30 faits amusants sur Les ordinateurs

Dans quelle ville Alan Turing est-il né le 23 juin 1912 ?

Né dans le quartier de Maida Vale, il fut élevé dès l'âge d'un an par des amis de la famille, sa mère ayant rejoint son père en poste dans l'administration coloniale en Inde.

Quel élément de l'ordinateur réalise les additions, les comparaisons et les opérations booléennes ?

L'unité de contrôle, elle, prend ses instructions en mémoire et ordonne les calculs, puis passe à l'instruction suivante ou se branche ailleurs selon les résultats.

Quel microprocesseur Intel commercialise-t-il fin 1971 ?

La fonction première de ce microprocesseur était de contrôler son environnement : lire des interrupteurs ou les touches d'un clavier, puis afficher les résultats.

Pour quel usage l'ENIAC a-t-il été conçu en 1946 ?

Long de 30 m, haut de 2,40 m et pesant 30 tonnes, l'ENIAC était programmé au départ avec des interrupteurs et des fils, comme un ancien standard téléphonique.

Combien de temps Alan Turing aurait-il mis pour apprendre seul à lire ?

Enfant solitaire et introverti, il devint au Marlborough College le souffre-douleur de camarades plus âgés, malgré un talent vite repéré par ses professeurs.

Qui a développé en secret, de 1939 à 1941, le calculateur électromécanique Z3 ?

Resté inconnu du grand public jusqu'après la guerre, le Zuse 3 fut détruit dans un bombardement en 1943, et ses solutions inventives ne profitèrent à personne.

En combien de parties distinctes l'architecture de von Neumann décompose-t-elle l'ordinateur ?

Von Neumann voulait un programme enregistré dans la machine ; ce modèle reste à la base de la quasi-totalité des ordinateurs construits depuis 1945.

Quelle machine électronique de 1943 servait à déchiffrer les messages secrets allemands ?

Programmée à l'origine par le changement de fils et d'interrupteurs, cette machine ne fut révélée qu'après la fin de la Seconde Guerre mondiale.

Sous quel nom l'ASCC est-il connu après son transfert à l'université Harvard en 1944 ?

Programmée par la lecture de rubans perforés, cette machine électromécanique ne possédait pas d'instruction de branchement conditionnel.

Quel ordinateur fut vendu au Bureau du recensement des États-Unis le 30 mars 1951 ?

Une vingtaine d'exemplaires de cette machine furent produits et vendus entre 1951 et 1954.

En quelle année IBM France a-t-elle introduit le mot « ordinateur » ?

IBM France a d'abord cherché à protéger le mot comme une marque, avant de le laisser dans le domaine public au bout de quelques mois, tant les utilisateurs l'avaient vite adopté.

Pour calculer quels nombres Ada Lovelace écrit-elle en 1843 le premier programme informatique ?

La machine analytique de Babbage, pour laquelle ce programme était destiné, ne fut finalement jamais construite.

Quel micro-ordinateur français de 1972 fut le premier basé sur le microprocesseur 8008 ?

Cette avance française fit long feu : trois ans plus tard, la micro-informatique explosait autour d'une machine américaine décrite dans un magazine.

Qui a inventé le microprocesseur chez Intel en 1969 ?

Il avait copié l'architecture du PDP-8 de DEC, le premier mini-ordinateur, et profité de la technologie LSI qui plaçait quelques milliers de transistors sur une puce.

Combien de kilomètres Turing parcourt-il seul à bicyclette pour sa première rentrée à Sherborne ?

Ce jour de rentrée coïncidait avec la grève générale de 1926 ; le garçon de 13 ans dormit à l'hôtel en route et la presse locale relata l'exploit.

Pour quelle firme japonaise Intel développait-il une calculatrice quand naquit le microprocesseur ?

Le microprocesseur ainsi né est à l'origine de l'explosion de la micro-informatique à partir de 1975 et réside au cœur de tous les ordinateurs actuels.

En quelle année Charles Babbage commence-t-il à développer sa machine analytique ?

Il pensait d'abord la programmer avec un cylindre à picots, comme dans les automates de Vaucanson, avant d'adopter la lecture de cartes perforées.

Quelle part des microprocesseurs produits chaque année sert d'unité centrale d'ordinateur ?

Les 98 % restants sont utilisés dans la construction de voitures, de robots ménagers, de montres ou de caméras de surveillance.

Quelle machine de 1948 surnommée « baby » inaugure l'architecture de von Neumann ?

Construite à Manchester en juillet 1948, elle précède l'EDVAC, première machine réellement fonctionnelle fondée sur les bases de von Neumann, en août 1949.

Quelle machine d'IBM a été la première baptisée « ordinateur » en France ?

Le mot anglais computeur, « calculateur » ou « calculatrice », était alors réservé aux machines scientifiques, ce qu'IBM voulait précisément éviter.

Combien de tubes à vide furent remplacés sur l'ENIAC pendant la seule année 1952 ?

C'était plus que la machine n'en contenait : les ordinateurs de cette période, énormes, alignaient des dizaines de milliers de tubes peu fiables.

Quel ordinateur de Bull, très avancé pour son époque, n'a pas connu le succès attendu ?

Il existait peu de moyens d'exploiter commodément ses possibilités techniques : la leçon fut de ne plus sous-estimer l'architecture logicielle face au matériel.

Quel ordinateur issu d'un prototype de Manchester fut revendu à son université en février 1951 ?

Construit en un seul exemplaire, il est l'une des trois machines souvent citées comme premier ordinateur commercialisé.

Quel mathématicien dirige les études de Turing à Cambridge de 1931 à 1934 ?

Turing n'avait été admis qu'au King's College, alors qu'il avait demandé Trinity College en premier choix, faute d'effort dans les matières classiques.

Quel mot désignait en 1911 l'organe moteur de la machine analytique de Babbage ?

Ce terme signifie « celui qui met en ordre » et évoque aussi l'ordre ecclésiastique de l'Église catholique, avec les mots ordinant et ordination.

À quelle entreprise le BINAC fut-il livré en 1949, sans jamais devenir fonctionnel ?

Conçu par la Eckert–Mauchly Computer Corporation, le BINAC reste l'un des trois candidats souvent cités au titre de premier ordinateur commercialisé.

Quelle société avait refusé de financer la machine de Howard Aiken avant qu'IBM ne l'accepte ?

Thomas J. Watson accepta de la construire en 1939 après une étude de faisabilité ; la machine fut testée en 1943 dans les locaux d'IBM.

Avec combien de décimales la machine d'Henry Babbage imprimait-elle en 1906 les multiples de Pi ?

Henry Babbage avait construit une version très simplifiée de l'unité centrale de la machine analytique de son père, qui calcula ainsi les quarante premiers multiples de Pi.

Quel technicien de Harvard a montré à Howard Aiken l'ensemble mécanique légué par Henry Babbage ?

Cet ensemble de démonstration dormait dans un grenier de l'université ; Aiken incorpora ensuite les travaux de Babbage dans le projet qu'il présenta à IBM.

Quel ordinateur, décrit dans Radio-Electronics en janvier 1975, a créé l'industrie du PC ?

Bill Gates, Paul Allen, Steve Wozniak et Steve Jobs firent tous leurs débuts dans la micro-informatique sur cette machine, moins de six mois après son lancement.