30 faits amusants sur Météorologie

Avec quel instrument mesure-t-on la vitesse du vent ?

À défaut, cette vitesse peut être estimée grâce à une manche à air ou même un simple drapeau.

Quel phénomène, opposé d'El Niño, refroidit anormalement l'est du Pacifique équatorial ?

Pendant cet épisode, l'activité orageuse se renforce sur l'ouest du bassin du Pacifique tandis que les alizés gagnent en intensité.

Quel gaz constitue près de 80 % de l'atmosphère terrestre ?

La quantité maximale de vapeur d'eau que peut contenir l'air dépend de sa température : plus l'air est chaud, plus il en retient.

Que produit, sous un orage, la transformation du cisaillement horizontal du vent en tourbillon vertical ?

Le même phénomène peut se produire sans nuage : il donne alors un tourbillon de poussière. Sur la mer, il forme une trombe marine.

Quelles particules ionisées, déviées par les pôles magnétiques, provoquent les aurores polaires ?

Bien que non associées à la météorologie, les aurores apparaissent dans les hautes couches de l'atmosphère sous forme d'arcs, de bandes ou de rideaux.

Qui a publié la première carte scientifique du Gulf Stream ?

Le même homme montra que la foudre est un phénomène électrique et remarqua que les systèmes météorologiques traversent l'Amérique du Nord d'ouest en est.

Quel savant français découvre que la pression diminue avec l'altitude ?

Il en infère qu'il existe un vide au-delà de l'atmosphère ; à la même époque, Edmond Halley cartographie les alizés.

Sur quelles particules la lumière se réfracte-t-elle pour former un halo autour du Soleil ?

Les parhélies naissent du même mécanisme ; autour du Soleil, les halos peuvent être colorés, mais autour de la Lune ils paraissent toujours blancs.

Dans quel pays les plus anciennes observations météorologiques sont-elles avérées ?

Ces observations remontent à 1216 av. J.-C. ; durant l'Antiquité, les Chinois furent les premiers à adopter une démarche rigoureuse face aux phénomènes du ciel.

Quel philosophe a inventé le terme « météorologie » ?

Il l'appliquait aux sciences de la Terre en général, et non spécifiquement aux sciences de l'atmosphère ; il inventa aussi la première rose des vents.

Qui créa le premier vide artificiel et s'en servit pour imaginer le premier baromètre ?

À la même époque, Galilée construisit un thermoscope, ancêtre du thermomètre, et Robert Hooke redécouvrit le principe de l'anémomètre.

Quel est le nom du premier satellite météorologique, mis en orbite en 1960 ?

Il marque le début de la collecte de données depuis l'espace, à une résolution bien supérieure à celle des stations terrestres.

Comment nomme-t-on les rayons solaires passant entre les nuages et vus à contre-jour ?

On les perçoit comme un faisceau lumineux dans le ciel, une véritable « douche de lumière ».

En quelle année l'ONU fonde-t-elle l'Organisation météorologique mondiale ?

Elle remplaçait l'Organisation météorologique internationale, créée près de quatre-vingts ans plus tôt pour la diffusion des données météorologiques.

Quel Britannique a donné aux nuages leurs noms latins dans « On the Modification of Clouds » ?

Au début du XIXe siècle, Francis Beaufort introduisit de son côté une échelle descriptive des vents reliant leurs effets sur les vagues à leur force en nœuds.

Dans quelle ville l'Organisation météorologique internationale est-elle fondée en 1873 ?

Vingt ans plus tôt, en 1853, une première conférence réunissant dix pays s'était tenue à Bruxelles pour normaliser le codage des données météorologiques.

Qui publie en 1922 « Weather prediction by numerical process » ?

Son idée de négliger les termes mineurs des équations du mouvement de l'air ne fut vraiment mise en pratique qu'avec les ordinateurs, à partir des années 1950.

Quelle ville norvégienne donne son nom à l'école qui théorise les fronts en 1919 ?

Dirigée par Wilhelm Bjerknes, cette école expliqua la naissance et le déclin des systèmes météorologiques des latitudes moyennes ; les médias utilisent encore son vocabulaire.

Quel phénomène dessine des anneaux colorés autour de l'ombre de l'observateur sur un nuage ?

Il s'observe aussi sur le brouillard en contrebas ; l'irisation, elle, colore de bleu ou de vert pâle les bords des nuages par diffraction.

Quel philosophe grec explique le premier les phénomènes météorologiques sans causes divines ?

Les philosophes grecs d'avant Socrate furent les premiers en Europe à tenter d'expliquer les phénomènes du ciel et de l'atmosphère par l'usage de la raison.

Derrière quels nuages minces observe-t-on une couronne autour du Soleil ou de la Lune ?

La couronne se compose d'un ou de plusieurs anneaux colorés et résulte de la diffraction de la lumière sur les particules des nuages.

En quelle année Gaspard-Gustave Coriolis a-t-il décrit mathématiquement la force qui porte son nom ?

Cette force, essentielle pour décrire le mouvement des systèmes météorologiques, avait été pressentie par Hadley un siècle auparavant.

Qui découvre en 1902 la stratosphère après plus de 200 lâchers de ballons ?

Ces lâchers étaient souvent effectués de nuit pour éviter l'effet de radiation du soleil ; la découverte lança l'aérologie appliquée à la météorologie.

Qui inaugure en 1654 le premier réseau météorologique mondial, coordonné depuis Florence ?

Ce réseau fut créé sur les conseils du jésuite Luigi Antinori et coordonné par la Société météorologique de Florence.

En quelle année apparaît le premier réseau d'observations multinational, dirigé par Le Verrier ?

Ce réseau européen de données atmosphériques, voulu par le directeur de l'observatoire de Paris, fonctionna de manière opérationnelle dès 1856.

Comment nomme-t-on les solides non aqueux que le vent soulève du sol et qui restent en suspension ?

La brume sèche en est un exemple : une suspension de particules invisibles à l'œil nu, assez nombreuses pour donner à l'air un aspect opalescent.

Quel penseur présocratique a décrit à peu près correctement le cycle de l'eau ?

Selon le témoignage d'Aétius, il attribuait tous les météores à la chaleur du soleil, qui pompe l'humidité de la mer avant que celle-ci ne forme brouillard, nuages puis pluie.

Quel Américain fut le principal promoteur des échanges internationaux de données météo ?

Les réseaux d'observation étaient jusque-là indépendants, et une information cruciale pouvait ne pas être transmise, ce qui était particulièrement grave en mer.

Quelle théorie climatique cyclique est exposée dans le traité des « Météorologiques » ?

L'idée : tout changement en un point du globe doit se compenser ailleurs, un ancien océan devenant continent sec tandis que d'autres régions se refroidissent durablement.

Quel phénomène lumineux apparaît sur des particules solides après une éruption volcanique ?

Ces anneaux sont bleuâtres à l'intérieur et rouges à l'extérieur, un effet de la diffraction des rayons lumineux sur les particules.