30 spannende Fakten über J. R. R. Tolkien: Leben und Werk

In welcher Stadt wurde J. R. R. Tolkien 1892 geboren?

Sein Vater Arthur arbeitete dort als Bankmanager; beide Eltern waren Engländer.

Welchem Oxforder Literaturzirkel gehörten Tolkien, Charles Williams und Owen Barfield an?

Auch Hugo Dyson und Adam Fox zählten zu der Runde. In dieser Zeit hielt Tolkien seinen vielbeachteten Vortrag „On Fairy-Stories“.

In welchem Jahr erschien Tolkiens Kinderbuch „Der Hobbit“?

Die Geschichte spielt in derselben erfundenen Welt wie „Der Herr der Ringe“, der erst 1954/55 folgte.

An welchem Fluss tobte die blutigste Schlacht des Ersten Weltkriegs, in der Tolkien kämpfte?

Er diente als Offizier für Fernmeldewesen im 11. Bataillon der Lancashire Fusiliers.

In welchem Jahr starb J. R. R. Tolkien?

Er wurde 81 Jahre alt und starb nach kurzer Krankheit in einem privaten Krankenhaus, während eines kurzen Urlaubs.

An welchem Werk arbeitete Tolkien bis zu seinem Lebensende, ohne es fertigzustellen?

Erst sein Sohn Christopher gab das Mythenwerk nach dem Tod des Vaters heraus.

Von welchem Tier wurde Tolkien als Kleinkind im Oranje-Freistaat gebissen?

Der Biss gilt als möglicher Auslöser dafür, dass in seinen Werken immer wieder giftige Riesenspinnen auftreten.

Welche Liebesgeschichte Tolkiens entstand, weil seine Frau Edith im Wald für ihn tanzte?

Die Erzählung vom sterblichen Helden und der unsterblichen Elbin gilt als ein Mittelpunkt von Tolkiens Mythologie.

Von welchem deutschen Adjektiv leitete Tolkien seinen Nachnamen her?

Ein polnischer Tolkien-Experte kam 2019 zu einem anderen Schluss: Der Name stamme aus dem Niederpreußischen und bedeute „Nachkomme von Tolk“.

In welchem Land wanderte Tolkien zwischen Schulzeit und Studium einen Monat lang?

Mit dabei waren sein Bruder und weitere Freunde; geführt wurde die Reise von seiner akademisch gebildeten Tante Jane Neave.

In welches englische Seebad zogen Tolkien und seine Frau Edith für einige Jahre?

Edith starb dort 1971, woraufhin Tolkien nach Oxford zurückzog.

Welche von Tolkiens erfundenen Sprachen beruht auf dem Finnischen?

Mit dem Finnischen befasste er sich als Student; es wurde seine neue Lieblingssprache und das Vorbild für die Hochsprache der Elben.

Welches altenglische Gedicht las Tolkien als Schüler erstmals und war sofort begeistert?

Ein befreundeter Lehrer hatte ihn mit dem Altenglischen in Berührung gebracht; später legte Tolkien über das Gedicht bedeutsame akademische Arbeiten vor.

Welcher Priester nahm die Brüder Tolkien nach dem Tod ihrer Mutter in seine Obhut?

Der Pater war mit der Mutter befreundet. Er brachte die Brüder erst bei ihrer Tante Beatrice Bartlett unter, später bei einer Pensionswirtin.

Wie hieß die Farm von Tolkiens Tante, deren Name auf Bilbos Heim überging?

Die Tante, Jane Neave, führte ihn auch auf jener Bergwanderung, deren Eindrücke in Bilbos Überquerung des Nebelgebirges einflossen.

Wer schlug J. R. R. Tolkien für den Literaturnobelpreis 1961 vor?

Das wurde erst 2012 bekannt. Die Jury lehnte ab und zeichnete stattdessen Ivo Andrić aus.

In welchem Jahr heirateten J. R. R. Tolkien und Edith Bratt?

Die Hochzeit fand am 22. März statt; zuvor war Edith in die katholische Kirche aufgenommen worden.

Warum erschien Tolkiens „Der Herr der Ringe“ in drei Bänden?

So ließ sich jeder Einzelband zu einem erschwinglichen Preis anbieten. Die Einordnung als Trilogie lehnte Tolkien zeit seines Lebens ab.

Bei welchem Wörterbuch verschaffte William A. Craigie Tolkien Ende 1918 eine Anstellung?

Craigie war einer seiner früheren Dozenten. Über die zwei Jahre dort sagte Tolkien später, er habe zu keiner Zeit seines Lebens mehr gelernt.

Für welches Fach war der Rawlinson-und-Bosworth-Lehrstuhl, den Tolkien 1925 in Oxford erhielt?

Der Lehrstuhl am Pembroke College war plötzlich vakant geworden; Tolkien bekam ihn wohl auch dank des Rufs seiner Sir-Gawain-Edition.

Welcher Ort Mittelerdes ähnelt auf Tolkiens Gemälde verblüffend dem Lauterbrunnental?

Die Bergwelt hatte Tolkien als junger Mann auf einer Wanderung erlebt, deren Eindrücke auch in die Landschaften des „Hobbit“ einflossen.

Auf welchem Friedhof in Oxford liegen J. R. R. Tolkien und seine Frau begraben?

Das Grab liegt im katholischen Teil auf dem Jordan Hill. Auf den Grabsteinen stehen neben den Namen der Eheleute auch die zweier Liebender aus Tolkiens Sagenwelt.

Auf welche ausgestorbene Sprache machte ein Schulfreund den jungen Tolkien aufmerksam?

Er begann, die Lücken der nur spärlich überlieferten Sprache selbst aufzufüllen. Seine frühesten Sprachentwürfe hatten noch auf dem Spanischen beruht.

Auf welchen Himmelskörper bezog Tolkien den altenglischen Namen „Earendel“?

Traditionell wird der Name als „Lichtstrahl“ übersetzt. Tolkien sah darin den Morgenstern, der das Ende der Nacht ankündigt.

Wer übersetzte Tolkiens „Der Hobbit“ 1957 als Erster ins Deutsche?

Seine Fassung erschien unter dem Titel „Der kleine Hobbit“; erst eine Neuübersetzung von 1997 trägt den übersetzten Originaltitel.

Welcher deutsche Maler schuf das Bild „Der Berggeist“, Tolkiens Inspiration für Gandalf?

Tolkien kannte das Motiv von einer Postkarte: ein alter Mann, der unter einer Kiefer auf einem Felsen sitzt. Der Maler stammte aus Memmingen.

Was bedeutet der isländische Name „Kolbitar“ von Tolkiens 1926 gegründeter Sagarunde?

Die informelle Runde aus Kollegen traf sich regelmäßig, um die isländischen Sagas in der altnordischen Originalsprache zu lesen.

Mit wem hatte sich Edith Bratt verlobt, ehe Tolkien ihr Anfang 1913 wieder schrieb?

Er war der Bruder einer Schulfreundin. Tolkien suchte Edith daraufhin persönlich an ihrem neuen Wohnort auf und konnte sie umstimmen.

Aus welchem Ort in Ostpreußen stammt Tolkiens Familie väterlicherseits wohl ursprünglich?

Tolkien selbst vermutete seine Wurzeln in Sachsen oder Niedersachsen. Im 18. Jahrhundert zogen die Vorfahren zunächst nach Danzig.

Welche Rolle übernahm Tolkien 1911 in einer Aufführung von Sheridans „The Rivals“?

Gespielt wurde das Stück von Mitgliedern seines Schülerbunds. Zuvor war er bereits als Hermes in einem Stück von Aristophanes aufgetreten.