30 faits amusants sur Bangkok

Dans le delta de quel fleuve la ville de Bangkok s'étend-elle ?

La ville y occupe 1 569 km² en Thaïlande centrale et son aire métropolitaine rassemble plus de 15 millions de personnes.

Quelle fête célèbre le nouvel an thaïlandais les 13, 14 et 15 avril ?

Selon la tradition, les enfants versent de l'eau sur les mains de leurs aînés pour demander leur bénédiction, avant de s'asperger dans les rues.

Quelle traduction propose-t-on souvent pour « Krungthep », nom thaï de Bangkok ?

Le mot « thep » peut aussi se rendre par « fée », « dieu », « déité » ou « être divin ».

Quel surnom portait Bangkok au temps où la ville vivait sur ses maisons flottantes ?

Hormis les palais et les pagodes, presque rien n'était bâti sur la terre ferme : la ville se concentrait sur le fleuve et les canaux.

Quel record le Livre Guinness attribue-t-il au nom complet de Bangkok ?

Ce nom cérémoniel, composé à partir du pali et du sanskrit, évoque entre autres la résidence du Bouddha d'émeraude et la cité imprenable du dieu Indra.

Sous quel autre nom est connu le métro aérien BTS, dont Bangkok est dotée depuis 1999 ?

Ce réseau en viaduc assure des liaisons rapides et bon marché ; il transportait 260 000 passagers par jour en 2002.

Sous quel nom français est connu le Wat Arun, prang de style khmer au bord du fleuve ?

Sa tour caractéristique s'élève à 85 mètres de hauteur au-dessus de la rive.

Dans quel matériau est taillé le Bouddha d'émeraude vénéré à Bangkok ?

Le bloc mesure 75 cm de haut sur 45 cm de large, mais 15 cm du socle, non taillés, restent cachés dans le piédestal.

Quelle dynastie thaïlandaise, fondée en 1782, a fait de Bangkok sa capitale ?

Son fondateur, un général monté sur le trône sous le nom de Phra Yot Fa, n'a reçu qu'à titre posthume le nom de règne sous lequel il est connu.

Quel aéroport, à 24 km au nord de Bangkok, sert de base à Nok Air et AirAsia ?

La ville compte un second aéroport, situé à 32 km à l'est du centre, qui a accueilli 60,8 millions de passagers en 2017.

Quel roi est le fondateur officiel de Bangkok, le 6 avril 1782 ?

Les racines de la ville sont plus anciennes : un petit comptoir commercial existait déjà au XVe siècle, à l'époque du royaume d'Ayutthaya.

Quel peuple détruit en 1767 Ayutthaya, alors capitale du Siam ?

Après ce désastre, le pouvoir siamois se replie en aval, beaucoup plus au sud, près de l'embouchure du fleuve.

Quel site, au bord du fleuve, devient en 1768 une première capitale avant Bangkok ?

Ce site correspond à l'actuelle rive droite de la ville, restée plus traditionnelle et parcourue de nombreux canaux reliés au fleuve.

Pour combien d'années le gouverneur de Bangkok est-il élu ?

Un conseil métropolitain, renouvelé au même rythme, dirige avec lui l'administration de la ville.

De quoi est constitué le sous-sol qui complique tant la construction du métro de Bangkok ?

La première ligne, semi-souterraine, a tout de même ouvert en août 2004 ; elle relie des attractions touristiques aux quartiers des hôtels et des marchés.

Dans quelle capitale du Laos le Bouddha d'émeraude est-il transféré en 1564 ?

La statue y demeura 214 ans, installée dans un temple, avant d'être rapportée au Siam en 1778.

Pour quelles raisons la capitale du Siam passe-t-elle sur la rive gauche du fleuve en 1782 ?

Les constructions fortifiées entreprises alors sur cette rive sont à l'origine de l'actuel Palais royal.

Quel type de climat, classé Aw par Köppen, règne à Bangkok ?

La chaleur humide y est constante, avec une saison sèche de novembre à avril et une saison humide de mai à octobre.

Que renfermerait le chedi doré du Wat Saket, le temple de la montagne d'or ?

Ce temple de Bangkok se dresse au sommet d'une colline artificielle haute de 75 m.

Combien de tonnes pèse le Bouddha d'or du Wat Traimit, à Bangkok ?

Cette statue, présentée comme la plus importante statue d'or au monde, fait toute la gloire du temple.

Quelle gare, construite entre 1910 et 1916, a longtemps été la gare principale de Bangkok ?

Elle a cédé ce rôle en 2023 à la gare Bang Sue, devenue le principal nœud ferroviaire de Thaïlande.

Quel roi du Siam fut déclaré fou puis renversé par un coup d'État ?

Ancien général, il avait installé sa capitale sur la rive droite du fleuve avant d'être exécuté en avril 1782.

En quel matériau est bâti le Wat Benchama Bophit, temple de Bangkok ?

La ville compte 433 temples bouddhistes en service et environ 500 autres à l'abandon.

En quelle année le Wat Phra Kaeo, temple du Bouddha d'émeraude à Bangkok, est-il consacré ?

La statue y fut transportée en grande pompe le 22 mars, lors d'une cérémonie, pour prendre place au cœur de l'ubosoth.

Quelle rue de Bangkok, première vraie rue pavée tracée en 1861, est appelée « New Road » ?

Elle apparaît quand la ville s'ouvre aux étrangers, qui bâtissent sur la terre ferme une ambassade en 1857 puis l'hôtel Oriental en 1876.

Une hypothèse tire « Bangkok » du khmer « Beung Kok » : que désigne « kok » ?

Dans cette lecture, « beung » désigne une terre inondable ; une autre théorie y voit plutôt le thaï « Bang Koh », allusion au paysage aquatique de la ville.

Quel successeur du roi Narai assiège la forteresse de Bangkok en 1688 ?

Le village avait été occupé par des troupes françaises en octobre 1687 ; elles en furent expulsées en novembre de l'année suivante.

Qui remporte l'élection du gouverneur de Bangkok en mai 2022 ?

Le vainqueur avait été membre du Parti Pheu Thai de 2012 à 2019 ; son prédécesseur, un ancien policier, avait été installé par la junte militaire en 2016.

En quelle année est fondé l'Asian Institute of Technology, basé au nord de Bangkok ?

Cet institut, appelé aussi AIT Bangkok, côtoie de nombreuses universités, dont Thammasat et Kasetsart.

Quelles pierres ornent la coiffe d'or du Bouddha d'émeraude à la saison des pluies ?

Ce costume comprend aussi une robe de moine en relief d'or drapée sur une épaule ; les habits inutilisés restent exposés au public dans un pavillon voisin.