30 faits amusants sur Afrique : géographie et histoire

Quel pays, le plus peuplé d'Afrique, comptait 184 millions d'habitants en 2015 ?

Ce géant démographique se classait alors au septième rang mondial par sa population.

Quel isthme rattache l'Afrique à l'Asie, à l'extrémité nord-est du continent ?

Cette bande de terre de 163 km est traversée par un canal qui porte le même nom.

Quel pays, dixième du monde par sa superficie, est le plus grand d'Afrique ?

À l'opposé, l'archipel des Seychelles est l'État le plus petit et le moins peuplé du continent, avec environ 91 000 habitants.

Quel bassin fluvial abrite le deuxième plus grand massif forestier continu du monde ?

Le couvert arboré occupe 21,8 % du continent, de zéro dans les déserts à 85 % dans le pays le plus boisé.

L'indépendance de quel pays, en 2011, a porté à 54 le nombre d'États souverains d'Afrique ?

Ce décompte, qui comprend Madagascar, n'inclut ni la République arabe sahraouie démocratique ni le Somaliland.

Quel traité de 1919 dépouille l'Allemagne de ses colonies africaines ?

Les vainqueurs se partagent ces territoires, ce qui trace à peu près les frontières de l'Afrique actuelle.

Quelle capitale accueille, de fin 1884 à début 1885, la conférence sur le partage de l'Afrique ?

Aucun représentant africain n'y siège ; le traité qui en sort fixe les règles de la conquête coloniale et l'accélère.

Quel climat partagent les côtes d'Afrique du Nord et la pointe sud de l'Afrique du Sud ?

Ailleurs, la chaleur domine : la température moyenne dépasse 21 °C pendant les trois quarts de l'année.

Quels Européens mettent en place la traite atlantique des esclaves au XVe siècle ?

Pendant cent cinquante ans, ils restent la seule nation d'Europe engagée dans ce trafic, avant l'arrivée d'autres puissances aux XVIe et XVIIe siècles.

Quelle ville actuelle occupe le site d'Al-Fustât, fondée en 641 par les conquérants arabes ?

Les conquérants y bâtissent aussi la première mosquée du continent, juste après avoir pris l'Égypte.

Quel explorateur, envoyé par Léopold II de Belgique, crée en 1885 un État propriété du roi ?

Au XIXe siècle, les expéditions de ce type précèdent souvent des prises de possession coloniales.

Quel pays est le plus petit État de la partie continentale de l'Afrique ?

Îles comprises, le record de petitesse revient toutefois aux Seychelles, un archipel situé au large de la côte est.

Quel pays a accueilli, en septembre 2023, le premier sommet africain sur le climat ?

Les dirigeants y ont adopté une déclaration demandant à la communauté internationale d'aider à financer des projets d'énergies renouvelables.

Avec l'Abyssinie, quel était le seul autre État souverain d'Afrique en 1914 ?

L'essor des empires coloniaux avait soumis tout le reste du continent ; en 1945, on n'y comptait encore que quatre États indépendants.

Quel roi du Mandé rassemble son peuple vers 1230 contre le roi du Sosso, Soumaoro Kanté ?

Vainqueur à la bataille de Kirina en 1235, il fonde ensuite le deuxième des trois grands empires subsahariens.

Quelle superficie, en millions de km², le Sahara couvre-t-il à lui seul ?

Juste au sud, la bande semi-aride du Sahel s'étend sur près de 2,7 millions de km² ; à elles deux, ces régions occupent environ un tiers du continent.

Quel empire africain est connu pour la « Charte du Manden », datée de 1222 ou de 1236 ?

Ce serment d'intronisation, tenu pour l'un des plus anciens textes sur les droits de l'homme, est resté oral jusqu'au XXe siècle.

Combien de langues vivantes l'Afrique compte-t-elle environ, un record mondial de diversité ?

On recense aussi un millier d'ethnies sur le continent, où l'organisation sociale repose sur la famille élargie.

Quelle bataille du 1er mars 1896 voit l'Éthiopie repousser une tentative de colonisation ?

C'est la première victoire décisive d'un pays africain sur des colonisateurs ; cet État, souverain depuis l'Antiquité, échappe ainsi au partage du continent.

Quel peuple occupait l'Égypte quand Alexandre le Grand y fut accueilli en 332 av. J.-C. ?

Reçu en libérateur, le conquérant y fonde Alexandrie, future capitale prospère du royaume ptolémaïque.

À combien de millions évalue-t-on les esclaves déportés d'Afrique par la traite atlantique ?

Cette déportation s'étale sur environ 400 ans ; la traite arabe aurait, elle, concerné environ 17 millions de personnes.

Quelle île abritait, à la fin du XIXe siècle, le plus important marché négrier d'Afrique ?

Elle dépendait alors du sultanat d'Oman, et la traite de la côte orientale profitait du recul des déportations vers l'Amérique.

Quel nom les Grecs de l'Antiquité donnaient-ils à l'ensemble du continent africain ?

Le mot « Afrique », lui, vient du latin et n'a longtemps désigné qu'une partie du nord du continent.

La répression de quel peuple, de 1904 à 1907, est qualifiée de premier génocide du XXe siècle ?

Travail forcé, saisie des terres, impôt de capitation : les premières décennies de l'ère coloniale ont fait fortement reculer la population du continent.

Quelle ville était la capitale de l'empire du Ghana, au sud du Sahara ?

Les Almoravides s'en emparent en 1076 avec l'aide du royaume de Tekrour ; le roi se convertit alors à l'islam.

Dans quelle cité égyptienne apparaissent les premiers hiéroglyphes, à l'époque de Nagada ?

Des tablettes trouvées sur place évoquent le roi Scorpion Ier, qui aurait régné vers 3200 av. J.-C. sur toute l'Égypte.

Dans quelle ville tunisienne le record officiel de 55 °C a-t-il été mesuré le 7 juillet 1931 ?

Au cœur du Sahara, le sol peut même dépasser localement 70 °C plusieurs jours par an.

Quelle dynastie musulmane porte l'Empire songhaï à son apogée au XVIe siècle ?

Elle prend le pouvoir à la mort de Sonni Ali, souverain conquérant resté fidèle aux traditions de son peuple malgré un islam de façade.

Que signifie le terme phénicien « Afar », parfois avancé comme origine du mot « Africa » ?

Une autre piste rattache le mot latin aux Afridi, une tribu berbère qui vivait en Afrique du Nord.

Quelle bataille, perdue le 12 avril 1591 face aux Saadiens, marque la fin de l'Empire songhaï ?

Les deux camps se disputaient notamment les mines de sel de Teghazza, au Sahara ; le vaincu dut ensuite allégeance au sultan du Maroc.