30 datos curiosos sobre Saturn V: el cohete lunar

¿Qué ingeniero aeroespacial alemán estuvo a cargo del diseño del Saturn V?

El trabajo se hizo en el Marshall Space Flight Center, y el resultado fue el mayor cohete de toda la familia Saturn.

¿Qué presidente anunció en mayo de 1961 que Estados Unidos enviaría un hombre a la Luna?

Entonces la única experiencia tripulada del país eran los 15 minutos del vuelo suborbital de Alan Shepard en el Freedom 7.

¿A qué ciudad pasaba el control de la misión en cuanto el Saturn V dejaba la torre?

Allí, en Texas, se encuentra el Centro espacial Johnson, conocido por la sigla JSC.

¿Por qué río bajaba la fase S-IC del Saturn V hasta el golfo de México?

Después rodeaba Florida hasta llegar al edificio de montaje vertical, hoy llamado edificio de montaje de vehículos.

¿Qué canal atravesaba la fase S-II del Saturn V en su viaje desde California?

La tercera fase y la unidad de instrumentos eran más fáciles de transportar: viajaban en avión.

¿En qué se transportaban las dos primeras fases del Saturn V, por su enorme tamaño?

Era la única manera posible de moverlas: una vez completada, cada etapa se enviaba al centro espacial desde el que despegaba el cohete.

¿Qué oxidante utilizaban las tres fases del Saturn V?

Se abrevia LOX y lo llevaban la S-IC, la S-II y la S-IVB, las tres fases por las que pasaba el cohete en cada vuelo.

¿En qué estado de Estados Unidos fue diseñado principalmente el Saturn V?

Lo hizo el Centro Marshall de vuelos espaciales, aunque muchos sistemas importantes, como la propulsión, los diseñaron subcontratistas.

¿Qué combustible usaban la segunda y la tercera fase del Saturn V?

La primera fase, en cambio, quemaba RP-1, un petróleo refinado. El combustible de las fases superiores se abrevia LH2.

¿Qué número llevaba el complejo de lanzamiento del que despegaban los Saturn V hacia la Luna?

Pertenece al centro espacial conocido en inglés por la sigla KSC, punto de partida de las misiones lunares.

¿En qué año despegó el primer Saturn V, con la misión Apolo 4 sin tripulación?

Fue el 9 de noviembre, después de un intenso trabajo de diseño y pruebas.

¿Qué forma tenía la unidad de instrumentos del Saturn V, de casi un metro de alto?

Iba fijada encima de la tercera fase y llevaba el sistema de guía del cohete, con un ordenador digital entre sus aparatos electrónicos.

¿Qué cohete fue la contrapartida soviética al Saturn V?

Tenía dimensiones parecidas, pero nunca consiguió realizar con éxito la separación de su primera etapa.

¿Qué empresa empezó a producir en 1963 los primeros motores F-1 del Saturn V?

En 1966 esos motores superaron los controles de la NASA para poder usarse en vuelos tripulados.

¿Cuántos de los cinco motores F-1 de la primera fase del Saturn V podían orientarse?

El motor central era fijo; los exteriores se dirigían para controlar el cohete.

¿Adónde se dirigían las terceras fases del Saturn V a partir del Apolo 13?

Los sismómetros que habían dejado las misiones anteriores detectaban los choques, y esos datos ayudaron a crear un mapa del interior del satélite.

¿Cuánto tiempo funcionaba la primera etapa del Saturn V antes de separarse?

En ese tiempo alzaba el cohete a 61 km de altitud y 8600 km/h, y consumía unas 2000 toneladas de combustibles y comburentes criogénicos.

¿En qué ciudad se construyó la S-IC, la primera fase del Saturn V?

Salía del Michoud Assembly Facility, donde más tarde se fabricarían tanques externos del transbordador espacial.

¿De qué empresa acabaron formando parte las constructoras de las tres fases del Saturn V?

Ocurrió a través de compras y fusiones posteriores. El cohete lo construyeron varios contratistas de la NASA, unidad de instrumentos incluida.

¿Qué avión de carga de Aero Spacelines transportaba la tercera fase del Saturn V?

La misma compañía aportaba otro modelo, el Pregnant Guppy, y así viajaba también la unidad de instrumentos.

¿Qué cohete, mayor que el Saturn V, proponía usar el plan de ascenso directo a la Luna?

La idea se rechazó porque se consideraba imposible que una nave tan grande alunizase y después volviera a despegar.

¿Qué gas presurizaba el combustible de la primera fase del Saturn V durante el lanzamiento?

Se almacenaba en unos tanques situados junto al depósito del oxidante.

¿Qué empresa construyó en California la S-II, la segunda fase del Saturn V?

Esa etapa llevaba cinco motores J-2 dispuestos igual que los de la primera fase y aceleraba el cohete con un empuje de 5 MN.

¿En una fase de qué cohete anterior se basaba la tercera fase del Saturn V?

Los diseñadores quisieron aprovechar tanta tecnología de su predecesor como fuera posible; también la unidad de instrumentos compartía características.

¿Con qué sigla se conocía el método que la NASA eligió finalmente para llegar a la Luna?

Es el encuentro en órbita lunar: una parte de la nave aluniza y la otra espera en órbita para regresar a la Tierra.

¿De qué tipo eran los pequeños motores que ayudaban a separar las fases del Saturn V?

También servían para asegurar que los propelentes líquidos quedaran en la situación apropiada para ser bombeados.

¿Qué empresa montó en California la S-IVB, la tercera fase del Saturn V?

Esa fase llevaba un solo motor J-2 y se usaba dos veces: para entrar en órbita y, ya en el viaje lunar, para la inyección translunar.

¿Cuántos motores pequeños llevaba en su primera fase el rival soviético del Saturn V?

Usar solo cinco motores de gran potencia, como hizo el cohete estadounidense, resultó ser la decisión más segura.

¿Qué construyó la NASA para no frenar el montaje del Saturn V si una fase llegaba tarde?

Tenían las mismas dimensiones que las reales y podían ocupar su lugar en el edificio de montaje vertical.

¿Quién desarrolló la propulsión por hidrógeno de la que nació la fase S-II en 1959?

El comité encargado evaluó positivamente la propuesta, pese a quienes habían calculado que ese combustible provocaría una explosión.