30 datos curiosos sobre La katana y el maestro Masamune

¿Con qué guerreros del Japón feudal se asocia históricamente la katana?

Se trata de un sable de hoja curva de filo único, punta aguzada, guarda circular o cuadrada y empuñadura larga para dos manos.

¿Cómo se llama la réplica de sable hecha en bambú que se usa en el kendo?

Los practicantes se protegen con una máscara o casco llamado men y con una armadura conocida como bogu.

¿Cómo se llama la vaina de la katana?

Se fabrica normalmente de madera de magnolia lacada y su boca, el koi-guchi, suele reforzarse con cuerno de búfalo.

¿Qué arte marcial japonés se define como el arte de «desenvainar cortando»?

Antiguamente se conocía como iai jutsu y conserva la esencia del manejo del sable japonés cuando su uso bélico ya es casi obsoleto.

¿Qué nombre recibe la guarda que separa la hoja de la katana del mango?

Cuando la katana estaba enfundada era la parte visible del arma e indicaba el estatus o el carácter de su dueño.

¿Qué estructura de gran dureza adquiere el acero de la katana al enfriarse bruscamente?

Al elevar la hoja hasta el punto de austenización el acero adopta una estructura nueva, que el agua fría transforma de golpe.

¿Cuánto pesa aproximadamente una katana?

Su tamaño ronda el metro de longitud y, por su hoja curva de un solo filo, está más orientada al corte que a la estocada.

¿Cómo se llama el arma de madera con forma de katana usada para entrenar sin peligro de corte?

Sirve para perfeccionar el movimiento de la katana y poder combatir en los entrenamientos.

¿Cuánto puede tardar la realización de la hoja de una katana?

Antiguamente, solo elevar un horno hasta los 900 grados que necesita el acero exigía un mes entero de alimentación continua con carbón.

¿Qué longitud suele tener la hoja de una katana al terminar el forjado?

El filo se golpea hasta dejarlo de unos pocos milímetros de grosor, y se da forma a la punta y a la espiga que entra en la empuñadura.

¿Con qué se cubre el lomo de la hoja para lograr el templado diferenciado de la katana?

A esa mezcla cada forjador añade arena, limaduras de hierro o ceniza, mientras el filo lleva una capa fina con polvo de carbón.

¿Cómo se llama el acero tradicional con el que se forjan las katanas?

Se rompe en fragmentos con los que se forma un ladrillo rectangular, envuelto en papel de arroz y arcilla líquida para evitar la oxidación.

¿Por qué el hamon de cada katana es completamente único?

El hamon, o línea de templado, es la zona de separación entre las distintas zonas de temple de la hoja.

¿Qué apodo recibía la katana por su capacidad de causar heridas muy graves?

Se desenvaina con un movimiento axial de rotación, con el filo hacia arriba, y la modalidad tradicional es blandirla con las dos manos.

¿Cuántas veces, como mínimo, se dobla el acero sobre sí mismo al forjar una katana?

El resultado es un ladrillo de acero de la misma longitud que el original pero con entre 256 y 4096 capas unidas entre sí.

¿A qué daimio alude el nombre del tipo de katana más difundido en la actualidad?

En el siglo XIX un edicto imperial prohibió el uso de espadas a los guerreros y limitó su uso a fuerzas de seguridad y militares.

¿De qué piel solía hacerse el samekawa, el forro de la empuñadura de la katana?

Ese forro evitaba que se deslizara el tsuka-ito, la encordadura trenzada sobre el mango.

¿Qué batalla abrió la llamada Etapa de los sables novísimos en la historia de la katana?

Aquel periodo más tranquilo trajo un extravagante sistema de templado que daba hojas más brillantes pero de menor calidad, pensadas para expositores.

¿Qué pieza de la katana es la espiga, la parte de la hoja que entra en la empuñadura?

Ahí suele grabarse el mei, la firma del armero, y se practica el agujero para el pasador que fija la hoja.

¿Cómo se llamaban las primeras espadas japonesas rectas y de un solo filo, hacia el año 700?

Sus dimensiones oscilaban entre 30 y 90 cm y probablemente formaban parte de ajuares funerarios de nobles.

¿De qué material solían ser los mekugi, los pasadores que sujetan el mango a la espiga?

Los agujeros por los que pasan esos pasadores se denominan mekugi-ana.

¿A qué espadero se atribuye la invención de la katana?

La aparición del sable de estilo japonés se produjo cuando el imperio alcanzó estabilidad suficiente para que los maestros desarrollaran una técnica genuina.

¿Qué término designa la curvatura de la hoja de una katana?

La curva nace del templado diferenciado: el acero del filo, que se endurece más deprisa, «estira» al del lomo, más blando.

¿Qué contenido de carbono debe tener el acero del filo de una katana?

El núcleo de la hoja, en cambio, lleva menos de un 0,15 % de carbono, lo que da estructuras ferríticas muy dúctiles y tenaces.

¿A qué temperatura se calienta el acero durante el temple de una katana?

Esa temperatura es ligeramente superior a la subcrítica y queda muy por debajo del punto de fusión del acero.

¿De qué material era el habaki de una katana en la antigüedad, con mayor frecuencia?

Esta pieza hace de tope de la guarda y ajusta la katana a su vaina; su forma característica es un «cilindro triangular».

¿Qué es el hi de una katana?

Además de aligerar la pieza, absorbe y reparte la tensión de los golpes, evitando la torsión de la hoja.

¿Qué acero se usa hoy en día para fabricar katanas por ser el más fácil de trabajar?

Los antiguos japoneses hacían su propio acero cociendo capas de hierro, carbón y material orgánico en un horno cerrado durante más de un mes.

¿Qué emperador reunió en su corte a herreros excepcionales para impulsar la forja de sables?

Ese impulso se dio a partir de la era Kamakura, cuando ya puede hablarse de la katana propiamente dicha.

¿Cuántas veces se dobla el segundo ladrillo de acero, el destinado al filo de la katana?

Con menos dobleces se obtiene un acero más carbonatado y extremadamente duro, aunque también más frágil.