30 faits amusants sur Ramsès II, pharaon du Nouvel Empire

À quel personnage biblique Ramsès II est-il souvent présenté comme le pharaon opposé ?

Son nom ne figure pourtant nulle part dans la Torah, et l'historicité même de la sortie d'Égypte est contestée.

Sur quelle place de Paris se dresse un obélisque de Ramsès II venu du temple de Louxor ?

Commandé avec des statues colossales en granite sous Séthi Ier, il aurait été taillé sous la supervision du prince Ramsès.

Quelle organisation lance en 1960 l'appel à la sauvegarde des monuments de Nubie ?

De cette campagne naît la notion de « patrimoine universel » : les sanctuaires menacés sont déplacés au plus près de leur site d'origine, dans la même orientation.

Quel mot complète le surnom de Ramsès II, « pharaon … », dû à ses nombreux monuments ?

Il fait aussi graver son nom sur presque tous les temples, à côté de ceux d'autres pharaons, comme s'il les avait élevés lui-même.

Ramsès II est le troisième pharaon de quelle dynastie égyptienne ?

Cette lignée appartient au Nouvel Empire ; le très long règne de Ramsès II couvre à lui seul près de 60 % de ses années.

Pour quelle épouse Ramsès II fait-il creuser un hypogée dans la vallée des Reines ?

Elle est la préférée du roi, avec qui elle a six enfants, et figure sur de nombreux bâtiments.

Combien d'années le règne de Ramsès II a-t-il duré ?

Les documents permettent d'ajouter quatre-vingt-un jours à ce total, tout proche des deux mois supplémentaires avancés par l'historien Manéthon.

Quel président égyptien projette de construire le haut barrage d'Assouan sur le Nil ?

L'ouvrage devait produire de l'électricité, étendre les surfaces cultivables et supprimer la crue en aval ; le lac de retenue qui menaçait Abou Simbel porte son nom.

Quel nom désigne aussi Ramsès II, à côté de « Ramsès le Grand » ?

L'historien Manéthon, lui, le nomme simplement « Ramsès », avec les variantes Ramesses Miamoun ou Rampses.

À quoi ressemble surtout l'issue de la bataille de Qadesh, que chaque camp dit avoir gagnée ?

Ramsès repousse l'ennemi au-delà de l'Oronte mais ne s'empare pas de la citadelle, qui reste aux mains des Hittites.

Quel temple des millions d'années de Ramsès II s'élève sur un cimetière du Moyen Empire ?

Il voisine les temples de plusieurs rois thoutmôsides ; son chantier commence au plus tard en l'an 2 du règne.

Où se trouve la salle hypostyle dont Ramsès II poursuit le décor commencé sous Séthi Ier ?

À Thèbes, plusieurs chantiers sont menés de front dès l'an 1 : le temple de Louxor reçoit ainsi un pylône et une avant-cour pour la procession d'Opet.

En quelle année les temples d'Abou Simbel sont-ils inaugurés sur leur nouvel emplacement ?

Le chantier, ouvert en mars 1964, a coûté quelque quarante millions de dollars de l'époque.

Quel roi hittite Ramsès II affronte-t-il à la bataille de Qadesh ?

Après cet affrontement, la frontière entre les deux empires se stabilise sur l'Oronte.

Dans quel métal sont faites les tablettes du traité de paix remises à Ramsès II ?

Scellées par le roi hittite, elles sont apportées au pharaon par l'ambassadeur du Hatti, dans sa capitale du delta du Nil.

Quel fils de Ramsès II, le treizième, lui succède sur le trône ?

Sa mère est Iset-Nofret Ire, l'autre grande épouse royale du début du règne, moins bien connue que la favorite du roi.

En quelle année du règne de Ramsès II le traité de paix avec les Hittites est-il conclu ?

Menacé par la puissance assyrienne et par un neveu évincé du trône, le roi du Hatti semble avoir pris l'initiative des pourparlers.

Sous la forme d'un dieu à tête de quel animal Ramsès II se fait-il représenter à Abou Simbel ?

Le plus grand des deux temples honore aussi les dieux protecteurs de l'Empire ; l'autre est consacré à la reine favorite.

Qui découvre par hasard, en 1813, le grand temple d'Abou Simbel à moitié ensablé ?

Cet historien suisse était venu visiter le petit temple voisin ; seul le haut des quatre statues de la façade dépassait alors du sable.

Quel fils de Ramsès II, le quatrième, est prêtre-sem avant de devenir grand prêtre ?

Il préside les cinq premières fêtes-Sed de son père et fait creuser, après l'an 30, la petite galerie du Sérapéum de Memphis.

Combien de fils, au minimum, attribue-t-on à Ramsès II ?

S'y ajoutent plus de cinquante-quatre filles : épouses et concubines lui ont donné au total plus d'une centaine d'enfants.

À quel pharaon Pa-Râmessou, grand-père de Ramsès II, succède-t-il sur le trône ?

Devenu Ramsès Ier, cet ancien militaire ne règne que deux ans au maximum avant de laisser le trône à son fils.

Quel explorateur italien parvient en 1817 à ouvrir l'entrée du grand temple d'Abou Simbel ?

Il réussit à désensabler l'accès le 1er août, quatre ans après la découverte de la façade par un voyageur suisse.

De quel roi hittite la princesse Maâthornéferourê, épouse de Ramsès II, est-elle la fille ?

Arrivée à Pi-Ramsès en l'an 34 du règne, la princesse reçoit ce nom égyptien et porte le titre de grande épouse royale.

Comment s'appelle la mère de Ramsès II, épouse du roi Séthi Ier ?

Le couple a aussi une fille aînée, Tia, mariée à un gardien du Trésor qui porte le même nom qu'elle.

En quelle langue est écrite la version du traité égypto-hittite retrouvée à Hattousa ?

Cette tablette d'argile est conservée au musée archéologique d'Istanbul ; la version égyptienne, elle, a été reproduite sur des murs de temples.

Combien de chevaux, au moins, les écuries retrouvées à Pi-Ramsès pouvaient-elles abriter ?

Le complexe, fait de bâtiments parallèles avec salles et hall à colonnes, voisinait une caserne de la charrerie dotée d'ateliers de métallurgie.

Par quelle voie jalonnée de forteresses l'armée de Ramsès II quitte-t-elle l'Égypte ?

Elle protège la frontière orientale ; l'armée longe ensuite la côte, fait halte à Gaza et gagne le Liban, où Byblos reste une alliée fidèle.

Quelle reine hittite négocie âprement le mariage de sa fille avec Ramsès II ?

Elle accuse même le pharaon de s'intéresser davantage à la dot qu'à la princesse et exige que ses messagers puissent la joindre sans entrave.

Aux pieds de quel dieu hittite un exemplaire du traité de paix avec Ramsès II est-il déposé ?

L'exemplaire égyptien est, lui, placé devant Rê ; chaque souverain avait marqué de son sceau la version envoyée à l'autre.