30 faits amusants sur Pôle Sud

À quelle latitude sud se situe le pôle Sud géographique ?

Sa longitude, elle, est indéterminée et sans pertinence : on ne peut pas la préciser en ce point.

Quel explorateur conduit l'expédition norvégienne qui atteint la première le pôle Sud en 1911 ?

Son équipe y parvient le 14 décembre 1911, un mois avant ses concurrents britanniques.

Vers quel point cardinal pointent toutes les directions au point le plus austral de la Terre ?

Où que l'on fasse un pas depuis ce point, on s'en éloigne forcément en remontant vers l'équateur.

Quel phénomène plonge le pôle Sud dans l'obscurité pendant tout l'hiver austral ?

L'été, à l'inverse, le Soleil reste continuellement au-dessus de l'horizon, mais toujours bas dans le ciel.

Comment qualifie-t-on le climat du pôle Sud, qui ne reçoit quasiment aucune précipitation ?

L'humidité de l'air y est presque nulle, alors même que l'on marche sur des kilomètres de glace.

Quel sort attend les cinq Britanniques de l'expédition Terra Nova après le pôle Sud ?

Ils avaient touché au but le 17 janvier 1912, pour constater qu'ils avaient été devancés d'un mois.

D'où l'expédition britannique Terra Nova (1910-1913) tire-t-elle son nom ?

Elle s'appelle officiellement la British Antarctic Expedition 1910 et compte 65 hommes au total.

Quel navire d'Ernest Shackleton, pris dans la banquise, coule lors de son expédition de 1914 ?

Shackleton voulait traverser le continent en passant par le pôle Sud ; son bateau sombre 11 mois après avoir été saisi par les glaces.

À quel moment de l'année le pieu marquant le pôle Sud géographique est-il repositionné ?

Il s'agit de compenser la dérive de la glace, qui emporte le repère de plusieurs mètres en douze mois.

Les drapeaux de quels pays entourent la sphère du « pôle Sud de cérémonie » ?

Cette sphère métallique posée sur un socle est déplacée tous les deux ou trois ans pour rester à courte distance de marche du vrai pôle.

De quel pays la station Amundsen-Scott utilise-t-elle l'heure, pour des raisons pratiques ?

Les opérations de ravitaillement de la base sont en effet organisées depuis Christchurch.

Quel explorateur atteint le pôle Sud le 4 janvier 1958, quinze jours avant Vivian Fuchs ?

Les deux hommes conduisaient chacun une équipe de la même expédition, la première à rejoindre le pôle par voie terrestre depuis 1912.

Quelle région de l'Antarctique connaît un climat encore plus froid que celui du pôle Sud ?

Elle est située à une altitude plus élevée et à une plus grande distance de l'océan, deux facteurs qui accentuent le froid.

Sur quoi les bâtiments les plus récents de la station Amundsen-Scott sont-ils construits ?

Ce choix évite que la neige ne s'amasse contre leurs flancs, comme elle l'a fait pour les bâtiments anciens.

Quel alpiniste atteint le pôle Sud à ski avec Arved Fuchs le 30 décembre 1989 ?

Les deux hommes sont les premiers à y parvenir sans animaux ni aide motorisée, avec la seule aide du vent.

Qu'a-t-on découvert en 2000 dans la glace du pôle Sud ?

On estime toutefois peu probable qu'ils aient évolué dans l'Antarctique même.

Quelle altitude figure sur le panneau qui marque l'emplacement du pôle Sud géographique ?

Le même panneau rappelle les dates d'arrivée des deux expéditions rivales de 1911 et 1912.

À la fin de quel mois le Soleil se couche-t-il pour six mois au pôle Sud ?

Levé à la fin de septembre, il était resté constamment dans le ciel : impossible, ici, de caler l'heure locale sur sa course.

À l'occasion de quel événement scientifique la station Amundsen-Scott est-elle construite ?

Ses éléments sont acheminés par les airs ; depuis, la base est occupée en permanence par du personnel de recherche et d'assistance.

À quel niveau se trouve le sol rocheux enfoui sous la calotte glaciaire du pôle Sud ?

La glace y serait épaisse de 2 700 m : presque toute la hauteur du plateau est faite de glace.

Lors de quelle fête de 2011 le record de chaleur du pôle Sud, −12,3 °C, a-t-il été mesuré ?

Le record de froid de la base, lui, remonte au 23 juin 1982 : −82,8 °C, au cœur de l'hiver austral.

Environ quelle épaisseur de neige, portée par les vents, s'accumule chaque année au pôle Sud ?

Cela suffit à ensevelir peu à peu les constructions, dont les entrées doivent être dégagées au bulldozer.

En quelle année l'amiral américain George J. Dufek se pose-t-il en avion au pôle Sud ?

Depuis le passage des Britanniques en 1912, plus personne n'avait foulé ce point ; l'appareil était un R4D-5L Skytrain.

Vers quelle mer la calotte glaciaire du pôle Sud glisse-t-elle d'environ 10 mètres par an ?

À cause de ce glissement, la position de la station scientifique par rapport au pôle évolue au cours du temps.

Quelle chaîne de montagnes au nom royal se dresse à environ 360 km du pôle Sud géographique ?

La mer la plus proche est bien plus lointaine : il faut parcourir 1 300 km pour atteindre le détroit de McMurdo.

De quel pays venait Shirase Nobu, concurrent malheureux dans la course au pôle Sud en 1912 ?

Cet officier de la marine impériale ne découvre qu'une partie de la Terre du Roi-Édouard-VII avant de repartir vers l'Australie.

Qui mène l'expédition Kaspersky, composée de 7 femmes, jusqu'au pôle Sud en 2009 ?

En 2012, elle traverse à son tour le continent et établit un nouveau record en 59 jours.

Qui pilote le premier avion à survoler le pôle Sud, le 29 novembre 1929 ?

Trois hommes l'accompagnent à bord : Richard Byrd, Harold June et Ashley McKinley.

Qui est la première personne à avoir atteint le pôle Sud en solitaire, en 1992-1993 ?

Il lui a fallu 52 jours de progression pour toucher au but.

Quel nom porte l'oscillation du mouvement polaire longue de plusieurs centaines de jours ?

À cette composante quasi périodique s'ajoute une légère dérive graduelle, principalement vers l'est.