.

Bei welcher Hörnchengruppe sind die Weibchen häufig deutlich größer als die Männchen?

Beim Kleinen Streifenhörnchen haben Weibchen etwa 10 % mehr Körpermasse; bei Murmeltieren und Präriehunden sind dagegen die Männchen schwerer.

Woran ist die behaarte Gleithaut der Gleithörnchen neben Armen und Beinen aufgespannt?

Tasthaare an den Händen (Carpalvibrissen) helfen diesen Tieren bei der Orientierung im Flug und bei der sicheren Landung auf schwankenden Ästen.

Welches Hörnchen hat im Verhältnis zur Körperlänge den längsten Schwanz?

Sein Schwanz ist rund 30 % länger als der übrige Körper – bei vielen Baumhörnchen macht er bis zur Hälfte der Gesamtlänge aus.

Wie alt sind die ältesten bekannten Hörnchenfossilien aus dem nordamerikanischen Chadronium?

Als wahrscheinlicher gemeinsamer Vorfahr wird ein Vertreter der Ischyromyidae diskutiert, der der Gattung Reithroparamys ähnelte.

Wie heißt der artspezifische Penisknochen, den alle männlichen Hörnchen besitzen?

Weibchen haben ein Gegenstück, den Klitorisknochen, der vor allem zur Bestimmung nordamerikanischer Arten genutzt wird.

Welche Hörnchenart konnte sich nach einer Einführung im 19. Jahrhundert auf dem fünften Kontinent halten?

Das gleichzeitig eingeführte Grauhörnchen scheiterte dort und wurde bis 1973 vollständig ausgerottet.

Wie heißt der Jochbogen-Masseter-Bau, der den Schädel der Hörnchen kennzeichnet?

Mäuse und Ratten zeigen den myomorphen, Meerschweinchenverwandte den hystricomorphen Bau des Kauapparats.

Wer stufte die Hörnchen 1817 erstmals als eigene Familie ein?

Er nannte die Familie Sciuriorum – daraus leiten sich die heutigen Namen Sciuridae, Sciurinae und Sciurini ab.

Welche fossile Gattung gilt als älteste bekannte Art der Baumhörnchen?

Ihr Skelett gleicht schon weitgehend dem moderner Eichhörnchen, nur der typische Kaumuskel-Bau heutiger Hörnchen fehlte noch.

Auf wie viele Gattungen wurden die Ziesel nach einer molekularbiologischen Untersuchung aufgeteilt?

Zuvor fasste die Gattung Spermophilus fast 40 Arten; in ihr verblieben danach nur die paläarktischen Arten aus Eurasien.

Wer stellte 1923 die erste Systematik der Hörnchen mit sechs Unterfamilien zusammen?

John Ellerman überarbeitete den Ansatz 1940 zu sieben Sektionen, vermied dabei aber bewusst eine Benennung der Kladen.

Welche Tierlausfamilie kommt ausschließlich bei Hörnchen vor?

Baumhörnchen tragen jeweils eine eigene Läuseart, bei den Echten Erdhörnchen teilen sich mehrere verwandte Arten eine Laus.