30 faits amusants sur L'hindouisme : dieux, textes et traditions

Dans la Trimurti, quel dieu représente le destructeur dans le cycle de l'existence ?

Les deux autres aspects du divin sont un créateur et un conservateur ; ensemble, ils forment trois faces inséparables de la structure de l'Univers.

Que signifie le mot sanskrit « karma » ?

Les bonnes œuvres d'une existence améliorent les conditions de la vie suivante, les mauvaises les aggravent : l'homme devient ce qu'il accomplit.

Quelle syllabe sacrée est considérée comme la vibration primitive divine de l'Univers ?

Elle sert de préfixe, parfois de suffixe, aux mantras ; ses trois sons réunis signifient « ce qui a été, est et sera ».

Quel rang l'hindouisme occupe-t-il parmi les religions les plus pratiquées au monde ?

Seuls le christianisme et l'islam comptent davantage de fidèles ; le sous-continent indien, dont il est issu, reste son principal foyer.

Combien de Védas constituent les textes fondateurs de l'hindouisme ?

Composés oralement avant l'apparition de l'écriture en Asie du Sud, ils comptent parmi les plus anciens textes religieux du monde.

Le terme persan « hindu » désignait à l'origine les habitants du bassin de quel fleuve ?

Le mot est un exonyme : il ne vient pas des peuples concernés, qui ont pourtant fini par l'adopter et l'assimiler.

Quel terme désigne la libération du cycle des réincarnations dans l'hindouisme ?

C'est l'un des quatre buts de l'existence ; l'hindou le recherche surtout durant les deux dernières périodes de sa vie.

Quel démon enlève Sītā et l'emprisonne à Lanka ?

Lanka est généralement identifiée à l'île de Sri Lanka, même si certains auteurs la situent plutôt du côté de Bombay.

De quelle épopée sanskrite Krishna est-il le protagoniste majeur ?

Cette épopée renferme en sa partie centrale la Bhagavad-Gita, où les avatars offrent une vision du divin plus accessible que l'Absolu abstrait.

Quel concept hindou, souvent traduit par « non-violence », recommande le respect de toute vie ?

La racine sanskrite « hims » signifie nuire, précédée d'un préfixe privatif : le sens exact est la non-nuisance envers tous les êtres vivants.

Quel mot hindi désigne un temple hindou ?

En tamoul, on dit « koyil » ; ces édifices sont d'habitude dédiés à une divinité tutélaire et à des divinités subalternes qui lui sont associées.

Quelle déesse de la connaissance, des sciences et des arts est toujours vêtue de blanc ?

Les hindous la considèrent comme une vierge éternelle célibataire ; elle comptait déjà parmi les devîs importantes du panthéon védique.

Dans le Râmâyana, le prince Rāma est le combientième avatar de Vishnou ?

Écarté du trône de son père dont il est pourtant l'héritier légitime, le prince s'exile d'Ayodhya avec son épouse et son frère.

À quel varna appartiennent traditionnellement les paysans, commerçants et artisans ?

La Bhagavad-Gita leur assigne le soin des champs et du bétail ainsi que le négoce ; leur nature mêlerait deux qualités, rajas et tamas.

Quel pays était, jusqu'en mai 2006, le seul État ayant l'hindouisme pour religion officielle ?

Le Parlement y a alors proclamé la laïcité, sans effet sur la pratique : cette religion n'a aucune Église officielle à laquelle un État puisse s'associer.

Combien de systèmes orthodoxes, ou darshana, la philosophie hindoue classique compte-t-elle ?

Tous visent la délivrance des transmigrations ; le jaïnisme et le bouddhisme, qui rejettent l'autorité du Véda, sont classés parmi les écoles non orthodoxes.

Comment s'appelle le yuga actuel, dit « âge de fer » ou « âge des conflits » ?

Dernière des périodes qui composent un mahayuga, elle est jugée matérialiste et décadente par rapport à l'âge d'or de l'humanité.

Que signifie littéralement « varna », nom des grandes classes de la société hindoue ?

Les trois gunas, ou qualités, sont associés au noir, au rouge et au blanc, chacun relié à l'une de ces classes.

Qui a compilé la tradition ascétique sur laquelle repose le système philosophique du Yoga ?

Appelé aussi Râja Yoga, « Union royale », ce système repose sur des pratiques éthiques, purificatoires, posturales, respiratoires et méditatives.

Comment nomme-t-on les textes hindous post-védiques, littéralement « ce qui est rappelé » ?

Rédigés en sanskrit classique, plus facile, et parfois en prâkrit, ils ont été populaires dès le début dans toutes les couches de la société indienne.

Combien de divinités l'hindouisme compterait-il, un chiffre parfois jugé symbolique ?

Ce nombre est rapproché de celui des êtres vivants, selon l'idée que Dieu vit dans le cœur de chacun d'eux.

Quel dernier stade de la vie hindoue correspond à l'état d'ascète errant ?

Ce stade suit celui de la retraite loin du foyer et de la famille ; aujourd'hui, ces observances ne sont plus suivies avec rigueur.

Dans quelle ville sainte le dieu du yoga se serait-il lavé du sang de la tête de Brahmâ ?

De ce récit vient la haute sacralité du lieu ; à l'origine, le démiurge était doté de cinq têtes, dont une lui fut tranchée.

En quelle année Vivekananda présente-t-il l'hindouisme au Parlement mondial des religions ?

La rencontre se tenait à Chicago ; au XXe siècle, la religion se répand ensuite hors de l'Inde, en particulier en Occident.

Quel nom portaient les danseuses sacrées attachées aux temples hindous ?

La danse classique indienne naît dans les sanctuaires ; pratiquée plus tard à la cour des princes, elle garde cette inspiration religieuse.

Que signifie « dvija », terme appliqué aux trois classes supérieures de la société hindoue ?

Les enfants de brâhmanes eux-mêmes sont tenus pour des serviteurs tant qu'ils n'ont pas assimilé les textes sacrés et reçu l'initiation védique.

Quel terme désigne la vision de l'être divin que le fidèle vient chercher au temple ?

Les pratiquants ont aussi chez eux une section consacrée, un autel, pour réaliser leurs rituels quotidiens.

Dans quel État indien la communauté des Bishnoïs est-elle surtout présente ?

Fondée par un gouroû né en 1451, elle vit surtout autour de Jodhpur et de Bîkâner, dans des villages isolés, loin des centres de peuplement.

Quelle ville de l'Orissa accueille une célèbre fête en l'honneur de Krishna-Vishnou ?

Le dieu y prend la figure du « seigneur du monde », aux côtés de son frère Balarama et de sa sœur Soubhadra.

Combien d'années dure un kalpa, ou « jour de Brahmâ », dans la mesure védique du temps ?

Cette phase d'expansion de l'univers équivaut à 1000 mahayuga ; elle est suivie d'une période d'anéantissement de même durée.