30 faits amusants sur L'Iliade d'Homère

Quelle épouse de Ménélas, enlevée par un prince troyen, est la cause de la guerre de Troie ?

Le chant III revient sur cette union et sur l'outrage fait à l'époux, et propose un duel censé régler la querelle en évitant une hécatombe.

Quelle captive le roi Agamemnon prend-il à Achille, provoquant sa colère ?

Lors de la réconciliation du chant XIX, le roi rend la jeune femme en jurant ne l'avoir jamais possédée, et y ajoute un grand nombre de présents.

Selon la tradition antique, de quelle infirmité le poète Homère aurait-il souffert ?

Les Anciens croyaient fermement à son existence, mais ses seules biographies sont trop tardives pour être crédibles et son lieu de naissance reste débattu.

De quel autre nom de la ville de Troie le titre de l'« Iliade » dérive-t-il ?

Ce titre est à l'origine un adjectif, auquel il faut sans doute ajouter le mot poiesis pour obtenir le sens complet de « poème iliaque ».

Quel ami d'Achille est tué par Hector après avoir pris ses armes pour aller au combat ?

Sa mort fait basculer le récit : la fureur du héros, d'abord tournée contre son propre chef, se redirige alors contre le prince troyen.

Quel roi de Troie vient réclamer à Achille le corps de son fils Hector ?

Touché par la détresse du vieillard, le héros lui offre le gîte et le couvert ; leur conversation devient une réflexion sur le sort des humains.

Quelle déesse, mère d'Achille, obtient de Zeus que les Grecs perdent en l'absence du héros ?

Cette Néréide se rend sur l'Olympe pour plaider la cause de son fils, humilié par l'enlèvement de sa captive.

Quel dieu, imploré par son prêtre, fait périr les Achéens sous ses flèches au chant I ?

Le fléau ne cesse qu'une fois la fille du prêtre rendue à son père et de nombreux sacrifices offerts à la divinité offensée.

Durant quelle année de la guerre de Troie se déroulent les événements de l'« Iliade » ?

Le poème ne couvre qu'une cinquantaine de jours du conflit, et l'essentiel du récit tient en quelques journées de combat.

Quel roi d'Ithaque dissuade les guerriers grecs de lever le siège de Troie au chant II ?

Agamemnon, trompé par un songe envoyé par Zeus, avait feint de vouloir rentrer en Grèce pour mettre ses troupes à l'épreuve.

Comment nommait-on les chanteurs qui déclamaient les épopées grecques lors des banquets ?

Leurs récits divertissaient un public aristocratique, mais servaient aussi à célébrer les valeurs des élites et à légitimer leur pouvoir.

Selon Hector mourant, sous le trait de quel prince troyen Achille périra-t-il ?

Le vainqueur attache ensuite la dépouille de son ennemi à son char par les tendons des chevilles et la traîne jusqu'aux vaisseaux grecs.

Quel nom portent les guerriers qu'Achille retire du combat après sa querelle avec Agamemnon ?

Ils ne reprennent les armes qu'au chant XVI, menés par le compagnon du héros, qui a pour consigne de se contenter de repousser les assaillants.

Quelle déesse intervient pour empêcher Achille de tuer Agamemnon lors de leur dispute ?

L'assemblée est alors rompue, et le héros laisse les hommes du roi emmener sa captive, car il les tient pour innocents.

Quelle déesse séduit Zeus et le laisse endormi pour le détourner de la bataille ?

La scène se déroule au chant XIV, sur les cimes du Gargare ; à son réveil, le maître de l'Olympe, furieux, reprend la situation en main.

Quelle déesse, mère d'Énée, est blessée par Diomède en venant secourir son fils ?

Le même guerrier blesse ensuite le dieu de la guerre en personne : il est le seul mortel à pouvoir apercevoir les dieux.

Quel nom porte le passage du chant II qui détaille les forces grecques en présence ?

Les effectifs y sont donnés par le nombre de navires mobilisés par chaque coalisé, et les guerriers y sont regroupés selon leur lieu d'origine.

Combien de vers l'« Iliade » compte-t-elle ?

C'est nettement plus que l'« Odyssée », et bien davantage que les autres épopées archaïques parvenues jusqu'à nous.

Dans quel fleuve de nombreux combattants troyens périssent-ils sous les coups d'Achille ?

Révolté d'être souillé de sang, le cours d'eau manque de noyer le héros, avant qu'un feu divin ne le fasse reculer en évaporant ses eaux.

Quel mot grec, premier de la version originale de l'« Iliade », désigne la colère d'Achille ?

Cette fureur est présentée comme une crise aux aspects monstrueux, dont le prologue annonce d'emblée les conséquences funestes.

Quel dieu s'engage lui-même dans la bataille pour éviter la mise à sac du camp achéen ?

Stimulés par son intervention, Idoménée et Mérion massacrent de nombreux Troyens ; Zeus lui ordonne plus tard de se tenir à l'écart de la lutte.

Quel cheval d'Achille avertit son maître d'une mort prochaine avant son retour au combat ?

Tout à sa vengeance, le héros venait de refuser toute nourriture pendant que les autres guerriers se restauraient avant la bataille.

Quel procédé littéraire la description du bouclier forgé par Héphaïstos inaugure-t-elle ?

Outre une scène guerrière, le décor montre des travaux agricoles, des fêtes en musique et des animaux, loin du contexte martial du poème.

Combien d'heures environ faudrait-il pour réciter l'« Iliade » en entier ?

Une telle durée suppose plusieurs journées de récitation ; on pouvait aussi n'en déclamer qu'une partie formant un ensemble intelligible.

Quel Troyen brise la trêve en décochant une flèche à Ménélas ?

L'archer agit à l'instigation d'une déesse acquise aux Grecs ; il est tué peu après, lors des exploits de Diomède.

Quel tyran d'Athènes aurait commandité une version unique des épopées homériques ?

Les rhapsodes des Grandes Panathénées donnaient chacun une variante différente ; cette édition n'est connue que par des citations.

Quel nom porte le chant X, où deux espions grecs capturent un éclaireur troyen ?

Ce chant est souvent tenu pour un ajout postérieur, tant il ressemble à un intermède sans lien direct avec l'intrigue principale.

Quel nom porte la scène où les chefs grecs sont énumérés du haut des remparts de Troie ?

La scène se place au chant III, pendant que se conclut le pacte prévoyant un combat singulier pour départager les deux camps.

Les travaux de quel savant ouvrent la « question homérique » à la fin du XVIIIe siècle ?

Le débat oppose depuis les « analystes », pour qui les épopées réunissent plusieurs récits, aux « unitaristes », qui défendent leur cohérence.

La plus longue digression de l'« Iliade », au chant IX, évoque la colère de quel guerrier ?

Racontée par Phénix, cette histoire d'un combattant dont le retrait cause le malheur de sa cité sert de mise en abyme de l'action principale.