30 faits amusants sur Les Grands Lacs

Quel est le seul des Grands Lacs situé entièrement sur le territoire des États-Unis ?

Les quatre autres chevauchent la frontière canado-américaine ; la région compte aussi des milliers de petits lacs.

Quel est le principal émissaire naturel du lac Érié ?

Ses turbines de Lewiston et de Queenston fournissent de l'énergie hydroélectrique au Canada et aux États-Unis.

Quelle est la plus grande ville riveraine du lac Érié ?

Elle forme le cœur de la troisième agglomération américaine de la région des Grands Lacs, derrière Chicago et Détroit.

Quel lac devance les Grands Lacs parmi les systèmes d'eau douce de surface du monde ?

Avec le fleuve Saint-Laurent, les Grands Lacs représentent approximativement 21 % des réserves mondiales d'eau douce de surface.

Il y a environ combien d'années les Grands Lacs se sont-ils formés ?

Ils sont nés du recul de l'inlandsis laurentidien, qui a laissé derrière lui de grandes quantités d'eau de fonte.

Quel nom anglais désigne les rives des Grands Lacs frappées par les bourrasques de neige ?

Ces bourrasques naissent quand l'air arctique passe au-dessus des lacs non gelés ; elles faiblissent en fin de saison, à mesure que la glace recouvre les lacs.

Quel animal désigne le mot « erie » en langue iroquoise, d'où le surnom de Nation du Chat ?

Une autre hypothèse fait venir le nom du mot eri, qui signifie « cerisier ».

Vers quel bassin le Chicago Sanitary and Ship Canal détourne-t-il les eaux usées de Chicago ?

Une partie des villes situées le long du canal Érié dirigent de même une petite quantité d'eau vers l'Hudson.

Quel lac, entre les lacs Huron et Érié, n'est pas compté officiellement parmi les Grands Lacs ?

Il est relié à chacun de ses deux voisins et constitue le sixième lac du système.

Quel canal, intégré à la voie maritime du Saint-Laurent, relie le lac Érié au lac Ontario ?

Le lac Ontario se trouve à 75 m d'altitude, près de 100 m plus bas que le lac Érié.

Par quelle rivière le lac Érié reçoit-il principalement ses eaux ?

Le lac Huron, en amont, se trouve à 176 m d'altitude, deux mètres au-dessus du lac Érié.

À quel pays la superficie cumulée des Grands Lacs, 245 060 km2, est-elle comparable ?

Leurs côtes mesurent environ 16 900 km, une longueur impossible à mesurer exactement et qui ne constitue pas une mesure bien définie.

Quelle profondeur maximale atteint le lac Érié, le moins profond des Grands Lacs ?

Sa profondeur moyenne n'est que de 19,2 m, et son point le plus profond reste au-dessus du niveau de la mer, cas unique parmi les Grands Lacs.

Quelle culture profite particulièrement du climat adouci près des rives des Grands Lacs ?

Les brises des lacs retardent le bourgeonnement au printemps, mais protègent les arbres fruitiers du gel à l'automne.

En quelle année est créée la voie maritime du Saint-Laurent ?

Elle relie sur plus de 1 000 km l'océan Atlantique aux ports des différents lacs et au continent à l'ouest du lac Supérieur.

Combien de personnes vivent environ dans le bassin des Grands Lacs ?

Huit États américains et une seule province canadienne, l'Ontario, bordent les Grands Lacs.

Que signifie le mot iroquoien « erielhonan », dont dérive le nom du lac Érié ?

À l'époque de la Nouvelle-France, les Français appelaient ce peuple la Nation du Chat.

Quel Français passe pour le premier Européen à avoir aperçu le lac Érié, en 1669 ?

Le lac Érié est le dernier des Grands Lacs exploré par les Européens, qui remontaient les rivières depuis le lac Ontario jusqu'au lac Huron par portages.

Quelle part de l'eau douce de surface de l'Amérique du Nord les Grands Lacs renferment-ils ?

Les lacs sont pourtant peu exploités pour leur eau, qui reste avant tout une ressource de proximité difficile à exporter.

Sous quel autre nom le lac Ontario apparaît-il encore au XVIIe siècle ?

On l'appelait aussi lac Skaniadorio, lac Saint-Louis ou lac Cataraqui ; aucun des Grands Lacs ne portait alors son nom définitif.

Quel commandant de l'US Navy remporte la bataille du lac Érié en 1813 ?

Cette victoire de la guerre de 1812 donne aux États-Unis le contrôle du lac.

Comment appelle-t-on les vraquiers conçus spécialement pour naviguer sur les Grands Lacs ?

L'essor de Chicago, plaque tournante des céréales et du bétail exportés vers l'Europe, doit beaucoup à ces voies navigables.

Depuis quand des accords canado-américains encadrent-ils la dépollution des Grands Lacs ?

Les émissions acides industrielles ont été fortement réduites, mais d'autres polluants continuent de poser problème.

En quelle année une tempête automnale restée célèbre ravage-t-elle les Grands Lacs ?

Au printemps et à l'automne, les dépressions passent rapidement sur la région : ciel nuageux, orages occasionnels et vents violents fréquents.

Quelle origine auraient 90 à 95 % des produits chimiques qui contaminent le lac Supérieur ?

Les pluies qui lessivent les panaches de pollution deviennent acides et charrient mercure, pesticides et nutriments.

Quelle part de l'eau potable consommée en Amérique du Nord provient des Grands Lacs ?

Les villes riveraines puisent plutôt dans les cours d'eau et les nappes, les lacs servant souvent de réceptacle final aux eaux usées épurées.

Près de quel port vit la couleuvre d'eau du lac Érié, espèce en situation préoccupante ?

Sa population dépassait 12 000 individus en 2010 ; non venimeuse, elle régule notamment la population de gobies.

Quel nom porte la tempête de neige des Grands Lacs des 12 et 13 octobre 2006 ?

Ces averses peuvent déposer d'énormes quantités de neige le long d'une bande côtière très étroite.

Combien de sites « préoccupants » la Commission mixte internationale recense-t-elle en 1980 ?

Les usines métallurgiques, papeteries et usines chimiques attirées par l'eau gratuite ont pollué certains lacs pendant plus d'un siècle.

Quel papillon se nourrit sur les rives nord du lac Érié avant de migrer vers le Mexique ?

Sa chenille dépend de l'asclépiade, dont la toxine protège le papillon des oiseaux ; l'espèce est jugée en situation préoccupante depuis 2008.