30 spannende Fakten über Maya-Zivilisation

Wie heißt die wasserführende Doline, auf die sich der „Brunnen“ im Namen Chichén Itzás bezieht?

Das zeremoniale Zentrum liegt genau zwischen dieser Doline im Norden und der Cenote Xtoloc im Süden – sicher kein Zufall.

Was bedeutet der Name Chichén Itzá?

Der Name setzt sich aus chi’ („Mund, Rand, Ufer“), ch’e’en („Brunnen“) und der Eigenbezeichnung des Volkes zusammen.

Wann begann die Entwicklung der Maya von Jägern und Sammlern zu einer Hochkultur ungefähr?

Aus dieser Entwicklung entstand ein Netzwerk von Stadtstaaten mit monumentaler Architektur, Schrift und Fernhandel.

Wozu dienten die Pyramiden der Maya vor allem?

Anders als bei den Ägyptern stand auf der Spitze in der Regel ein Tempel, in dem die Opferzeremonien stattfanden.

In welchem Jahr erklärte die UNESCO Chichén Itzá zum Weltkulturerbe?

2015 wurde die Stätte zudem in das Internationale Register für Kulturgut unter Sonderschutz der Haager Konvention aufgenommen.

In welchem Zeitraum zerfiel die klassische Maya-Kultur weitgehend?

Als Ursachen gelten eine Kombination aus Kriegen, Überbevölkerung und lang anhaltenden Dürren.

Von wie vielen Maya-Codices sind heute noch Teile erhalten?

Die Maya-Schrift war bis zur Ankunft der Spanier das einzige voll entwickelte Schriftsystem Amerikas.

Was fehlte den klassischen Maya im Kriegswesen offenbar?

Im Kriegsfall führte der Adel kurzfristig ausgehobene Bauern an – in Zeiten geringer Feldarbeit konnten so sehr große Verbände entstehen.

Auf wie viele Einwohner wird die Bevölkerung der Maya zur Blütezeit geschätzt?

Zur Blütezeit der Klassik wurden auch Uxmal und Cobá gegründet; jeder Stadtstaat hatte einen eigenen Herrscher mit untergebenen Verwaltern.

Wo ließ Diego de Landa 1562 Schriften und religiöse Symbole der Maya verbrennen?

Die Verbrennung fand am 12. Juli 1562 vor dem dortigen Franziskanerkloster statt; de Landa schilderte sie selbst in seiner „Relación de las cosas de Yucatán“.

Mit welcher Stadt führte Tikal im Jahr 562 einen großen Krieg?

Beide zählten neben Caracol, Naranjo, Palenque und Copán zu den großen Maya-Zentren der Klassik.

Aus welchen Gottheiten besteht das „Weltelternpaar“ der Maya-Religion?

Trotz ihrer Vielzahl an Göttern hatte die Religion eine dualistische Ausrichtung: Das Leben galt als Weg von Osten (Rot) nach Westen (Schwarz).

Wie heißen die Dammstraßen, die viele Maya-Städte miteinander verbanden?

Viele Städte hatten mehr als 10.000 Einwohner und waren damit größer als die größten Städte des damaligen Mitteleuropa.

Welcher spanische Schiffbrüchige kämpfte später an der Seite der Maya gegen die Spanier?

Sein Leidensgenosse Gerónimo de Aguilar entschied sich anders und zog als Übersetzer mit Cortés nach Mexiko.

In welchem Jahrzehnt gelang der Durchbruch bei der Entschlüsselung der Maya-Schrift?

Den Durchbruch erzielte eine Generation junger Forscher um David Stuart und Linda Schele.

Um welches Jahr wurde Chichén Itzá gegründet?

Zwischen dem 8. und dem 11. Jahrhundert spielte die Stadt eine überregional bedeutende Rolle, deren genaue Art bis heute ungeklärt ist.

Welches Amt erhielt Diego de Landa 1571 trotz der Anklage wegen der Bücherverbrennung?

In Spanien war er 1569 in allen Anklagepunkten freigesprochen worden.

In welcher frühen Maya-Stadt steht die höchste bekannte Maya-Pyramide?

Die Pyramide misst 72 Meter; das benachbarte Nakbé erlebte seine Glanzzeit zwischen 800 und 400 v. Chr.

Welche Stadt erlebte ihre Blüte erst im 9. und 10. Jahrhundert, als Palenque bereits verlassen war?

Im 12. Jahrhundert scheint auch diese Stadt verlassen worden zu sein; danach nahmen toltekische Einflüsse auf Yucatán zu.

Um bis zu wie viel Prozent gingen die Niederschläge im Maya-Gebiet zwischen 800 und 950 zurück?

Martín Medina Elizalde und Eelco Rohling veröffentlichten diesen Befund 2012 in der Zeitschrift Science.

In welchem Jahr endete die postklassische Maya-Kultur in Petén?

Das Hochland war bereits in den 1520er Jahren unterworfen worden, Yucatán erst in den 1540er Jahren.

Wer beschrieb 1952 die Maya-Hieroglyphen als gemischte Bild- und Silbenzeichen?

Ende der 1950er Jahre machte Tatiana Proskouriakoff anhand von Herrscher-Lebensdaten auf Stelen erstmals Glyphen lesbar.

Wie viele unabhängige Fürstentümer existierten 1511 auf Yucatán?

Im selben Jahr strandeten 13 spanische Schiffbrüchige auf der Halbinsel – nur zwei von ihnen lebten noch, als Cortés 1519 eintraf.

Womit fingen die Maya das Opferblut auf, bevor sie es verbrannten?

Blut galt als Sitz von Seele und Lebenskraft; die Seele selbst stellte man sich luft- oder rauchförmig vor.

Welche Hypothese zum Untergang der Maya formulierte Orator Fuller Cook im Jahr 1921?

Grundlage war die Beobachtung, dass eine stark gewachsene Bevölkerung nur begrenzte, teils geringwertige Ackerflächen im Milpa-System bewirtschaftete.

Welcher US-Diplomat kaufte 1894 die Hazienda, auf deren Gelände Chichén Itzá liegt?

Ab 1904 baggerte er die Ablagerungen im Heiligen Cenote aus; der Vorwurf, Funde illegal außer Landes gebracht zu haben, wurde später fallen gelassen.

In welchem Gebirge liegt die vermutliche Urheimat der Maya?

Dort bildeten die Maya eine kleine Sprachgemeinschaft, bevor sie ab etwa 1500 v. Chr. in mehreren Schüben abwanderten.

Welches von den Itzá gegründete Zentrum in Petén hatte für die Mayakultur am längsten Bestand?

Die Ko’woj-Maya gründeten parallel Topoxté; beide Gruppen hatten Yucatán im Zuge der postklassischen Umbrüche verlassen.

Wer soll den Sturz in den Heiligen Cenote überlebt haben und danach Oberhäuptling geworden sein?

Der Herrscher von Mayapán soll zuvor mit einem Liebeszauber den Sturz des Chac Xib Chac aus Chichén Itzá eingefädelt haben.

Wer ist die herausragende Persönlichkeit in den Hieroglypheninschriften von Chichén Itzá?

Sein Name bedeutet „Feuer ist der Schild des K'awiil“; er wird erstmals für das Jahr 869 und zuletzt 890 erwähnt.