30 faits amusants sur Chimie

Combien de protons possède tout atome de carbone ?

Ce nombre de protons, le numéro atomique, définit abstraitement l'élément ; tous les éléments sont ordonnés dans le tableau périodique.

Quelle célèbre phrase de Lavoisier illustre le principe de conservation de la masse ?

Parmi les autres lois de conservation, la loi de Soddy illustre celle du nombre de charges.

Que signifie « atomos », le mot grec ancien à l'origine du mot atome ?

La taille caractéristique d'un atome se compte en dixièmes de nanomètre, soit 10⁻¹⁰ m, et les plus gros se voient au microscope électronique en transmission.

Dans quelle série un chimiste expert utilise-t-il la chimie de façon préméditée ?

Les séries télévisées utilisent la chimie comme ressort scénaristique pour fabriquer gaz toxiques, batteries ou bombes artisanales, parfois en bricolage improvisé.

Pour ses travaux sur quels éléments Marie Curie reçoit-elle le prix Nobel de chimie en 1911 ?

Deux ans plus tard, Niels Bohr affirmera que les électrons circulent sur des « orbites », précurseur de la modélisation atomique moderne.

Quel surnom donne-t-on à la chimie pour ses liens étroits avec la biologie et la physique ?

Elle entretient aussi des relations avec la médecine, la pharmacie, l'informatique et la science des matériaux, sans oublier le génie des procédés.

Comment appelle-t-on un atome qui a perdu un ou plusieurs électrons ?

Chargé positivement, il s'oppose à l'espèce dont le cortège électronique est excédentaire ; les ions issus de molécules polyatomiques sont dits complexes.

Quel philosophe de la Grèce antique a défendu la théorie atomiste ?

L'idée d'une matière faite de « grains » insécables fut disputée jusqu'à la fin du XIXe siècle ; elle ne fait plus aujourd'hui l'objet d'aucune controverse.

Dans une réaction d'oxydoréduction, comment nomme-t-on l'espèce qui capte les électrons ?

Ce type de réaction est un échange d'électrons entre espèces chimiques ; celle qui cède ses électrons joue le rôle inverse.

De quelle langue le latin médiéval « alchemia » tire-t-il son origine évidente ?

Le terme al-kimiya aurait lui-même été emprunté, d'après Albert Dauzat, au grec khêmeía signifiant « magie noire », issu de l'égyptien ancien kêm, la couleur noire.

Qui a découvert l'électron en 1897 ?

Ses travaux ont prouvé que l'atome est constitué de particules électriquement chargées, ouvrant la voie aux modèles atomiques du début du XXe siècle.

Combien d'éléments chimiques naturels sont répertoriés ?

S'y ajoutent 17 éléments artificiellement créés par l'homme ; chacun est défini par un couple symbole et numéro atomique.

Quel écrivain italien a consacré un chapitre à chaque élément dans « Le Système périodique » ?

L'ouvrage compte vingt et un chapitres ; son auteur, chimiste spécialiste de peinture, dirigeait le laboratoire d'une petite unité de production à Turin.

Qui affirme en 1811 que des volumes égaux de gaz contiennent le même nombre de particules ?

Il nommait ces particules « molécules intégrantes ou constituantes » ; la loi vaut à pression et température constantes.

Quel volume occupe une mole de gaz parfait dans les conditions normales (0 °C, 101,3 kPa) ?

Une mole contient autant de particules que d'atomes de carbone dans 12 g de carbone 12, soit 6,02 × 10²³ entités.

Quel physicien démontre en 1909 que l'atome est surtout composé de vide ?

Son expérience révèle un noyau massif, très petit et positif, entouré d'un nuage électronique.

Quel chimiste danois introduit le concept de pH en 1909 ?

Il étudiait l'effet des concentrations de quelques ions sur les protéines lors de la fabrication de la bière, et utilisa d'abord la notation pH+.

En quelle année paraît le « Traité élémentaire de chimie » de Lavoisier ?

L'ouvrage est publié sous le seul prénom d'Antoine alors que son épouse, Marie-Anne Pierrette Paulze, tenait le cahier de laboratoire depuis 1777.

Quel principe veut qu'un équilibre chimique réagisse en s'opposant à une perturbation ?

La loi expérimentale de van 't Hoff permet, elle, de prévoir le sens d'un déplacement d'équilibre en fonction de la température.

Quelle loi relie l'absorbance d'une espèce en solution à sa concentration ?

C'est une loi de spectroscopie ; celle de Kasha décrit, dans le modèle quantique, la phosphorescence et la fluorescence.

Quel chimiste français est cité comme spécialiste de la gastronomie moléculaire ?

Il souligne que bien des préparations culinaires ne sont pas des émulsions mais des dispersions colloïdales plus ou moins complexes.

Quelle brasserie abritait le laboratoire de Copenhague où le concept de pH est né en 1909 ?

Le « p » du sigle abrège le mot allemand Potenz, « puissance » au sens mathématique, et le H est le symbole de l'hydrogène.

Dès quelle année Antoine Lavoisier explique-t-il la combustion par le dioxygène ?

Lavoisier a aussi introduit un bilan matière par la pesée systématisée, ce qui a promu la chimie au rang de science exacte après les errements du phlogistique.

Dans quel roman de Marguerite Yourcenar trouve-t-on un personnage chimiste ?

Dans la littérature, les chimistes sont souvent dépeints en demi-sorciers jouant avec des forces obscures, image héritée de l'ancien alchimiste.

Dans quelle ville se tient en 1860 le congrès qui ouvre la voie aux conventions atomiques ?

Organisé par les amis de Kekulé et de Wurtz, ce congrès éveille les recherches qui aboutiront aux classifications périodiques de Mendeleïev et de Meyer.

Quel pionnier a pressenti dès 1910 l'existence des macromolécules ?

La chimie macromoléculaire, née dans les années 1930, couvre aussi bien la cellulose et l'amidon que les protéines et l'ADN.

Selon Chrétien Dehaisnes, en quelle année le mot « chimie » apparaît-il en français ?

Le mot dérive du latin médiéval chimia ; le métier de chimiste, lui, n'est attesté que bien plus tard, d'après les écrits de Noël du Fail.

Combien de pays ont adopté la convention de Rotterdam en 1998 ?

Administrée par l'ONU via le PNUD et la FAO, elle vise à protéger la santé des personnes et l'environnement face au commerce des produits chimiques.

Quel médecin français affirme en 1722 l'impossibilité de la transmutation ?

Cette prise de position marque la rupture entre la chimie expérimentale et une alchimie spéculative faite de croyances irrationnelles et d'explications mythologiques.

Quel mot de l'ancien égyptien, signifiant « la terre humide », serait à l'origine de « kemi » ?

La même racine se retrouve dans le copte chame, « noire », car dans la vallée du Nil la terre est noire.