30 datos curiosos sobre El sueño y la salud

¿Qué mide el electrooculograma (EOG) en un estudio del sueño?

Durante el sueño MOR ese trazado muestra movimientos rápidos iguales a los de una persona despierta con los ojos abiertos, mientras el electromiograma queda plano.

¿Cómo se llaman los fármacos que aumentan la cantidad de sueño?

La mayoría de los medicamentos que influyen en el dormir caen en una de dos categorías opuestas, más una tercera que actúa sobre el ritmo circadiano.

¿Cuál es el principal fármaco que influye sobre la ritmicidad circadiana?

Forma una tercera categoría aparte de los fármacos que aumentan o disminuyen la cantidad de sueño, al actuar sobre el reloj interno y no sobre la duración.

¿Cuánto dura, aproximadamente, cada ciclo de sueño nocturno en un adulto?

Una noche de unas ocho horas encadena 4 o 5 de esos ciclos, que van de la somnolencia al sueño ligero, luego al profundo y por último al sueño MOR.

¿En qué postura se eliminan mejor los desechos cerebrales mientras se duerme?

Investigadores de la Universidad de Stony Brook proponen esa postura, en posición fetal, como práctica para reducir las probabilidades de desarrollar alzhéimer o párkinson.

¿Con qué otro nombre se conoce el sueño de movimientos oculares rápidos?

También se le llama sueño desincronizado o sueño D: el electroencefalograma se parece al de la fase I mientras el cuerpo queda en atonía muscular completa. En esta etapa se sueña.

¿Qué hacen la cafeína y otras metilxantinas con los receptores A1 para mantener la vigilia?

Al ocuparlos, impiden que la sustancia inductora del sueño se fije a ellos; por eso el café es la forma más popular de retrasar la somnolencia.

¿Durante qué fase del sueño se produce la restauración de la función cognitiva?

El sueño profundo se encarga de la restauración física; la cognitiva abarca el aprendizaje, la memoria y la concentración. Dormir es imprescindible: nadie puede vivir sin hacerlo.

¿Qué proteína, vinculada al alzhéimer, elimina el cerebro con más eficacia mientras dormimos?

Además de esa limpieza, el cuerpo entra durante el sueño en un estado anabólico que permite desarrollar numerosas funciones de reparación del organismo.

¿Cómo se llama el registro conjunto de EEG, EOG y EMG que define los estados de sueño y vigilia?

Esos tres trazados recogen, respectivamente, la actividad cerebral, los movimientos de los ojos y el movimiento de los músculos esqueléticos.

¿Cuántas horas de sueño nocturno necesitan los adultos mayores de 65 años?

Con la edad el sueño nocturno se fragmenta con frecuentes despertares, se reduce mucho la fase IV y muchas personas mayores dormitan varias siestas cortas durante el día.

¿Cuántos segundos o más deja de respirar, de forma repetida, una persona con apnea del sueño?

Lo más habitual es que el colapso de las vías respiratorias se deba a la pérdida de tono de la musculatura de la garganta mientras la persona duerme.

¿Cómo se denomina también la fase III del sueño NMOR, la de mayor profundidad?

Se caracteriza por la actividad delta, de amplitud superior a 75 microvoltios y de 0,5 a 2 Hz; antes se dividía en dos fases distintas, la III y la IV.

¿Cuántos periodos de sueño MOR es habitual tener a lo largo de una noche?

En esa fase aparecen brotes de actividad lenta con deflexiones superficiales conocidas como «ondas en diente de sierra», superpuestas al trazado de baja amplitud.

¿Qué sustancia, acumulada con el uso intenso de ATP, se une a los receptores A1 y da sueño?

Al fijarse a esos receptores inhibe neuronas colinérgicas del sistema de activación reticular que participan en el despertar, por lo que la actividad reticular baja al dormir.

¿Qué porcentaje de los más de 3000 españoles encuestados en 2021 dormía menos de 7 horas?

La necesidad de sueño de un adulto oscila entre 7 y 9 horas; el estrés, la ansiedad o el ejercicio físico por la tarde pueden reducir la cantidad que se duerme.

¿Qué músculos pierden tono con más frecuencia en la apnea del sueño, colapsando la vía aérea?

Las pausas respiratorias se repiten una y otra vez durante la noche; se distingue del insomnio, que es la dificultad para conciliar el sueño y quedarse dormido.

¿Cuántas veces más se activa el sistema glinfático del cerebro al dormir que en la vigilia?

Es el equivalente cerebral del sistema linfático: al dormir, las células del cerebro se contraen y el líquido cefalorraquídeo circula con más facilidad arrastrando residuos.

¿Qué porcentaje del sueño de un adulto sano corresponde a la fase I, la somnolencia?

Es la fase más breve con diferencia: el sueño ligero de la fase II ocupa la mitad de la noche, el profundo una quinta parte y el MOR una cuarta parte.

¿Qué proporción de «sueño activo», equivalente al MOR, tiene el sueño de un recién nacido?

A lo largo de la lactancia esa proporción baja al 25-30 % y se mantiene así durante toda la vida, mientras los periodos de vigilia se alargan y el sueño se consolida por la noche.

¿Cuánto duran, aproximadamente, los episodios diurnos de sueño involuntario en la narcolepsia?

En ese trastorno la persona no puede inhibir el sueño REM durante la vigilia; el insomnio familiar fatal, en cambio, es una enfermedad hereditaria muy poco frecuente.

¿Cuántas horas de sueño nocturno tienen los niños desde los 4-5 años hasta la adolescencia?

A esa edad los niños son hipervigilantes y casi ninguno duerme siesta, pero su noche se estructura en cinco ciclos o más; entre el año y los tres años aún hacen una o dos siestas.

¿Qué dos elementos del electroencefalograma definen la fase II del sueño NMOR?

Los primeros son descargas lentas de gran amplitud seguidas de una deflexión positiva; los segundos, descargas breves de alta frecuencia. No hay actividad ocular en esa fase.

¿Qué tipo de memoria se enriquece con el sueño de baja onda en el estudio de Born, Rasch y Gays?

Los hipnogramas marcaron un 23 % de sueño de baja onda a medianoche; la memoria de trabajo, en cambio, rinde más tras el periodo MOR más largo, hacia el final de la noche.

¿Qué región del hipotálamo se asocia con la vigilia?

La parte anterior del hipotálamo, junto con el prosencéfalo basal, es la que se relaciona con el sueño; la posterior trabaja con el área del mesencéfalo.

¿En qué intervalo de frecuencia se sitúa el ritmo alfa, que desaparece al empezar a dormir?

Al entrar en la fase I lo sustituye la onda theta, de amplitud baja y frecuencia mixta, acompañada de movimientos oculares lentos «en balancín».

¿Cuánto cayó la memoria de trabajo de los sujetos privados de sueño en el estudio de Turner?

Ese tipo de memoria mantiene activa la información para procesarla y sostiene funciones de alto nivel como la toma de decisiones, el razonamiento y la memoria episódica.

¿Cuántos minutos por noche durmieron, durante cuatro días, los sujetos del estudio de Turner?

Participaron 18 mujeres y 22 hombres, evaluados con tests cognitivos al principio, descansados, y luego dos veces al día durante la privación de sueño.

¿Cuánto aumentó el tiempo en sueño MOR de las ratas de Datta tras las sesiones de descargas?

El experimento, con 22 ratas macho y 30 repeticiones de luz, sonido y descarga, respalda la correlación entre el sueño MOR y el conocimiento procedimental que halló el equipo de Born.

¿Cerca de qué gen está la variante más fuertemente asociada a la duración del sueño?

Esa variante cambia la duración del sueño unos 2,6 minutos por alelo; otras dos, situadas antes y después del gen VRK2, aportan 2 y 1,6 minutos respectivamente.