30 spannende Fakten über Pangaea – der letzte Superkontinent

Aus welcher Sprache stammen die beiden Wortteile des Namens Pangaea?

Die Wortteile bedeuten „ganz, all“ und „Erde, Land“ – zusammen also sinngemäß „die ganze Erde“.

Welche Tiergruppe begann ihre evolutionäre Entwicklung, während Pangaea existierte?

In dieselbe Spanne – vom Späten Karbon vor 325 Millionen Jahren bis in den Jura – fällt auch das große Massenaussterben am Ende des Perm.

Auf welcher Insel starb der Polarforscher Alfred Wegener im November 1930?

Der gebürtige Berliner kam auf dem Rückweg von der Forschungsstation Eismitte ums Leben; sein Grab im Eis fand man am 12. Mai 1931.

Wie heißt der weltumspannende Ozean, der den Superkontinent Pangaea umgab?

Seine riesige östliche Bucht war die Tethys, in der sich später die marin geprägten Schichten des heutigen Südeuropas und der Alpen ablagerten.

Wie heißt Alfred Wegeners Hauptwerk, dessen erste Fassung er 1915 erarbeitete?

Er schrieb es mitten im Ersten Weltkrieg, während er für den Heereswetterdienst ständig umherreiste; das Interesse an dem Bändchen blieb zunächst gering.

Wie heißt die nördliche Landmasse Pangaeas, die noch bis ins frühe Känozoikum bestand?

Sie hielt so lange zusammen, weil sich der Nordatlantik erst zu diesem Zeitpunkt allmählich öffnete.

Der Vorläufer welches Gebirges entstand, als Baltica mit dem sibirischen Kraton kollidierte?

Der Zusammenstoß vollzog sich im Perm, ab etwa 290 Millionen Jahren vor heute; beteiligt war auch der kasachische Kraton.

Auf welchen Teil Pangaeas beschränkte sich der Zerfall des Superkontinents zunächst?

Dabei öffneten sich die Tethys nach Westen, der Zentral- und Südatlantik sowie der Antarktische und der Indische Ozean.

Welches nordamerikanische Gebirge entstand in der Akadischen und der Alleghenischen Orogenese?

Sein nördlicher Teil wuchs am Kanadischen Schild; auch in Texas, Mexiko, Nevada und Arkansas kam es damals zu Auffaltungen.

Womit erklärte man vor Wegener gleiche Fossilien auf weit entfernten Kontinenten?

Man stellte sich vor, die Lebewesen der Vorzeit seien über Verbindungen ähnlich dem heutigen Isthmus von Panama von Kontinent zu Kontinent gewandert.

In welchem Jahr veröffentlichte Alfred Wegener erstmals die Idee eines einzigen Urkontinents?

Nach seinem Konzept waren am Ende des Paläozoikums alle Kontinente in einer einzigen Landmasse vereinigt.

Welcher Gebirgsgürtel entstand in West- und Mitteleuropa, als sich Pangaea formte?

Seine Berge reichten vom heutigen Portugal und West-Spanien bis nach Südwest-Irland, Cornwall und Südwales.

Welcher Kontinent, der mit Gondwana zu Pangaea verschmolz, heißt auch Old-Red-Kontinent?

Gondwana trägt den Beinamen Großer Südkontinent; bei der Vereinigung der beiden Landmassen schloss sich unter anderem der Rheische Ozean.

Welches Wetterphänomen prägte Pangaea zwischen 30° nördlicher und 30° südlicher Breite?

Er trat saisonal auf, und von seinen Niederschlägen profitierten vor allem die küstennahen Regionen des Riesenkontinents.

Was entstand mancherorts durch die Magma-Aufstiege der variszischen Gebirgsbildungen?

Im Vorland sammelten sich zugleich Gebirgsschutt und Feinsedimente – solchen Senkungen verdankt das Ruhrgebiet seine zahlreichen Kohlenflöze.

Was ist von den einstigen Achttausendern aus Pangaeas Entstehungszeit heute bestenfalls übrig?

Die Erosion hat die Gipfel abgetragen; teils bilden ihre Reste auch Schichten in später entstandenen Gebirgen.

Welche Klimafolge hatte die eingeschränkte Ozeanzirkulation nach der Entstehung Pangaeas?

Der Trend hatte schon im Karbon begonnen und hielt bis ins Perm an – Fachleute sprechen von der permokarbonischen Vereisung.

Was trägt am Alfred-Wegener-Institut zu Ehren des Forschers den Namen „PANGAEA“?

Sie dient der Erdsystemforschung und ist am Institut für Polar- und Meeresforschung angesiedelt.

Wie oft verwendete Alfred Wegener den Begriff „Pangäa“ jeweils in seinen Arbeiten?

Bekannt wurde das Wort vor allem durch den Symposiumsband zu einem Kongress amerikanischer Erdölgeologen im November 1926.

In welchem Jahr erschien die Buchauflage, in der Wegener erstmals den Begriff „Pangäa“ nutzte?

Es war die zweite, völlig überarbeitete Auflage seines Hauptwerks; von dort fand das Wort Eingang in die deutsche und die englischsprachige Fachliteratur.

Aus welchem älteren Superkontinent stammen Gneise, die im Waldviertel zutage gefaltet wurden?

Die Gesteine in Niederösterreich sind rund 1,1 Milliarden Jahre alt und wurden bei den variszischen Hebungen auf jüngere Schichten überschoben.

Wie viele Millionen km² maß Pangaea einschließlich der Schelfsockel ungefähr?

Davon entfielen 73 Millionen km² auf den südlichen Bereich mit dem ehemaligen Großkontinent Gondwana.

Wie heißt das alte Modell, das von einer unveränderlichen Lage der Kontinente ausging?

Wegener hielt dagegen, dass die neu entdeckte natürliche Radioaktivität den bis dahin angenommenen Wärmehaushalt des Erdkörpers über den Haufen warf.

Welches Massiv bildet den Ostrand des variszischen Gebirgsbogens auf dem europäischen Festland?

Der Bogen beginnt in der Bretagne und zieht über Ardennen, Odenwald, Spessart, Harz und Erzgebirge nach Osten.

In welcher Stadt tagte im November 1926 ein wichtiges Symposium zur Kontinentalverschiebung?

Eingeladen hatte die American Association of Petroleum Geologists; bis auf den Vorsitzenden verwarfen fast alle Beteiligten Wegeners Theorie.

Sedimente welches verschwundenen Ozeans sind in den Kaledonischen Bergen als Sutur nachweisbar?

Die Naht markiert die alte „Verschweißungszone“ der Kontinentalschollen – genau dort brach die Landmasse nach 150 Millionen Jahren teilweise wieder auf.

In welchen Perioden der Erdgeschichte lief die Akadisch-Variszische Orogenese ab?

Sie dauerte von etwa 390 bis 310 Millionen Jahren vor heute und ging fließend aus den älteren Gebirgsbildungen hervor.

Welche Fazies bezeichnet die kontinental geprägten Trias-Schichten im späteren Mitteleuropa?

Im Bereich des heutigen Südeuropas und der Alpen lagerten sich zur selben Zeit stärker marin geprägte Schichten der Tethys ab.

Verfaltete Krustenteile welcher Kontinentalscholle finden sich von Neufundland bis Marokko?

Die Falten stammen aus zwei Zusammenstößen: zuerst mit Baltica, dann mit Laurentia. Spuren liegen auch in England, Norddeutschland und im Karpatenbogen.

Welcher nordamerikanische Geologe sprach schon 1908 von auseinanderdriftenden Kontinenten?

Er trug die These am 29. Dezember 1908 vor der Geological Society of America vor und wurde später einer von Wegeners ersten Anhängern.