30 faits amusants sur Le thé

À quelle essence le thé noir Earl Grey est-il parfumé ?

Les thés parfumés peuvent aussi recevoir des fleurs (jasmin, rose, sakura) ou des épices comme la cardamome et la cannelle.

De quelle espèce botanique proviennent les feuilles avec lesquelles on prépare le thé ?

L'espèce compte quatre variétés botaniques, dont assamica et sinensis, et entre 300 et 600 types d'hybrides sont utilisés en agriculture.

Quel pays est le plus important producteur de thé d'Afrique ?

Introduit en 1903, le thé y est commercialisé dans les années 1920 ; la production, surtout CTC, se concentre des deux côtés de la vallée du Grand Rift.

Quelle entreprise exploite le thé de Ceylan à la fin du XIXe siècle ?

Les premiers plants de Ceylan datent des années 1870 ; en 1880, l'Inde du Nord produisait déjà 21 500 tonnes de thé.

Quel traitement caractérise un thé noir ?

La plupart des thés bus en Occident sont des thés noirs ; leur procédé moderne a été mis au point par les Britanniques en Inde au milieu du XIXe siècle.

À quelle température de l'eau infuse-t-on le thé noir ?

Le thé vert demande une eau moins chaude, entre 70 et 80 °C, pendant deux à trois minutes.

Qu'envoie l'Angleterre en Chine en échange de thé à la fin du XVIIIe siècle ?

Devenu illégal en Chine par un édit impérial de 1779, il passait par des canaux de contrebande financés par le gouvernement britannique.

Quel thé vert sert généralement de base au thé à la menthe ?

La consommation de thés aromatisés a explosé dans les années 1970, sous l'impulsion des consommateurs français et allemands.

Quel pays est en tête de la consommation annuelle de thé par habitant ?

Depuis 2013, la consommation par personne y dépasse dix tasses par jour, soit plus de 13,8 kg par an.

Quel empereur chinois légendaire aurait découvert le thé en 2737 avant notre ère ?

Des chercheurs ont identifié des restes de thé dans un bol provenant d'une tombe de Zoucheng datée d'environ 400 av. J.-C.

Quelle couleur désigne en Chine les thés que les Occidentaux appellent thés noirs ?

En Chine, l'appellation « thé noir » désigne les thés post-fermentés, d'où un risque de confusion pour le consommateur.

De quelle province chinoise est originaire le Pu-erh, le plus célèbre des thés post-fermentés ?

Les thés post-fermentés se bonifient avec le temps : leur âge est un élément essentiel de leur prix, et leur goût évoque le cuir ou les champignons.

Dans quelle région indienne Robert Bruce apprend-il en 1823 que les Jingpo produisent du thé ?

Les Jingpo lui offrent plantes et graines, à l'origine des plantations de la région ; c'est aussi là qu'est inventé le procédé CTC en 1930.

Sous quelle dynastie chinoise le thé devient-il une boisson à la mode ?

Le thé se consomme alors sous forme de brique, amollie à la chaleur, torréfiée puis pulvérisée, et versée dans une eau salée frémissante.

Que signifie « Wulong », l'autre nom des thés Oolong ?

En Chine, on les désigne aussi par leur couleur, qïng chà (« thé bleu-vert ») ; ils se situent entre les thés verts et les thés noirs.

Quelle princesse portugaise aurait initié les Britanniques au thé en épousant Charles II ?

Son profil décore encore les boîtes de la Companhia Portugueza do Chá, un magasin lisboète connu pour son Earl Grey.

Comment appelle-t-on la cueillette qui ne prend que le bourgeon et une seule feuille ?

La cueillette « fine » ajoute deux feuilles au bourgeon, la cueillette normale trois ou plus ; c'est ce qui définit le grade d'un thé noir.

Qui a écrit « Le Classique du thé », tout premier ouvrage au monde consacré au thé ?

L'ouvrage, écrit entre 760 et 780, traite de la plante, des outils de récolte, des accessoires de préparation et de quelques buveurs célèbres.

Quelle part de la production mondiale de thé l'Asie assure-t-elle ?

L'Afrique pèse 12,3 % de la production mondiale ; l'Amérique, l'Europe et l'Océanie restent marginales.

Quel thé vert japonais est inventé à l'époque d'Edo ?

Après un apogée dans les années 1980, les surfaces cultivées au Japon ne cessent de diminuer.

Quel botaniste écossais s'infiltre en 1848 dans la Chine interdite pour y voler des théiers ?

Parlant parfaitement le mandarin et grimé en Chinois, il a expédié 20 000 pieds de théiers et des ouvriers spécialisés vers les plantations britanniques.

Comment s'appelle le bourgeon duveteux, très recherché, qui termine les branches du théier ?

En chinois, le mot signifie « duvet blanc » ; plus on descend sur la branche, plus les feuilles sont larges et moins la boisson est savoureuse.

Sous quelle dynastie chinoise prépare-t-on le thé battu, fouetté en mousse dans l'eau chaude ?

Les feuilles sont broyées sous une meule en poudre très fine ; ce mode de préparation survit dans la cérémonie du thé japonaise, le chanoyu.

Quel est le premier pays d'Afrique à avoir exporté du thé ?

Le thé y est introduit en 1878 par Jonathan Duncan, jardinier d'une mission écossaise, avec des graines des jardins botaniques d'Édimbourg et de Kew.

Que signifie le sigle CTC, procédé mécanisé de transformation du thé ?

Mis au point dans les années 1930, le procédé n'a trouvé son public qu'après la Seconde Guerre mondiale, grâce à l'industrie du sachet de thé.

En quelle année la Chine redevient-elle le premier producteur mondial de thé, devant l'Inde ?

La production chinoise a plus que doublé entre 2007 et 2016, portée par l'explosion de sa demande intérieure.

Quel moine bouddhiste rapporte le thé de Chine au Japon en 806 ?

L'empereur Saga décide en 815 de construire des plantations de thé, ce qui lance vraiment la culture sur l'archipel.

Combien de fois par an les théiers de Darjeeling sont-ils récoltés ?

Les cycles de cueillette vont de quatre à quinze jours, plus longs au printemps et plus courts pendant la mousson.

Qui introduit le thé à l'île Maurice dès 1760 ?

Les colons français ne développent pas la culture ; les plantations commerciales naissent sous domination britannique, avec Robert Farquhar.

Quel roi fonde en 1818 le jardin botanique de Rio de Janeiro, où l'on plante des théiers ?

Les cultures se développent ensuite dans le Minas Gerais et à São Paulo grâce à des experts chinois et au travail d'esclaves.