30 faits amusants sur Les télescopes

Quel physicien anglais construisit en 1668 une première version du télescope à miroir ?

Dans son instrument, la lumière réfléchie par le miroir primaire concave est renvoyée vers une position d'observation située sur le côté.

Quelle planète l'astronome William Herschel a-t-il découverte en 1781 ?

En 1789, il construisit un réflecteur en bronze de 122 cm de diamètre, qui resta le plus gros télescope du monde jusqu'en 1845.

À quel instrument simple, en plus perfectionné, s'apparente l'oculaire d'un télescope ?

La mise au point se fait en réglant la distance entre l'objectif et cette pièce, qui agrandit l'image formée au foyer.

Quel métal forme le plus souvent la pellicule réfléchissante d'un miroir de télescope ?

Épaisse de quelques centièmes de micromètre, cette pellicule est déposée sur la face avant du verre, que la lumière ne traverse donc pas.

Quel métal liquide, mis en rotation dans une cuve, sert de miroir à certains télescopes ?

La force centrifuge donne à la surface du liquide la forme d'un paraboloïde idéal, pour un coût relativement réduit.

Dans quel État américain fut construit l'observatoire du Mont Wilson ?

Au début du XXe siècle, les astronomes américains avaient pris conscience de la qualité des sites d'observation de leur pays.

En quelle année le télescope spatial Hubble a-t-il été mis en service ?

Équipé en 2002 d'un système d'optique adaptative, le Very Large Telescope est devenu deux fois plus précis que lui.

En quelle année Galilée se procure-t-il probablement un télescope venu de Hollande ?

Galilée perfectionna ensuite le modèle et parvint à en augmenter le grossissement d'un facteur 2 à 3.

Quelle forme a le plus souvent le miroir concave servant d'objectif à un télescope ?

La lumière est ensuite focalisée en un point appelé foyer image, d'où un second miroir peut la renvoyer vers l'oculaire.

Quel nom porte la lentille qui allonge la distance focale d'un télescope ?

Utilisée en complément de l'oculaire, elle en multiplie le grossissement par un coefficient généralement égal à deux, parfois à trois.

Quel astronome allemand proposa une formule optique à deux lentilles convexes ?

Il perfectionnait ainsi le principe de la lunette que Galilée avait offerte au doge et aux membres du Sénat.

Quel accessoire évite les postures inconfortables lors d'une observation vers le zénith ?

Constitué d'un miroir ou d'un prisme à réflexion totale, il n'est pas nécessaire sur un télescope de type Newton, du fait de sa construction.

Quelles cellules de l'œil la faible lumière transmise par un télescope stimule-t-elle ?

Les cônes n'étant pas sollicités, la plupart des télescopes d'amateur semblent transmettre des images peu colorées.

Quel prêtre français proposa au XVIIe siècle un télescope à miroir primaire percé ?

Son montage associe un miroir primaire concave à un secondaire convexe hyperbolique ; l'observateur se place derrière le primaire.

Combien de fois grossit un télescope de 1 600 mm de focale muni d'un oculaire de 20 mm ?

Le grossissement s'obtient en divisant la focale de l'instrument par celle de l'oculaire : plus cette dernière est courte, plus il est fort.

Qui dépose une demande de brevet de télescope en Hollande le 2 octobre 1608 ?

Quelques semaines plus tard, Jacob Metius déposait à son tour une demande ; ces premiers instruments ne grossissaient que 3 à 4 fois.

Sur quel sommet l'observatoire W. M. Keck fut-il mis en service en 1993 ?

Son miroir de 9,8 m de diamètre en fit longtemps le plus gros du monde ; l'instrument sert aussi en interférométrie.

Dans quel matériau est généralement réalisée la feuille d'un filtre solaire de télescope ?

Toujours placé devant l'instrument et non dans l'oculaire, ce filtre divise la luminosité par 100 000.

Combien de miroirs hexagonaux composent le miroir de chacun des deux télescopes Keck ?

Chaque élément est orientable individuellement grâce à trois vérins, et l'ensemble équivaut à un miroir primaire de 10 m sans en avoir le poids.

À quel métal le cuivre est-il allié dans le speculum des premiers miroirs de télescope ?

Cet alliage compte deux tiers de cuivre ; le premier miroir ainsi réalisé ne mesurait que 2,5 pouces de diamètre.

Quels atomes de la haute atmosphère le laser d'une optique adaptative fait-il briller ?

Visée à 90 km d'altitude, cette fine couche laissée par les météorites forme une étoile artificielle qui sert à mesurer l'instabilité de l'air.

Quel filtre solaire, bien plus cher, permet d'observer aussi les protubérances du Soleil ?

Les filtres de protection standards ne montrent, eux, que les taches à la surface de l'astre.

Quel diamètre mesure le miroir du Gran Telescopio Canarias, inauguré en Espagne ?

Surnommé GranTeCan, il dépasse le miroir de 9,8 m de l'observatoire W. M. Keck, qui fut longtemps le plus gros du monde.

Quelle lentille plus épaisse sur les bords corrige l'aberration d'un Maksoutov-Cassegrain ?

Sa partie centrale, revêtue d'une pellicule métallique, sert souvent de miroir secondaire, ce qui limite encore le coût de l'instrument.

En quelle année l'opticien soviétique Dmitri Maksoutov invente-t-il son télescope ?

Composé uniquement de surfaces sphériques, cet instrument se prête bien à une fabrication industrielle aux résultats homogènes.

Quel opticien italien aurait conçu la lunette d'approche vers 1586 ?

L'Anglais Leonard Digges l'aurait peut-être devancé dès les alentours de 1550.

Quel nom portent les télescopes qui observent depuis le sol les rayons gamma très énergétiques ?

Ces instruments captent aussi les rayons cosmiques, au-delà d'une énergie d'environ 30 GeV.

Quelle constellation sert souvent de repère austral pour la mise en station d'un télescope ?

Ailleurs, on aligne la monture sur l'étoile polaire, à l'aide d'une petite lunette réticulée logée dans l'axe d'ascension droite.

Quel savant avait anticipé un télescope à deux miroirs dont le secondaire servait d'oculaire ?

Dans ce système, la pupille de sortie était située sur le secondaire ; mais le champ était très faible.

Dans quelle revue parut en 1930 l'article qui donna son nom au télescope Dall–Kirkham ?

Créé par Horace Dall en 1928, ce montage doit la seconde moitié de son nom à l'astronome amateur Allan Kirkham.