30 faits amusants sur L'Odyssée d'Homère

Combien de temps Ulysse met-il à rentrer à Ithaque après la guerre de Troie ?

Parti pour Troie vingt ans plus tôt, il est le dernier des vainqueurs survivants à ne pas être rentré chez lui quand s'ouvre le récit.

Sous quel nom Ulysse se présente-t-il au cyclope Polyphème ?

Ce jeu de mots, Outis en grec, égare les autres cyclopes : ils croient que nul ne s'en est pris à Polyphème et l'invitent à prier son père.

Quel dieu poursuit Ulysse de sa colère tout au long de son retour par la mer ?

Sa rancune vient de l'aveuglement de son fils, le cyclope Polyphème, qui lui réclame vengeance quand Ulysse révèle son vrai nom.

En quoi la magicienne Circé transforme-t-elle les éclaireurs envoyés par Ulysse ?

Après l'avoir vaincue, Ulysse passe un an chez elle ; c'est la seule fois du récit où ses compagnons le sauvent, en lui rappelant le retour.

Quelle déesse guide Ulysse et son fils en prenant les traits de Mentès puis de Mentor ?

Elle obtient aussi de Zeus, pendant une absence du dieu de la mer, l'ordre envoyé à Calypso de libérer le héros.

Comment s'appelle le vieux chien d'Ulysse, qui meurt en reconnaissant son maître ?

La rencontre entre un étranger et un chien sur le seuil d'une maison est l'une des scènes typiques de l'épopée.

Dans quel arbre Ulysse a-t-il taillé le lit conjugal que Pénélope lui demande de déplacer ?

Placé au centre de la maison, ce lit symbolise la solidité du mariage ; son secret n'est connu que des deux époux.

Combien de haches alignées la flèche doit-elle traverser lors de l'épreuve de l'arc ?

Ulysse avait obtenu cet arc lors d'une ambassade en Messénie accomplie pour le compte de son père.

Quel peuple accueille Ulysse avec un fruit, le lotos, qui ôte toute envie de repartir ?

Ulysse doit ramener de force à ses navires ceux de ses compagnons qui y ont goûté ; ce pays marque l'entrée dans le monde merveilleux.

Dans quoi Éole, gardien des vents, enferme-t-il les vents contraires qu'il confie à Ulysse ?

Les compagnons d'Ulysse l'ouvrent en croyant y trouver un trésor, alors que les côtes d'Ithaque sont déjà en vue.

Quelle princesse découvre Ulysse, nu et épuisé, sur le rivage des Phéaciens ?

Un rêve envoyé par la déesse protectrice d'Ulysse lui avait donné l'idée d'aller laver son linge sur la côte ce matin-là.

En combien de chants les érudits d'Alexandrie ont-ils divisé l'Odyssée ?

Chaque chant compte environ 350 à 900 vers, un découpage repris ensuite pour l'Iliade comme pour l'Odyssée.

Quel devin Ulysse va-t-il consulter au pays des morts pour connaître son chemin de retour ?

Ulysse lui promet un bélier noir ; le devin lui annonce aussi un dernier voyage pour apaiser le dieu de la mer, loin de toute côte.

Quel roi de Sparte raconte à Télémaque ce qu'il a appris sur Ulysse auprès de Protée ?

Son épouse Hélène avait reconnu Télémaque à sa ressemblance avec Ulysse avant même que les hôtes ne se présentent.

Chez quel vieux roi de Pylos Télémaque se rend-il d'abord pour avoir des nouvelles de son père ?

Il y arrive pendant un sacrifice au dieu de la mer, puis repart pour Sparte sur un char, accompagné du fils du roi.

En quel vers l'Odyssée est-elle composée ?

Ce mètre influence jusqu'au choix des mots et la longueur des voyelles, que le poète modifie pour respecter la mesure.

Quel peuple de géants cannibales écrase la flotte d'Ulysse à coups de rochers ?

Leur cité, Télépyle, est gouvernée par le roi Antiphatès ; Ulysse n'en réchappe qu'avec un seul navire.

Quel dieu remet à Ulysse la plante moly qui le protège des sortilèges de Circé ?

Il lui conseille aussi d'exiger de Circé le grand serment des dieux avant de partager sa couche.

Combien d'années la nymphe Calypso retient-elle Ulysse sur son île ?

Elle lui offre l'immortalité s'il reste auprès d'elle, mais il refuse et construit un radeau en quatre jours.

Quelle ombre déclare à Ulysse préférer être un bouvier vivant plutôt que roi des morts ?

Ajax, lui, refuse de parler à Ulysse : il lui en veut encore d'avoir remporté les armes du Péléide.

Quel chef des prétendants est le premier abattu par une flèche d'Ulysse ?

À court de flèches, Ulysse achève les derniers prétendants à la lance ; les servantes complices sont ensuite pendues.

Combien de marins le monstre Scylla dévore-t-il au passage du navire d'Ulysse ?

Seuls les Argonautes avaient réussi à échapper à ces deux écueils, avec l'aide d'Héra.

Qui démasque la folie feinte d'Ulysse en plaçant le petit Télémaque devant sa charrue ?

Ulysse en gardera une haine tenace : il fomentera plus tard la mort de celui qui l'avait contraint à partir pour Troie.

Quel philosophe résume l'intrigue de l'Odyssée dans sa « Poétique » ?

Il y voyait une œuvre « centrée sur les caractères », quand le Pseudo-Longin parlait d'une « comédie de caractères ».

Quel bouvier resté fidèle combat les prétendants aux côtés d'Ulysse, de Télémaque et d'Eumée ?

Ulysse l'avait persuadé de rester au palais le matin même, se ménageant un allié de plus pour le combat.

Quel historien atteste le premier le titre « Odyssée », vers 445 av. J.-C. ?

Le titre fut choisi d'après le nom grec du protagoniste, Odysseus, un usage courant dans l'Antiquité.

Quel tyran d'Athènes aurait commandité la première édition stable des épopées homériques ?

Cette version athénienne de la fin du VIe siècle av. J.-C. n'est connue que par des citations et n'a pas supplanté les autres variantes.

Quel chercheur a démontré dans les années 1920-1930 la composition orale des épopées d'Homère ?

Son disciple Albert Lord poursuivit l'enquête auprès des bardes illettrés de Yougoslavie, qui improvisaient à partir de formules.

Combien de vers compte l'Odyssée ?

L'action tient en 42 jours, dont 16 seulement sont racontés ; le jour du massacre des prétendants occupe à lui seul plus de trois chants.

En quelle année paraît la première édition imprimée de l'Odyssée, due à Démétrios Chalcondyle ?

Les trois plus anciens manuscrits médiévaux connus datent des Xe, XIIe et début du XIIIe siècle et dérivent de modèles différents.