30 faits amusants sur La Grèce antique

Quelle bataille de 490 av. J.-C. conclut la première guerre médique par un triomphe athénien ?

Une dizaine d'années plus tard, les Perses reviennent avec une armée bien plus méthodique et soumettent de nombreuses cités avant d'être repoussés à nouveau.

Quel philosophe définit l'homme grec comme un « animal politique » ?

Pour lui, l'homme ne peut s'épanouir que dans une polis, mot qui a donné le terme et le concept modernes de « politique ».

À partir de quel alphabet les Grecs adoptent-ils l'écriture vers 800 av. J.-C. ?

Cette adoption est le principal signal de la fin des âges obscurs, en même temps que l'apparition de la cité-État, la polis.

Quelle nouvelle capitale de l'Empire romain est inaugurée en Orient en 330 ?

La ville devient progressivement le centre politique et culturel du monde grec, dans un empire romain de nom mais grec de culture.

Quel roi crétois mythique a donné son nom à la civilisation minoenne ?

Cette civilisation palatiale voit apparaître des palais à Cnossos, Phaistos, Malia et Zakros, ainsi que les hiéroglyphes crétois et le linéaire A.

Où se déroulent les jeux pythiques, l'un des quatre concours de la « période » ?

Les trois concours créés à partir du VIe siècle av. J.-C. rejoignent les jeux olympiques pour former ce cycle panhellénique.

Quelle bataille navale de 31 av. J.-C. met fin à l'époque hellénistique ?

Octave y défait Marc-Antoine et Cléopâtre, dernière souveraine hellénistique, ce qui débouche sur l'annexion de l'Égypte lagide.

En quelle année Athènes capitule-t-elle à la fin de la guerre du Péloponnèse ?

La dernière phase du conflit est marquée par une expédition calamiteuse des Athéniens en Sicile et par une alliance entre leurs adversaires et les Perses.

Quelle dynastie hellénistique règne sur l'Égypte après la mort d'Alexandre ?

Aussi appelés Ptolémées, ils disposent d'un royaume cohérent et étendent leur influence vers Chypre et le monde égéen.

Quelle écriture mycénienne est comprise parce qu'elle transcrit du grec ?

Ces tablettes administratives enregistrent des offrandes à des divinités déjà connues de la religion grecque postérieure, comme Zeus, Héra et Hermès.

Quel héros aurait fondé les jeux olympiques après avoir vaincu Œnomaos à la course de chars ?

Treize prétendants d'Hippodamie avaient déjà péri ; Poséidon fournit au vainqueur un char en or et des coursiers ailés.

Quel mot grec désigne la « maisonnée », unité fondamentale de la société ?

La notion recouvre aussi les propriétés et les moyens d'exploitation du foyer, ce qui en fait l'unité de base de l'économie grecque.

Quelle grande cité grecque est constituée de villages non murés ?

La présence d'une ville fortifiée n'est pas systématique dans une cité ; environ 70 % des Béotiens du IVe siècle vivaient pourtant en villes ou villages.

Quel empereur ordonne l'abandon des lieux de culte païens, signant la fin des Jeux olympiques ?

Il agit sous l'influence d'Ambroise, évêque de Milan ; les fouilles montrent qu'Olympie était pourtant restée prospère aux IIIe et IVe siècles.

De quel roi mythologique les Grecs se disaient-ils les descendants en se nommant « Hellènes » ?

Ils appelaient leur pays Hellas, un territoire qui correspond à la Grèce actuelle augmentée de la côte occidentale de l'Asie Mineure.

Quel chef thébain écrase les Spartiates à Leuctres en 371 av. J.-C. ?

Cette défaite met fin à la suprématie des troupes terrestres lacédémoniennes, avant que la Macédoine de Philippe II ne s'impose à tous.

Quelle bataille de 338 av. J.-C. met Thèbes et Athènes hors jeu face à Philippe II ?

Le roi de Macédoine meurt assassiné deux ans plus tard, alors qu'il prépare l'assaut contre l'empire perse.

Comment appelle-t-on les généraux qui se partagent l'empire d'Alexandre à sa mort ?

Ptolémée, Séleucos et Antigone fondent chacun une dynastie, et ces rois légitiment leur pouvoir par la victoire et un culte royal.

En quelle année fixe-t-on traditionnellement les derniers jeux olympiques antiques ?

Les concours avaient perduré plus de mille ans ; certains historiens placent leur fin sous Théodose II, mort en 450, plutôt que sous son grand-père.

Quel auteur de la « Description de la Grèce » est la source principale sur les jeux d'Olympie ?

Il écrit au milieu du IIe siècle apr. J.-C., bien après le stade d'Olympie (350 av. J.-C. au plus tard) et les vases peints des VIe et Ve siècles.

Quel rite d'éducation civique marque le passage à l'âge adulte des jeunes Spartiates ?

À Athènes, le rite équivalent pour les jeunes hommes est l'éphébie ; l'enseignement scolaire s'y développe dès l'époque classique.

En quelle année la destruction de Corinthe par Rome scelle-t-elle le sort de la Grèce ?

Les Romains acquièrent ensuite d'autres territoires hellénistiques par simple héritage, comme Pergame, la Bithynie et la Cyrénaïque.

Quel royaume hellénistique d'Anatolie, dirigé par les Attalides, est le plus puissant ?

Rome finira par en hériter, comme de la Bithynie et de la Cyrénaïque, plutôt que de le conquérir par les armes.

Quel peuple, selon la tradition grecque, aurait vécu en Grèce avant les Grecs ?

Impossible de savoir s'ils ont existé ni quelle langue ils parlaient ; les seules traces de langues pré-grecques se trouvent en Crète.

Quel roi du Pont se soulève contre Rome en 88 av. J.-C., avant le saccage d'Athènes ?

Cette révolte échoue, puis les guerres civiles de la fin de la République romaine apportent de nouvelles destructions aux régions grecques.

Comment les Mycéniens désignaient-ils leur roi ?

Ce terme se retrouve encore dans des textes archaïques, aux côtés du mot employé par Homère et Hésiode pour des rois au pouvoir bien plus limité.

Quel cuisinier remporte la course à pied des premiers jeux olympiques, en 776 av. J.-C. ?

Cette date est probablement apocryphe : elle correspond à 75 olympiades comptées à rebours depuis 476 av. J.-C., année des premiers Jeux après Salamine.

À quelle déesse est rendu le premier culte à Olympie, dans la vallée de l'Alphée ?

Ce culte date du XIe siècle av. J.-C. ; un autel à Zeus n'est dressé qu'au siècle suivant, et vers 700 av. J.-C. la renommée du festival conduit à la création d'un stade.

Dans quel chant de l'« Iliade » Homère décrit-il les jeux funéraires organisés par Achille ?

Ces jeux honorent la mémoire de Patrocle, tué pendant la guerre de Troie, et constituent la première mention de concours sportifs dans la littérature grecque.

Quel royaume occidental cité par les Hittites rappelle le nom des Achéens d'Homère ?

La culture mycénienne s'est étendue jusque sur la côte anatolienne, où elle est sans doute entrée en contact avec le royaume hittite.