30 curiosità su Africa

Quale stretto separa l'Africa dall'Europa?

Il punto del continente più vicino all'Europa è la costa settentrionale del Jebel Musa, in Marocco.

Quale istmo è l'unico collegamento terrestre tra l'Africa e un altro continente?

Per il resto il continente è interamente circondato dal mare: Mediterraneo a nord, Mar Rosso e Oceano Indiano a est, Atlantico a ovest.

In quale anno l'Africa ospitò per la prima volta i mondiali di calcio?

Il calcio è lo sport più seguito in tutti i Paesi africani; la Coppa delle nazioni africane si disputa ogni due anni.

Quanti Stati conta il continente africano?

A questi si aggiungono due entità che chiedono il riconoscimento internazionale: il Sahara Occidentale e il Somaliland.

Come si chiama la fascia semi-arida in cui il Sahara sfuma a sud?

A nord-ovest il deserto è delimitato dalla catena dell'Atlante, a nord-est da un altopiano roccioso che digrada verso il delta del Nilo.

Quale Paese è oggi il principale partner commerciale dell'Africa?

Nel solo 2007 le società cinesi hanno investito nel continente un miliardo di dollari.

Qual è lo Stato più esteso dell'Africa?

All'estremo opposto le Seychelles, un arcipelago al largo della costa orientale, sono lo Stato più piccolo del continente.

Al largo di quale Paese si trova l'isola di Zanzibar?

L'influsso arabo ebbe un ruolo di rilievo nello sviluppo dell'isola, come di altre aree isolate delle coste orientali.

Su quale fiume si trovano le Cascate Vittoria?

Il fiume è tributario dell'Oceano Indiano, mentre l'Orange, più a sud, sfocia nell'Atlantico.

Quale scrittore americano fu, come Theodore Roosevelt, un celebre appassionato di caccia grossa?

La caccia ha contribuito a impoverire la biodiversità; oggi parchi come Serengeti, Kruger e Masai Mara lottano contro il bracconaggio.

Presso quale città si uniscono il Nilo Bianco e il Nilo Azzurro?

Il Nilo Azzurro porta più acqua e limo fertile, ma è il Nilo Bianco il ramo più lungo.

Quale lago artificiale è nato dallo sbarramento della diga di Assuan?

Il limo ora si deposita sul fondo del bacino, e per mantenere la resa dei terreni servono fertilizzanti chimici.

Quale storico greco scrisse che «l'Egitto fu il dono del Nilo»?

Senza le acque del fiume per l'irrigazione, la civiltà egizia, durata 3.000 anni, sarebbe stata probabilmente di breve durata.

Qual è l'unica penisola dell'Africa?

Le coste sono spesso scoscese e rocciose; quelle basse e sabbiose si trovano in Libia, Egitto, Mauritania, Somalia e Namibia.

Quale nome diede Bartolomeu Dias al promontorio che Giovanni II ribattezzò di Buona Speranza?

Dias capì di aver superato il punto più meridionale dell'Africa dopo che una tempesta lo aveva trascinato in mare aperto.

A quale posto si colloca il Madagascar tra le isole più grandi del mondo?

È l'unica isola africana di grandi dimensioni; nell'Oceano Indiano la affiancano arcipelaghi minori come Seychelles, Comore e Mascarene.

Quale programma TV britannico organizzò nel 2013 una spedizione alla ricerca della sorgente del Nilo?

Secondo James May, Richard Hammond e Jeremy Clarkson la sorgente coinciderebbe con quella del fiume Grumeti, nel parco del Serengeti.

Quanto è alto il Kilimangiaro, la vetta più alta dell'Africa?

È un vulcano spento con ghiacci perenni sulla cima; lo segue il Kirinyaga, o Monte Kenya, con 5.199 m.

Da quale lago nasce convenzionalmente il Nilo Azzurro?

Il ramo scorre per circa 1.400 km prima di fondersi con il Nilo Bianco; le sue sorgenti a Gish Abbai sono un luogo sacro per la Chiesa etiope.

Da quale popolo, secondo l'etimologia tradizionale, prenderebbe nome l'Africa?

Tra le altre ipotesi: il fenicio afar, «polvere», il berbero ifran, «grotta», e il latino apricum, «luogo assolato».

Quale popolo potrebbe aver compiuto la prima circumnavigazione dell'Africa intorno al 600 a.C.?

La nave partì verso sud e rientrò tre anni dopo da ovest, attraverso lo Stretto di Gibilterra.

Quanti Paesi attraversa il Nilo dalle sorgenti al delta?

Il bacino idrografico si estende anche su porzioni di Repubblica Democratica del Congo, Kenya, Etiopia ed Eritrea.

Di quale città erano i fratelli Vivaldi, che nel 1291 tentarono di circumnavigare l'Africa?

Con due galee toccarono le Canarie e il Marocco; tracce del loro passaggio furono poi trovate vicino al fiume Senegal.

Qual è lo Stato africano più piccolo sulla terraferma?

Le navi portoghesi raggiunsero la foce del fiume omonimo prima del 1460, dopo tremila chilometri di costa.

Quale dio egizio era preposto al controllo delle inondazioni annuali del Nilo?

Anche il faraone era ritenuto capace di governare le piene; il fiume era visto come una via tra la vita, la morte e l'oltretomba.

Quale città del Marocco settentrionale fu espugnata dai portoghesi nel 1415?

A volere la campagna fu il principe Enrico, che l'anno prima aveva convinto il padre Giovanni I a intraprenderla.

Come si chiama il ramo occidentale in cui il Nilo si divide a nord del Cairo?

Il delta che ne nasce copre 24.000 km² e oggi si erode progressivamente per il blocco dei sedimenti a monte.

Di quale minerale la Guinea è il maggiore esportatore mondiale?

Si stima che l'Africa detenga il 90 % del cobalto e del platino mondiali, il 98 % del cromo e la metà dell'oro.

Qual è il punto più basso dell'Africa, a 155 m sotto il livello del mare?

Si trova a Gibuti; l'altitudine media del continente è invece di circa 340 m sul livello del mare.

Qual è il più importante affluente del fiume Congo?

Lungo 4.200 km, il Congo sfocia nell'Atlantico e dà il nome alle due repubbliche affacciate sulle sue rive.