30 faits amusants sur Exploration spatiale

Qui devient, le 20 juillet 1969, le premier être humain à marcher sur un sol extraterrestre ?

Apollo 11 avait décollé quatre jours plus tôt, après sept ans de développement du savoir-faire astronautique américain via les programmes Mercury et Gemini.

Quelle chienne devient le premier être vivant en orbite, à bord de Spoutnik 2 ?

Khrouchtchev, conscient de l'impact médiatique du premier Spoutnik, avait décidé de retenter l'exploit un mois plus tard, le 3 novembre 1957.

En quelle année Spoutnik 1 devient-il le premier satellite artificiel en orbite ?

Développé par l'URSS, il fut lancé par le missile R-7, premier engin soviétique capable d'envoyer une charge utile en orbite.

Quelle mission emmène Youri Gagarine dans l'espace le 12 avril 1961 ?

Un siècle plus tôt, Jules Verne avait décrit de manière inédite, dans « De la Terre à la Lune », l'impesanteur que Gagarine allait vivre.

Dans quel pays actuel se trouve le cosmodrome de Baïkonour, d'où décolla Spoutnik 1 ?

La course militaire à l'espace devient alors une course au soft power entre l'URSS et les États-Unis.

À quelle altitude se situe la ligne de Kármán, frontière conventionnelle de l'espace ?

Cette limite conventionnelle n'existait pas encore lorsque le premier engin la franchit, en juin 1944.

Quel est le nom du premier satellite français, lancé en 1965 par une fusée Diamant ?

La France devenait ainsi la troisième puissance spatiale, cinq ans après la création du CNES en 1960.

Quel missile allemand franchit le premier, le 20 juin 1944, les cent kilomètres d'altitude ?

Également appelé A4, il devient le premier missile balistique opérationnel lors de son premier usage au combat, le 8 septembre 1944.

Combien d'orbiteurs opérationnels de la navette spatiale américaine ont été construits ?

Columbia, Challenger, Discovery, Atlantis et Endeavour ; deux d'entre eux furent détruits en vol.

Où Kennedy prononce-t-il en 1962 son célèbre discours « We choose to go to the Moon » ?

Ce discours du 12 septembre 1962 annonce le programme Apollo, en réponse au vol de Gagarine.

En quelle année la NASA est-elle créée pour centraliser la recherche spatiale civile ?

Dès sa création, le 29 juillet, l'agence assure le lancement de Able II pour la mission Pioneer 1, à destination de la Lune.

Quelle sonde réalise la première photo de la face cachée de la Lune ?

Les Soviétiques franchissent alors tous les jalons symboliques en premier, dont le premier objet à toucher le sol lunaire, avec Luna 2.

En quelle année la navette soviétique Bourane effectue-t-elle son unique vol orbital ?

Ce vol du 15 novembre s'est déroulé sans aucun cosmonaute à bord, de manière entièrement automatique ; le programme s'arrête en 1993 après la chute de l'URSS.

Quel phénomène le satellite américain Explorer 1 cherchait-il à mettre en évidence ?

Conçu par William Pickering, il fut lancé le 1er février par un Juno I ; il faudra attendre Explorer 3 pour réellement observer ces ceintures de radiation.

Quelle opération américaine récupère Wernher von Braun et Kurt Debus après la guerre ?

L'URSS, elle, ne parvint à récupérer que des administrateurs allemands, aucun ingénieur, et libéra les anciens membres de ses sociétés astronautiques.

Combien de missions la navette spatiale américaine a-t-elle effectuées jusqu'en 2011 ?

Seul programme de navette à avoir abouti, le STS s'est révélé non rentable ; ses moteurs RS-25 et ses propulseurs à poudre sont réutilisés sur la fusée SLS.

Quel lanceur lourd propulsait la navette soviétique Bourane vers l'orbite ?

Bourane pouvait emporter 10 cosmonautes et 27 tonnes de fret en orbite basse, contre 8 astronautes et 24 tonnes pour la navette américaine.

Quelle sonde devient en 1959 la première sonde interplanétaire après avoir manqué la Lune ?

Lancée le 2 janvier, elle survola la Lune à 7 000 kilomètres avant de quitter l'influence terrestre pour une orbite héliocentrique.

Selon la légende, combien de fusées à poudre propulsaient la chaise de Wan Hu vers la Lune ?

Cette légende chinoise est postérieure de trois siècles aux premiers écrits sur les fusées, que les armées utilisaient comme missiles lors des batailles.

Quel type de canon propulse le vaisseau de « De la Terre à la Lune » de Jules Verne ?

Au XVIIe siècle déjà, Cyrano de Bergerac imaginait des sociétés vivant sur la Lune et le Soleil pour porter un regard sur la société humaine.

Quel satellite canadien est lancé en 1962 sur un lanceur américain ?

Le Canada devient ainsi l'une des premières puissances spatiales après les deux grands, avant la France en 1965.

Combien pesait Spoutnik 1, conçu comme simple charge test du missile R-7 ?

Le premier concept de Korolev, l'Objet-D de plus d'une tonne, était trop ambitieux ; il sera lancé plus tard sous le nom de Spoutnik 3.

Quel auteur antique envoie Ulysse sur la Lune dans « Une histoire vraie », vers l'an 125 ?

Ulysse y assiste à une guerre entre les habitants de la Lune et du Soleil ; l'ouvrage vise surtout à dépeindre la société de l'époque.

Combien d'heures après le décollage la chienne de Spoutnik 2 est-elle morte ?

La cause en est sûrement le stress ou la chaleur ; le retour sain et sauf d'animaux depuis l'orbite n'interviendra qu'avec Spoutnik 5.

Combien de pays ont participé à l'Année géophysique internationale (AGI) ?

Proposée par James Van Allen, elle se déroula en 1957-1958 durant un maximum d'activité solaire et vit la création de bases scientifiques en Antarctique.

De quelle année datent les premiers écrits mentionnant des fusées, dans la Chine médiévale ?

Maîtresses de la poudre à canon, les armées chinoises utilisaient ces petits tubes comme missiles lors des batailles.

Quelle altitude atteint Pioneer 1, premier lancement de la NASA, sans parvenir à la Lune ?

Sa devancière Pioneer 0, conçue par l'armée américaine sous le nom d'Able, avait explosé au lancement le 17 août 1958.

Dans quelle prison Sergueï Korolev, victime des purges, est-il détenu jusqu'en 1944 ?

Libéré après la guerre, il fit évoluer la copie soviétique du V2, la R-1, jusqu'au missile R-7 qui lança Spoutnik 1.

Qui a fondé la Verein für Raumschiffahrt, société astronautique allemande des années 1920 ?

Hermann Oberth et un jeune étudiant nommé Wernher von Braun y adhérèrent ; l'arrivée des nazis en 1933 interdit ensuite toute recherche civile sur les fusées.

Quelle théorie rend possible la synchronisation des horloges entre satellites GPS et sol ?

Peu utile pour calculer des trajectoires, où vitesses et champs gravitationnels restent trop faibles, cette théorie décrit l'orbite comme une géodésique en chute libre dans un espace-temps courbé.