30 datos curiosos sobre Tonga, el reino del Pacífico

¿Qué idioma es oficial en Tonga junto con el tongano?

Según datos del gobierno, a finales del siglo XX el 98,9 % de los habitantes sabía leer y escribir las dos lenguas oficiales.

¿En qué año afectó gravemente a Tonga la erupción del volcán Hunga Tonga-Hunga Ha'apai?

La erupción de este volcán submarino provocó un tsunami, caída de cenizas y la interrupción de las comunicaciones.

¿Qué navegante dio a Tonga el nombre de «Islas de los Amigos» en 1773?

Fue también el primer europeo en arribar a Hawái, y en su diario dejó notas sobre los gongs de la música tradicional tongana.

¿Qué bebida de Tonga se elabora con raíces de una planta y se sirve en ocasiones solemnes?

Los tonganos también la emplean como remedio contra dolencias como el dolor de cabeza, el asma o el insomnio.

¿Qué grupo de islas de Tonga, situado al sur, concentra más de la mitad de la población?

Los otros dos grupos principales del archipiélago quedan al norte y en el centro, y solo unas decenas de islas están habitadas.

¿Con qué apodo se conoce a la selección de rugby de Tonga?

En la Copa Mundial de 2007 el equipo derrotó a Estados Unidos y a Samoa, aunque no alcanzó los cuartos de final.

¿Qué evitó Tonga, a diferencia de las demás naciones insulares del Pacífico?

Es además la única monarquía soberana de la región, un rasgo central de la identidad nacional tongana.

¿Ligeramente al norte de qué línea geográfica se sitúa el archipiélago de Tonga?

El archipiélago pertenece a la Polinesia Occidental y su clima es tropical, con una estación lluviosa que va de noviembre a abril.

¿Qué reina ocupó el trono de Tonga entre 1918 y 1965?

Durante su reinado se impulsaron reformas graduales para fortalecer la educación, la sanidad y la administración pública.

¿Qué grupo religioso era el segundo mayor de Tonga según el censo de 2006?

Reunían al 16,8 % de la población y habían superado a los fieles de Roma, que descendieron al 15,6 %.

¿En qué ciudad se celebraron los primeros Juegos Olímpicos en los que participó Tonga?

Fue en 1984, el mismo año en que el Comité Olímpico Internacional reconoció oficialmente al comité tongano, formado en 1963.

¿Qué navegante europeo pasó en 1643 por las islas tonganas de Ha'apai?

Este explorador fue además el primer europeo en llegar a Tasmania y a Nueva Zelanda.

¿Qué pueblo antiguo arribó al actual territorio de Tonga entre los años 1500 y 1000 a. C.?

Era un pueblo avanzado que vivía de la pesca y la horticultura, navegaba y elaboraba piezas de cerámica.

¿Qué nombre tenía la aerolínea de bandera de Tonga que fue liquidada en 2004?

Fundada en 1985, realizaba vuelos nacionales e internacionales; el país cuenta con seis aeropuertos y no tiene ferrocarriles.

¿En qué año unificó Jorge Tupou I el territorio de Tonga en un reino?

Conocido también como Tāufaʻāhau, fue el primer rey del país y promulgó su constitución.

¿En qué isla se encuentra el punto más alto de Tonga, situado a 1033 m s. n. m.?

En Tonga, las islas de procedencia volcánica son montañosas, mientras que las de origen coralino son planas.

¿De qué organismo se convirtió Tonga en el 151.º miembro el 27 de julio de 2007?

Las importaciones del país suelen superar con creces a sus exportaciones: 121,9 frente a 8,4 millones de dólares en 2012.

¿Qué significa el nombre «Tonga» según consideran los propios habitantes del país?

En muchas lenguas polinesias la palabra significa «sur», probablemente por la posición del archipiélago respecto a Samoa.

¿En qué año llegaron a Tonga los neerlandeses Willem Schouten y Jacob Le Maire?

Más de un siglo y medio después, otro navegante bautizó el archipiélago como «Islas de los Amigos».

¿Qué danza de Tonga declaró la Unesco en 2003 obra maestra del patrimonio oral e intangible?

Reúne a cientos de participantes alineados en filas, los hombres a la derecha y las mujeres a la izquierda, que cantan mientras bailan.

¿El jugo de qué fruta es la base del otai, una bebida muy consumida en Tonga?

Se mezcla con leche de coco y, a veces, con jugo de mango o piña; es una bebida sin alcohol.

¿Qué significa en tongano el nombre del trilito Ha'amonga 'a Maui?

Este monumento de piedra caliza coralina, levantado en el siglo XIII, recibe el apodo de «Stonehenge del Pacífico».

¿A qué misionero nombró primer ministro de Tonga el rey Jorge Tupou I?

Con su ayuda, el rey declaró el país monarquía constitucional, creó un código civil y limitó el poder de los jefes tribales.

¿Cuántos kilómetros cuadrados de superficie total tiene aproximadamente Tonga?

De esa superficie, 30 km² son agua, y el territorio se reparte entre más de 170 islas, la mayoría deshabitadas.

¿Qué boxeador ganó en 1996 la primera medalla olímpica de Tonga, una plata?

Subió al podio doce años después del debut olímpico del país, cuyo comité nacional se había formado en 1963.

¿Qué competición de aventura eligió Tonga para disputar su edición del año 2000?

En aquella edición se usaron lanchas fueraborda en lugar de vehículos terrestres, y España compitió con dos equipos, uno de ellos canario.

¿De qué deporte es la pelota que se usa en el pani, un juego tradicional de Tonga?

Un equipo levanta una torre con doce latas de aluminio y el otro intenta derribarla; reconstruirla en menos de diez segundos da un punto.

¿De qué época geológica data la roca más antigua de Tonga, hallada en la isla de 'Eua?

El archipiélago se sitúa en la frontera entre las placas del Pacífico y australiana, al oeste de unas fosas oceánicas profundas.

¿Cuántos artículos tiene la Constitución de Tonga, una de las más inflexibles del mundo?

Se divide en tres secciones, y cualquier enmienda debe superar tres lecturas en la Asamblea Legislativa y recibir la firma del rey.

¿Cómo se llama el lago más grande de Tonga, situado en la isla de Vava'u?

El país tiene pocas fuentes permanentes de agua dulce, por lo que sus habitantes suelen recoger el agua de lluvia en tanques.