30 spannende Fakten über Koala

Welches Tier ist neben dem Koala das am weitesten verbreitete Symbol Australiens?

International steht der Koala heute auch für die Schutzbemühungen um Australiens Flora und Fauna – seine Ähnlichkeit mit dem Teddybären hat ihn auf allen Kontinenten beliebt gemacht.

Wie viele Stunden am Tag schlafen Koalas höchstens?

Der lange Schlaf spart Energie. Damit übertreffen Koalas sogar die Faultiere, die zumindest in Gefangenschaft auf etwa 16 Stunden täglich kommen.

Wie trägt eine Koalamutter ihr Junges, sobald es mit der Blattnahrung begonnen hat?

Schutz sucht der Nachwuchs in dieser Phase trotzdem noch im Beutel. Ist er größer geworden, unternimmt er im Umkreis der Mutter seine ersten Ausflüge.

Was bedeutet der aus einer Aborigines-Sprache stammende Name „Koala“ sinngemäß?

Koalas trinken äußerst selten: Ihren Flüssigkeitsbedarf decken sie vor allem über die saftigen Eukalyptusblätter, dazu kommen Tau und Regentropfen.

In welchem australischen Bundesstaat gibt es keine Koalas?

Größere Populationen leben entlang der Ostküste und im Hinterland, wo genügend Futterbäume stehen. Einst waren Koalas weit verbreitet, wurden aber wegen ihres Fells vielerorts ausgerottet.

Welcher Sinn ist bei den nachtaktiven Koalas nur mäßig ausgeprägt?

Umso feiner ist die große Nase: Mit ihr prüfen Koalas Blätter auf Giftstoffe, bemerken Feinde in der Nähe und erkennen fremde Duftmarken.

Wie verringern Koalas bei kaltem, nassem und windigem Wetter ihren Wärmeverlust?

An heißen Tagen wählen sie dagegen eine offene Haltung: Ihr helles, langes Fell reflektiert dann die Hitze und flattert kühlend im Wind.

Welche Parasiten entfernen Koalas mit den verschmolzenen Krallen ihrer Hinterfüße?

Die zweite und dritte Zehe sind miteinander verwachsen und bilden so eine Art Putzkralle. Kranke Koalas tragen oft ungewöhnlich viele dieser Blutsauger.

Wie lang ist ein Koalajunges bei seiner Geburt etwa?

Das blinde, nackte Neugeborene wiegt weniger als ein Gramm und krabbelt trotzdem selbständig aus dem Geburtskanal in den Beutel.

Welche Körpergröße erreicht ein Koala höchstens?

Das Gewicht liegt zwischen 4 und 14 kg. Tiere aus kühlerem Klima sind im Allgemeinen größer und tragen ein dunkleres, dichteres Fell.

Welche Tiere zählen wie die Koalas zur Unterordnung Vombatoidea?

Beide gehören zur Beuteltierordnung Diprotodontia. In ihrer eigenen Familie sind die Koalas heute allerdings die einzigen lebenden Vertreter.

Wie viele Tage dauert die Tragzeit eines Koalas?

Meist kommt im Sommer nur ein einziges Junges zur Welt. Es reift anschließend sechs bis sieben Monate im Beutel heran und wird dort gesäugt.

Was ist der „Papp“, den Koalajunge vor der Umstellung auf Blattnahrung bekommen?

Er wird nach und nach zur Hauptnahrung des Nachwuchses. Muttermilch trinken die Jungen trotzdem noch, bis sie etwa ein Jahr alt sind.

Wohin zeigt die Öffnung des Beutels bei einem Koalaweibchen?

Ein kräftiger Schließmuskel verhindert, dass das gänzlich umhüllte Junge aus dem Beutel herausfällt.

Auf welcher Insel vor Adelaide lebt der Koala, obwohl er dort ursprünglich nicht heimisch war?

Die Tiere vermehrten sich dort so stark, dass sie Eukalyptusbäume kahl fraßen und andere Arten bedrohten; ein Umsiedlungsprogramm schlug fehl.

Mit welchem Erreger des Menschen wird das Koala-Retrovirus wegen seiner Wirkung verglichen?

Das Virus schwächt das Immunsystem der Tiere massiv. In der Folge treten vermehrt Chlamydien-Infektionen auf, besonders in der stressigen Fortpflanzungszeit.

Wie viele der über 600 Eukalyptusarten nutzen Koalas in ganz Australien als Nahrung?

Innerhalb eines begrenzten Gebiets dienen meist sogar nur zwei bis drei Sorten als primäre Nahrungsbäume.

In welcher Stadt liegt das 1927 gegründete Lone Pine Koala Sanctuary?

Das Guinness-Buch führt es als ältestes noch bestehendes Koala-Schutzzentrum. Erstmals öffentlich gezeigt wurden Koalas schon um 1920 im Koala Park in Sydney.

Mit etwa wie vielen Monaten vertreibt eine Koalamutter normalerweise ihr Jungtier?

Wird die Mutter nicht erneut trächtig, kann der Nachwuchs ihren Schutz bis zu drei Jahre genießen. Danach wandert er ab und gründet ein eigenes Revier.

Was kann bei alten Koalas dazu führen, dass sie verhungern?

Das Gebiss schneidet und zerreißt die Blätter, statt sie nur zu zermalmen. Ist es verschlissen, lässt sich das harte Laub nicht mehr kauen.

Welche durchschnittliche Lebenserwartung in Jahren haben wildlebende Koalaweibchen?

Männchen kommen im Schnitt nur auf zehn Jahre: Sie verletzen sich oft bei Kämpfen, wandern weiter und leben häufig in mäßigen Habitaten.

Welche Reaktion kann bei Koalas neben Ohrenwackeln auf Stress hindeuten?

Koalas reagieren besonders empfindlich auf Stress durch Lebensraumverlust oder körperliche Belastung; ihr schwaches Immunsystem macht sie dann anfällig für Krankheiten.

Nach etwa wie vielen Wochen öffnet ein Koalajunges im Beutel die Augen?

Von da an schaut es auch aus dem Beutel heraus. Insgesamt reift das Junge dort sechs bis sieben Monate heran.

Welche australische Autorin veröffentlichte ab 1933 die Geschichten um den Koala Blinky Bill?

Die Schriftstellerin illustrierte ihre Bücher selbst. Auf Deutsch erschien die Erstausgabe erst 1994 beim Carlsen Verlag.

Wie viele Millionen Jahre alt sind die frühesten Fossilien aus der Familie der Koalas?

Funde sind selten, meist nur einzelne Zähne und Knochen. Die frühen Verwandten lebten vermutlich in Regenwäldern und fraßen eher weiche Pflanzenkost.

In welchem Jahr wurde die Jagdzeit beschlossen, der eine Million Koalas zum Opfer fielen?

Der massenhafte Abschuss löste öffentliche Proteste aus, sodass die Tiere noch im selben Jahr wieder unter Jagdschutz gestellt wurden.

Welche Fellfarbe kennzeichnet die südliche Koala-Unterart Phascolarctos cinereus victor?

Sie ist zudem deutlich größer als die beiden anderen traditionell unterschiedenen Unterarten; die nördliche trägt ein wesentlich kürzeres Fell.

Auf wie viele Tiere schätzte man um 1924 den Koalabestand in Victoria?

Zur selben Zeit galten die Koalas in Südaustralien als ausgerottet und in New South Wales als massiv dezimiert; der Pelzhandel verlagerte sich nach Queensland.

Welcher Zoologe beschrieb den Koala 1817 erstmals wissenschaftlich?

Er gab dem Tier zunächst den Namen Lipurus cinereus; heute lautet der wissenschaftliche Name Phascolarctos cinereus.

Aus der Sprache welches Aborigines-Volkes stammt das Wort „Koala“?

In der heute fast ausgestorbenen Sprache hieß das Tier gula; die heutige Schreibweise geht auf einen Abschreibfehler zurück.