30 faits amusants sur Shintoïsme : kami, sanctuaires et mythes du Japon

Que signifie littéralement le mot japonais « shintō » ?

Cet ensemble de croyances mêle des éléments polythéistes et animistes ; c'est la plus ancienne religion connue du Japon.

De quelle couleur les sanctuaires shinto sont-ils le plus souvent peints ?

Très dépouillés, ils ne contiennent qu'un autel rudimentaire où l'on dépose des offrandes : des fruits, un verre de saké ou de l'argent.

Que signifie littéralement le mot japonais « kamikaze » ?

Les kami n'ayant pu l'envoyer contre les envahisseurs étrangers, le shinto d'État fut démembré en 1945.

Dans quelle ville japonaise se trouve le Fushimi Inari-taisha, sanctuaire principal d'Inari ?

Ce complexe réunit de petits sanctuaires disséminés sur toute une montagne et des bâtiments principaux installés à son pied.

De quelle céréale la kami Inari est-elle plus particulièrement la protectrice ?

Associée de longue date à l'abondance et à la richesse, Inari est aussi devenue la patronne des commerces.

Sous quelle ère, ouverte en 1868, le shinto devint-il la religion d'État de l'empire du Japon ?

Ce shinto d'État porte en japonais le nom de Kokka shinto ; il dura jusqu'en 1945.

Quel mot japonais désigne la fête annuelle ou bisannuelle d'un sanctuaire shinto ?

Lors des fêtes de quartier, on transporte à travers les rues l'objet ou la relique où le kami est censé s'incarner.

Quel nom porte la « jeune vierge du sanctuaire » dans le shinto ?

Vêtues d'une tunique blanche passée sur une jupe, ces jeunes femmes étaient aux temps anciens des shamans, les itako.

Que sont les o-mamori vendus dans les sanctuaires shinto ?

Ils sont souvent glissés dans un sachet de tissu, mais peuvent aussi prendre la forme de pierres gravées.

Au chōzuya d'un sanctuaire shinto, que se rincent les fidèles après s'être lavé les mains ?

Ils se servent pour cela d'une sorte de louche, le hishaku, afin de se présenter purifiés devant le kami.

Quel commandant des forces alliées exigea en 1945 la réforme de la Constitution japonaise ?

Il priva aussi l'empereur de ses pouvoirs exécutifs ; le shinto d'État fut alors démembré, ce qui mit fin à la religion officielle.

Quel terme japonais désigne le prêtre shinto ?

Le mot évoque le « maître », le « possesseur d'un kami » : celui qui connaît les rites donnant prise sur les forces surnaturelles.

Où fixe-t-on un omikuji de mauvais augure pour que les kami conjurent la prédiction ?

Ces bandelettes prédisent la destinée ; quand la prédiction est bonne, l'omikuji devient un talisman à conserver.

Qu'est-ce qu'un mikoshi, que les fidèles portent dans les rues lors d'une procession shinto ?

Lors du taisai, grande fête qui a lieu en général tous les deux ou trois ans, une statue du kami y est placée.

Quel nom portent les plaquettes votives en bois des sanctuaires shinto ?

Les fidèles y inscrivent leurs vœux ou leur prière, puis les accrochent à un portique pour qu'ils soient lus par les kami.

Quel sanctuaire shinto est connu à l'étranger car des criminels de guerre y sont honorés ?

Les visites répétées du Premier ministre Jun'ichirō Koizumi y ont suscité l'indignation de nombreux pays d'Extrême-Orient.

Comment les Japonais appellent-ils la première prière de l'année, faite au Nouvel An ?

Tout un rituel l'accompagne : la première purification, le premier verre de saké, puis l'on tire le sort.

D'où viennent la plupart des milliers de toriis vermillon du Fushimi Inari-taisha ?

Le nom des donateurs figure souvent sur les montants ; en août 2016, un torii coûtait entre 175 000 et 1 302 000 yens.

À quel animal du village le torii servait-il de perchoir à l'origine ?

Par son chant, il appelait Amaterasu. Ce portail marque l'entrée du domaine d'un kami, à la frontière entre le pur et l'impur.

Que signifie « Reiwa », nom de l'ère sous laquelle règne l'empereur Naruhito ?

En novembre 2019, Naruhito s'est rendu en calèche au sanctuaire d'Ise pour annoncer à Amaterasu la fin de ses cérémonies d'intronisation.

Qu'est-ce qui distingue l'un de l'autre les deux koma-inu d'un sanctuaire shinto ?

Leur nom signifie « chien de Koguryo » ; ces deux chiens d'apparence léonine sont les gardiens du temple.

Dans quel sanctuaire, le deuxième du shinto par l'importance, Ōkuninushi est-il célébré ?

Ōkuninushi, le « grand seigneur du pays », fut reconnu protecteur perpétuel de la famille impériale en échange de sa fidélité.

Combien de shintoïstes l'Agence pour les Affaires culturelles recensait-elle au Japon en 2015 ?

Soit 67 % de la population, pour 88 millions de bouddhistes : la plupart des Japonais pratiquent plusieurs religions au cours de leur vie.

Quel maître bouddhiste (774-835) professa l'unité de tradition entre bouddhisme et shintoïsme ?

Pour lui, rien d'essentiel ne séparait Amaterasu du bouddha Vairocana ; ce mélange des deux systèmes s'appelle Ryōbu shintō.

De quelle année date le Kojiki, la « chronique des faits anciens » du Japon ?

Le Nihon shoki, les « chroniques du Japon », le suit en 720 ; les deux textes rassemblent récits mythologiques et légendes.

Quel nom porte le collier de fertilité compté parmi les trois talismans impériaux du Japon ?

Ce collier orné de joyaux aurait été porté par Amaterasu ; les deux autres talismans sont un miroir sacré et une épée.

Sur quelle île le petit-fils d'Amaterasu aurait-il atterri, au sommet du Takachiho ?

Ninigi y conclut un marché avec Ōkuninushi ; son arrière-petit-fils, l'empereur Jinmu, fonda plus tard la famille impériale.

Monté sur le trône le 1er mai 2019, Naruhito est le combientième monarque de la lignée Yamato ?

Cette lignée fait remonter l'origine des empereurs japonais à la déesse du soleil Amaterasu.

Que signifie « kegare », donné comme le synonyme ancien de « tsumi » dans le shinto ?

Le contact de la mort, du sang ou des excréments la provoque : les définitions anciennes ont un caractère plus physique que moral.

Que sont les gohei, qui symbolisent la présence de la divinité dans le shinto ?

Ces bandes pliées peuvent également être réalisées en métal plutôt qu'en papier.