30 curiosità su Angeli e arcangeli

Nella Genesi, da quale città prossima alla distruzione due inviati di Dio salvano Lot?

Lot rende loro omaggio prostrandosi con la faccia a terra; il testo è datato a non prima della seconda metà del VI secolo a.C.

Quale figlio Abramo sta per uccidere quando un angelo lo ferma, nel racconto della Genesi?

Spinoza cita l'episodio fra i passi biblici in cui la rivelazione giunge agli uomini soltanto attraverso immagini.

Che cosa significa il greco «ánghelos», da cui deriva la parola «angelo»?

Il termine è passato al latino «angelus» e traduce l'ebraico «mal'akh», che indica anche un messo o un servitore.

Quale oggetto, simbolo di equilibrio, san Michele tiene spesso tra le mani nelle immagini?

Per tradizioni vicine all'ermetismo cristiano l'arcangelo regge l'equilibrio del sistema solare e quello dell'uomo.

Come sono detti, nell'iconografia tradizionale, gli angeli rimasti fedeli a Dio?

Il nome richiama la luce; i ribelli comandati da Satana sono invece chiamati «angeli neri», per analogia con l'oscurità.

Quale domanda è racchiusa nel nome dell'arcangelo Michele?

L'arcangelo è ricordato per aver difeso la fede contro le orde di Satana ed è rappresentato in forma di guerriero, con una spada.

A quale animale di Balaam appare un angelo nel Libro dei Numeri?

Per Spinoza gli angeli sono uno dei mezzi adoperati da Dio per rivelare agli uomini i suoi decreti.

In quale giorno la Chiesa cattolica celebra la solennità dei tre santi arcangeli?

Nell'ordine liturgico vengono ricordati san Michele, san Gabriele e san Raffaele.

Quale lingua parlano gli angeli secondo le prime fonti rabbiniche?

Le stesse fonti attribuiscono loro la capacità di volare, di spostarsi ovunque e di prevedere il futuro.

In quanti «cori angelici» la tradizione medievale suddivide gli angeli?

Lo schema risale allo pseudo-Dionigi Areopagita: tre serie di schiere, ciascuna composta da tre tipologie con funzioni e compiti precisi.

Dove dormivano di notte i malati di Roma nel VI secolo, in attesa che si manifestasse Michele?

La chiesa del luogo era stata dedicata all'arcangelo per aver salvato la città; l'usanza nacque dopo una pestilenza.

Su quale promontorio san Michele apparve in una grotta nel 490 al vescovo Lorenzo Maiorano?

Lorenzo Maiorano era vescovo di Siponto; dopo quell'apparizione dell'8 maggio la devozione riprese a diffondersi in tutta Europa.

Di quale sostanza sono fatti i jinn nel Corano, a differenza degli angeli fatti di luce?

Anche i diavoli, gli shayāṭīn, condividono questa sostanza; i jinn si dividono in un gruppo ostile all'uomo e in uno a lui benevolo.

Quale parola italiana deriva dal «karibu», figura della religione mesopotamica?

Il nome vuol dire «colui che prega, invoca»: la figura era raffigurata con le mani protese verso il cielo e sempre munita di ali.

In quale giorno cade la festa dell'angelo custode, fissata da papa Clemente X dal 1670?

Stando alle parole di Gesù, ognuno ha un proprio angelo custode; quelli dei bambini e dei semplici contemplano continuamente il volto di Dio.

Come si chiama l'unico Dio della religione fondata dal profeta Zarathuštra?

Il nome significa «Colui che crea con il pensiero»; all'origine dei tempi creò due spiriti superiori e una serie di spiriti secondari.

A quale dio, considerato l'inviato degli dei, era riferito il termine greco antico «ánghelos»?

La stessa funzione è attribuita a Iride nell'«Iliade» e negli «Inni omerici»; Platone, nel «Cratilo», chiama entrambi «ángheloi» degli dei.

Nella gerarchia dello Pseudo-Dionigi l'Areopagita, quale ordine angelico è il più vicino a Dio?

Il «De caelesti hierarchia» riprende in parte la classificazione del pagano Proclo; i più lontani da Dio sono i semplici angeli.

Quale libro sacro dello Zoroastrismo menziona i Fravašay, spiriti guardiani degli uomini?

I Fravašay proteggono gli uomini vivi, le loro famiglie e comunità, e le loro anime dopo la morte.

Quale significato ha il nome dell'arcangelo Gabriele?

Una lettura alternativa è «Dio mi rende forte»: il nome unisce «geber», uomo valoroso, ed «el», Dio.

Quali reggimenti dell'esercito francese cantano un inno a san Michele, loro santo patrono?

L'inno fu composto negli anni '50 e viene cantato e suonato ogni anno nel giorno della festa dell'arcangelo.

In quale cielo furono creati gli angeli secondo la «Summa Theologiae» di Tommaso d'Aquino?

La creazione avvenne in un solo istante, lo stesso in cui Dio iniziò a creare tutte le cose visibili dell'universo.

Qual è il compito primario degli angeli per gli Ebrei?

Portano anche messaggi agli uomini, ma senza intercedere per loro: presentano agli uomini la volontà divina.

Quale parte degli angeli seguì Lucifero nella ribellione contro Dio?

Lucifero era stato un serafino, perciò fratello degli Arcangeli; contro di lui Michele guida alla vittoria la milizia celeste.

Che cosa insegnano agli uomini gli angeli Hārūt e Mārūt, citati nella II sura del Corano?

I due riflettono idee angelologiche zoroastriane e avrebbero deciso di rimanere sulla Terra per amore di una donna.

Quale imperatore fece costruire a Calcedonia il Michaelion, santuario dell'arcangelo Michele?

Il santuario, dell'inizio del IV secolo, sorse sul sito di un tempio chiamato Sosthenion ed era associato alle acque curative.

Nel Libro di Daniele, Michele tutela Israele dai principi di Grecia e di quale altro popolo?

Michele vi compare come un «principe», in ebraico «sar», e gli avversari sono angeli malvagi che proteggono altri popoli.

Quale teologo considerava le anime degli uomini come angeli decaduti?

Sosteneva inoltre che gli angeli precedessero gli uomini nell'ordine della creazione.

Quale compito hanno gli angeli Munkar e Nakīr nella tradizione islamica?

Le domande, poste nella tomba, riguardano l'appartenenza all'Islam; i due angeli non sono mai esplicitamente menzionati nel Corano.

Quale angelo, accusatore di Israele, è l'avversario di Michele nella tradizione rabbinica?

L'inimicizia risale alla sua caduta dal cielo: afferrò le ali di Michele per trascinarlo con sé, ma Dio lo salvò.