30 faits amusants sur Électricité

Qu'aurait attaché Benjamin Franklin à la corde de son cerf-volant sous un orage en juin 1752 ?

Des étincelles sautant jusqu'au dos de sa main auraient alors montré que la foudre était de nature électrique.

De quel animal mort Luigi Galvani fait-il se contracter les pattes grâce à l'électricité ?

Peu après ces expériences, la littérature médicale signale des tentatives de réanimation de personnes apparemment mortes ou noyées.

Quelle romancière connaît les travaux de Luigi Galvani lorsqu'elle écrit « Frankenstein » ?

Le roman ne nomme pourtant pas la méthode qui ranime le monstre ; l'électricité est ensuite devenue un thème récurrent des films d'horreur.

Quelle matière désigne le mot grec « ḗlektron », à l'origine du mot « électricité » ?

Le mot latin « electricus » a été forgé en 1600 pour désigner la propriété d'attirer de petits objets après frottement.

Quel dispositif à pointe acérée attire le coup de foudre pour protéger un bâtiment ?

Le champ électrique est particulièrement intense là où il doit s'incurver autour d'objets pointus, ce qui favorise la décharge à cet endroit.

Quel métal, au point de fusion le plus élevé, forme le filament des lampes à incandescence ?

Ce métal ne fond qu'à 3 422 °C : le filament peut donc être chauffé par le courant jusqu'à émettre de la lumière.

Quelle lettre grecque symbolise l'ohm, l'unité de résistance électrique ?

L'unité doit son nom à Georg Ohm, qui analyse mathématiquement les circuits électriques en 1827.

Quel terme désigne la mort causée par un choc électrique ?

Un courant suffisamment élevé peut provoquer des contractions musculaires, une fibrillation cardiaque et des brûlures des tissus.

Quelle forme d'onde le courant alternatif prend-il presque toujours ?

Sa valeur moyenne dans le temps est nulle, mais il fournit de l'énergie dans un sens puis dans l'autre.

Quel penseur grec fait des observations sur l'électricité statique vers 600 av. J.-C. ?

Il pensait que la friction rendait certains corps magnétiques, alors que la magnétite n'avait pas besoin d'être frottée.

Quel effet Albert Einstein explique-t-il en 1905 par des paquets d'énergie lumineuse ?

Dès 1887, Heinrich Hertz avait observé que des électrodes éclairées produisent plus facilement des étincelles électriques.

Quelle invention de la fin du XIXe siècle permet de transmettre l’énergie à tension élevée ?

Grâce à ce transport efficace, l'électricité peut être produite dans de grandes centrales, puis envoyée sur des distances relativement longues.

Comment nomme-t-on la décomposition de l'eau par le courant, découverte en 1800 ?

William Nicholson et Anthony Carlisle l'observent avec une pile voltaïque ; Michael Faraday développe largement leurs travaux en 1833.

Dans quelle partie de la Terre circuleraient les courants à l'origine de son champ magnétique ?

Ces courants formeraient une dynamo naturelle : l'électricité n'est pas une invention humaine et s'observe sous plusieurs formes dans la nature.

De quels métaux les couches alternées de la pile d'Alessandro Volta sont-elles faites ?

Elle offre aux scientifiques une source d'énergie électrique plus fiable que les machines électrostatiques utilisées auparavant.

Quel physicien publie « On Physical Lines of Force » en 1861 et 1862 ?

Cet ouvrage lie définitivement l'électricité et le magnétisme, dont l'unité avait été reconnue vers 1819-1820.

Quel scientifique anglais écrit « De Magnete » en 1600 ?

L'ouvrage étudie minutieusement l'électricité et le magnétisme, et distingue l'effet de la magnétite de l'électricité statique née du frottement.

Quel peintre a réalisé « La Fée Électricité », conservée au musée d'Art moderne de Paris ?

En sculpture, Louis-Ernest Barrias avait déjà représenté « L'Électricité » pour l'exposition universelle de 1889.

Que prépare Hans Christian Ørsted lorsqu'il découvre par hasard l'électromagnétisme en 1820 ?

Il voit le courant d'un fil perturber l'aiguille d'une boussole, révélant une interaction fondamentale entre électricité et magnétisme.

Qui étudie mathématiquement, en 1840, l'échauffement causé par un courant dans une résistance ?

Cet échauffement est exploité dans les ampoules à filament et, plus directement, dans le chauffage électrique.

Quel contemporain de Michael Faraday a donné son nom à l'unité d'inductance ?

Un inducteur, généralement une bobine de fil, stocke de l'énergie dans un champ magnétique en réponse au courant qui le traverse.

En quelle année Michael Faraday invente-t-il le moteur électrique ?

Dans ce moteur homopolaire, un aimant exerce une force tangentielle sur un fil, qui tourne autour de lui tant que le courant est maintenu.

En 1887, quel rayonnement Heinrich Hertz voit-il faciliter les étincelles entre électrodes ?

En 1905, Albert Einstein interprète ce type d'observation par une lumière transportée en paquets quantifiés, qui dynamisent les électrons.

Quelle force de la nature est la seule à surpasser en puissance la force électromagnétique ?

Contrairement à sa rivale, la force électromagnétique agit sur toutes les distances ; elle est aussi bien plus intense que l'attraction gravitationnelle.

De quel dispositif plus ancien le condensateur est-il un développement ?

Il se compose en général de deux plaques conductrices séparées par une fine couche isolante, et sa capacité s'exprime en farads.

De quel matériau est fait le premier transistor fonctionnel, inventé en 1947 ?

John Bardeen et Walter Houser Brattain l'inventent aux laboratoires Bell ; le transistor bipolaire suit dès 1948.

Où un corps conducteur creux porte-t-il toute sa charge électrique ?

Le champ électrique est par conséquent nul en tout point à l'intérieur d'un tel corps.

En quelle année Michael Faraday invente-t-il le premier générateur électrique ?

Ce générateur convertit l'énergie mécanique d'un disque tournant en énergie électrique, grâce à l'induction électromagnétique.

Dans quel métal liquide baigne l'aimant du moteur homopolaire de Michael Faraday ?

Un fil suspendu à un pivot plonge dans le bain ; parcouru par un courant, il tourne autour de l'aimant.

Quel nom est accolé à celui de Faraday dans la loi de l'induction électromagnétique ?

Selon cette loi, la différence de potentiel induite dans un circuit fermé est proportionnelle au taux de variation du flux magnétique qui le traverse.