30 faits amusants sur L'énergie

Quelle est l'unité de l'énergie dans le Système international ?

Cette grandeur a pour dimension M·L²·T⁻², et le kilowatt-heure lui est souvent préféré dans la vie courante.

Quelle unité d'énergie est privilégiée en physique des particules ?

Elle vaut 1,602 × 10⁻¹⁹ joule et sert aussi en physique des semi-conducteurs et dans l'étude de l'infiniment petit.

Quel mode de transfert de chaleur est le seul possible dans le vide ?

Ce transfert s'opère par déplacement de photons : c'est ainsi que la Terre reçoit l'énergie du Soleil.

Quel nom simple donne-t-on à l'énergie cinétique d'agitation désordonnée des molécules ?

Elle est la somme des énergies cinétiques de toutes les molécules et de tous les atomes du système.

Quelle unité sert à comparer l'énergie d'une explosion à celle d'un explosif ?

Elle correspond à 4,184 gigajoules, soit l'énergie d'une tonne de trinitrotoluène.

Quel transfert de chaleur se produit quand l'air chauffé, moins dense, monte ?

Ce mode de transfert d'énergie est provoqué par le mouvement des particules d'un fluide.

Comment appelle-t-on les fines plaques de silicium sciées dans les lingots ?

Épaisses de près de 200 µm, elles sont dopées puis « métallisées » avant de devenir des cellules photovoltaïques.

Quelle unité de masse sert aussi d'unité d'énergie en physique relativiste ?

C'est la formule E = mc² qui autorise cet usage, par équivalence entre masse et énergie d'un système au repos.

Quelle famille de physiciens applique dès 1839 le principe de l'effet photoélectrique ?

Le fils, Edmond, note qu'une chaîne d'éléments conducteurs donne naissance à une tension électrique quand elle est éclairée.

Quelle masse d'eau une calorie permet-elle d'échauffer d'un degré Celsius ?

Cette ancienne unité vaut 4,185 5 joules ; sa grande sœur, la kilocalorie, figure encore sur les emballages alimentaires.

Par quel mode de transfert une barre métallique chauffée à un bout s'uniformise-t-elle ?

Ce transfert sans déplacement de matière se produit aussi bien dans un solide que dans un liquide ou un gaz.

Quel type de silicium équipe les cellules des calculatrices et montres « solaires » ?

Cette cellule gris très foncé fonctionne même sous un éclairage faible ou diffus, y compris en lumière artificielle.

Que signifie le terme grec enérgeia, à l'origine du mot « énergie » ?

Aristote l'employait au sens d'« opération parfaite », pour désigner la réalité effective face à la réalité possible.

À combien de mégajoules équivaut un kilowatt-heure ?

Cette unité, plus parlante que le joule, sert surtout à communiquer des consommations d'énergie dans la vie courante.

Quel signe a l'enthalpie de réaction d'une réaction exothermique ?

Une réaction endothermique présente le signe opposé, car elle a besoin d'un apport de chaleur pour se produire.

Quel satellite de 1958 fut la première application réelle des cellules photovoltaïques ?

Elles alimentaient ses émetteurs radio, avec un rendement de 9 % pour ces premiers panneaux solaires.

De quelles deux énergies l'énergie totale d'un système est-elle la somme ?

La première dépend de la masse, de la vitesse et de la position ; la seconde, de la température, de la pression et de la composition chimique.

Quel rendement les cellules solaires des laboratoires Bell atteignent-elles en 1954 ?

Ces travaux de Gerald Pearson, Darryl Chapin et Calvin Fuller ouvrent enfin la voie à des applications concrètes.

À quelle vitesse un camion de 10 tonnes a-t-il une énergie cinétique d'environ 1 kWh ?

Ce même kilowatt-heure suffit à porter 10 litres d'eau à ébullition ou à faire fondre 10 kg de glace.

Qui formula en 1847 le principe général de la conservation de l'énergie ?

Ce principe généralise le premier principe de la thermodynamique, énoncé avant lui par Carnot, Joule et Mayer.

Dans quel village normand la première « route solaire » a-t-elle été inaugurée en 2016 ?

Proposé par la société Colas, le concept colle des dalles photovoltaïques de 7 mm d'épaisseur sur une chaussée classique.

Quel médecin de Heilbronn formula le premier, en 1842, la conservation de l'énergie ?

Les querelles d'antériorité qui suivirent le plongèrent dans la dépression ; les honneurs ne vinrent que bien plus tard.

Combien de gigajoules vaut une tonne d'équivalent pétrole ?

L'industrie et l'économie emploient cette unité pour décrire des consommations à grande échelle.

Quel philosophe employa en 1698 le mot « énergie » en grec dans un texte en latin ?

Dès 1678, il avait dissocié la force de la quantité de mouvement et baptisé « force vive » le produit de la masse par le carré de la vitesse.

Quel savant introduisit en 1807 le mot energy dans la langue anglaise ?

Il désignait ainsi le produit de la masse d'un corps par le carré de sa vitesse, l'ancienne « force vive ».

À qui attribue-t-on la première cellule solaire à semi-conducteurs, en 1883 ?

Cette cellule en or et en sélénium, des matériaux coûteux, n'atteignait qu'un rendement de près de 1 %.

À combien de joules correspond environ un British thermal unit ?

Cette unité reste en usage dans certains pays anglophones ; un therm en regroupe 100 000.

Dans quel traité de 1788 Lagrange note-t-il « T + V = const. » ?

Il y identifie cette invariance comme « le principe de conservation des forces vives », avant l'invention des mots énergie cinétique et potentielle.

Qui introduisit en 1853 le terme « potential energy », toujours en usage ?

Son « actual energy » sera remplacée en 1862 par « kinetic energy », proposée par le futur Lord Kelvin.

Qui employa pour la première fois le mot « énergie » en français, en 1717 ?

Dans une lettre datée du 26 janvier, il désignait ainsi ce que nous appelons aujourd'hui le travail mécanique.