30 datos curiosos sobre Vanuatu: islas, volcanes y tradiciones

¿Cuál es la capital de Vanuatu?

Es también la mayor ciudad del país, con algo más de 50 000 habitantes, y en ella se celebra un gran mercado de frutas y verduras muy visitado por los turistas.

¿Cuál es el deporte más popular de Vanuatu?

La selección nacional logró su mejor resultado en la Copa de las Naciones de la OFC con el subcampeonato de 2024.

¿Qué idioma criollo derivado del inglés es una de las tres lenguas oficiales de Vanuatu?

Funciona como lengua franca en todo el archipiélago, aunque fuera de las zonas urbanas no ha desplazado a las lenguas vernáculas.

¿Qué nombre dieron los ingleses al archipiélago de Vanuatu en el siglo XVIII?

El nombre aludía a un archipiélago escocés y se mantuvo durante todo el periodo en que dos potencias europeas administraron las islas de forma conjunta.

¿Qué se enrollan en los tobillos los saltadores del «land diving» de Vanuatu?

Un anciano del pueblo las elige según el peso de cada saltador, sin ningún cálculo mecánico; deben ser flexibles, elásticas y estar llenas de savia.

¿En qué año se fundó la República de Vanuatu tras el auge del movimiento independentista?

Un año después el nuevo país ingresó en la ONU y, dos años más tarde, se sumó al Movimiento de Países no Alineados.

¿Cuál es la unidad monetaria de Vanuatu?

En marzo de 2007, un dólar estadounidense se cambiaba por 107 unidades de la moneda local; en el año 2000 hacían falta casi 138.

¿Cuál es el principal cultivo comercial de Vanuatu, exportado para consumo recreativo?

Muchos agricultores han abandonado los cultivos alimentarios para vivir de esta planta, que también demanda la industria farmacéutica.

¿Qué país usó dos islas de Vanuatu como bases militares durante la Segunda Guerra Mundial?

Aquella presencia inyectó divisas y, sobre todo, nuevas formas de pensar que abrieron al archipiélago el camino hacia su independencia.

¿Cuál es la isla más grande de Vanuatu?

Solo 14 de las islas del país superan los 100 km² de superficie.

¿A qué miembro de la realeza británica venera un movimiento religioso de Vanuatu?

La tribu Yaohnanen lo identifica con el hijo de piel pálida de un espíritu de la montaña que cruzó el mar en busca de una mujer poderosa con la que casarse.

¿En qué isla de Vanuatu practican los hombres el ritual del «land diving» o salto del Gol?

Los participantes saltan desde torres de madera de entre 20 y 30 metros de altura, una tradición convertida hoy en atracción turística.

¿En qué isla de Vanuatu se encuentra la capital del país?

En esa isla está también el aeropuerto, y cerca de la capital se puede visitar el pueblo tradicional de Ekasup.

¿Cuál es el plato nacional de Vanuatu, a base de tubérculos rallados y leche de coco?

Se envuelve en hojas de plátano y se guisa en un horno de piedra; a menudo se le añaden trozos de cerdo, ternera, ave, pescado o gambas.

¿Cuál es el volcán más popular y de más fácil acceso de Vanuatu?

Atrae cada año a miles de turistas, y una película rodada en su isla fue candidata al Óscar a la mejor cinta de habla no inglesa de 2017.

¿Qué hundió el ejército estadounidense en la playa de Million Dollar Point, en Vanuatu?

Su valor ascendía a varios millones de dólares; hoy se bucea allí entre barcos hundidos, tanques y piezas de artillería.

¿Qué ciclón de categoría 5 arrasó Vanuatu el 14 de marzo de 2015?

Sus vientos superaron los 300 km/h, destruyeron el ochenta por ciento de las viviendas de la capital y dejaron decenas de víctimas.

¿Qué idioma es oficial en Vanuatu y en ningún otro país soberano de Oceanía?

Su uso ha disminuido considerablemente desde 1995, a medida que el país se orientaba hacia sus vecinos anglófonos.

¿Qué palabra tradicional de Vanuatu designa hoy también un tipo de bar urbano?

En su origen es el lugar donde los hombres se reúnen después del trabajo y donde el jefe de la aldea ejerce de mediador y dicta sentencia.

¿Con la cosecha anual de qué cultivo se asocia el «land diving» de Vanuatu?

Se cree que cuanto más alto es el salto, más abundante será la cosecha; la construcción de la torre lleva entre dos y cinco semanas.

¿Cuántas islas componen Vanuatu?

Dos de ellas, Matthew y Hunter, son reclamadas también desde la vecina Nueva Caledonia.

¿En qué isla de Vanuatu sigue teniendo fuerza el culto cargo a John Frum?

Varios cultos cargo surgieron por la modernidad que trajeron los militares de la Segunda Guerra Mundial; este cuenta incluso con partidarios en el parlamento.

¿Quién era primer ministro cuando Vanuatu obtuvo la independencia plena?

A petición suya, tropas de Papúa Nueva Guinea, Australia y Nueva Zelanda restauraron el orden tras una revuelta secesionista.

¿De dónde proceden los nombres de provincias de Vanuatu como Malampa o Tafea?

La división en provincias está vigente desde 1994; cada una cuenta con su propio consejo provincial, elegido democráticamente.

¿En qué año se estableció el condominio franco-británico que gobernó la actual Vanuatu?

Desde 1887 las islas ya eran administradas por una comisión naval conjunta de ambas potencias.

¿A qué hace referencia el nombre «Vanuatu», elegido para el nuevo país?

Combina «vanua», que significa tierra u hogar en varias lenguas austronesias, con «tu», que equivale a pararse.

¿Cuántas lenguas vernáculas distintas se hablan en Vanuatu, país de gran densidad lingüística?

Todas pertenecen al grupo oceánico: tres son polinesias, nueve forman el grupo Vanuatu Sur y las demás, el grupo Vanuatu Norte-Centro.

¿La música de qué archipiélago inspiró las populares bandas de cuerda de Vanuatu?

Estas formaciones combinan guitarras, ukelele y canciones populares; la influencia llegó con los militares durante la guerra.

¿Qué placa tectónica se hunde bajo la del Pacífico en la zona de Vanuatu?

Esa subducción eleva poco a poco el archipiélago; por eso muchas islas conservan restos de arrecifes de coral hasta la cima de sus montañas.

¿Qué velocidad, en km/h, puede alcanzar un saltador en el «land diving» de Vanuatu?

El saltador cruza los brazos sobre el pecho y mete la cabeza para que sean los hombros los que rocen el suelo.