30 curiosità su Gli Aztechi

Quale metropoli sorge oggi dove si trovava Tenochtitlán, capitale dell'Impero azteco?

Tenochtitlán fu costruita su alcuni isolotti di un lago oggi quasi prosciugato ed era attraversata da canali usati per il trasporto.

Quale lingua usavano spesso come lingua franca i popoli della civiltà azteca?

In questa lingua gli Aztechi chiamavano sé stessi Mēxihcah: il nome «aztechi» si impose solo molti secoli dopo.

Quale dio azteco era considerato padre della civiltà e autore di molte innovazioni sociali?

Secondo la leggenda sarebbe partito a bordo di una nave, promettendo di tornare dopo un certo tempo a guidare i popoli della zona.

Quale sovrano azteco, secondo molti storici, avrebbe scambiato Hernán Cortés per un dio?

Il dio atteso era raffigurato con la barba e la pelle bianca, tratti insoliti per popoli che in genere avevano il viso glabro.

In quale anno Hernán Cortés conquistò Tenochtitlan, sconfiggendo la Triplice alleanza azteca?

Sulle rovine della capitale azteca gli spagnoli fondarono un nuovo insediamento, da cui procedettero con la colonizzazione dell'America Centrale.

Quali due animali davano il nome alla più numerosa società guerriera degli Aztechi?

I suoi membri indossavano pelli o piume degli animali di cui portavano il nome e sono raffigurati in vari codici e statue.

Di quale materiale erano le lame affilate delle principali armi in legno degli Aztechi?

Molto tagliente ed efficace, questo materiale era però fragile e assai meno resistente del ferro e dell'acciaio dei conquistadores.

Di quale materiale era la holli, la solida palla usata nei giochi degli Aztechi?

La palla era grande più o meno come una testa umana e i giocatori la colpivano con le anche, le ginocchia e i gomiti.

Attraverso che cosa doveva passare la palla per vincere subito una partita del gioco azteco?

Si potevano accumulare punti anche colpendo dei segni sui muri; nelle città esistevano costruzioni adibite proprio a questo gioco.

Di quale materiale erano fatte per lo più le armature dei guerrieri aztechi?

Queste protezioni fermavano frecce e colpi indiretti, ma poco potevano contro i proiettili degli archibugieri spagnoli.

In quale momento della giornata iniziavano di solito le battaglie degli Aztechi?

Segnali di fumo annunciavano l'inizio del combattimento e servivano a coordinare gli attacchi tra le diverse divisioni dell'esercito.

Da quale luogo sarebbero partiti i Mexicas secondo la mitologia azteca?

Dopo una lunga peregrinazione giunsero a un lago circondato da vulcani, dove si stabilirono e riuscirono a svilupparsi.

A quale divinità della pioggia i Toltechi sacrificavano bambini già prima degli Aztechi?

Venivano scelti i bambini che piangevano di più, in segno di gradimento per il dio.

Da che cosa prende il nome la xochiyaoyotl, un tipo di guerra praticata dagli Aztechi?

Era combattuta da piccoli eserciti dopo accordi tra le parti e non mirava direttamente alla conquista della città-stato rivale.

In quale anno gli Aztechi gettarono le fondamenta della loro capitale Tenochtitlán?

La città sorse su un isolotto di un lago oggi prosciugato e si espanse su palafitte, prima in legno e poi in pietra.

In quale modo una schiava azteca poteva diventare libera?

Chi era ridotto in schiavitù poteva avere possedimenti, possedere a sua volta schiavi e comprare la propria libertà.

A chi era equiparata, negli onori tributati, una donna azteca morta di parto?

Si riteneva che la sua anima andasse alla Casa del Sole; la gravidanza stessa era vista come una lotta da portare a termine con successo.

Che cosa significa letteralmente il nome di Huitzilopochtli, dio nazionale degli Aztechi?

Dio della guerra e del sole, in origine aveva poca importanza, ma col tempo divenne la divinità principale della religione azteca.

Quale propulsore azteco serviva a lanciare piccole frecce con grande forza e più lontano?

Alcuni murales di Teotihuacan raffigurano guerrieri che usano quest'arma, tipica delle culture mesoamericane del Messico centrale.

Quale scuola azteca era riservata agli studi avanzati in scrittura, astronomia e teologia?

L'altro tipo di scuola era dedicato agli studi pratici e militari; le due istituzioni sarebbero più antiche della stessa cultura azteca.

Come erano chiamate le città-stato in cui era organizzata gran parte dell'impero azteco?

Erano piccole entità politiche rette da un re, il tlatoani, e rimasero la forma principale di organizzazione a livello locale.

Quale frate redasse in spagnolo e in lingua indigena il testo noto come Codice fiorentino?

Arricchita da illustrazioni e informazioni sulla cultura azteca, l'opera è una vera enciclopedia sulla storia di un popolo ed è conservata a Firenze.

Quale popolo della città di Tlacopan faceva parte della Triplice alleanza azteca?

Con i Mexica e con gli Acolhua di Texcoco formavano l'alleanza spesso conosciuta come «impero azteco».

In quale anno si costituì l'impero azteco, dando avvio all'espansione tramite conquiste?

Era un impero egemonico: non esercitava un'autorità suprema sulle terre conquistate, ma si limitava a esigere tributi.

Fino a quanti chilometri al giorno marciava in media l'esercito azteco?

Un simile ritmo era reso possibile dall'ottima qualità delle vie di comunicazione del Messico centrale.

Quale sovrano azteco fu avvelenato dai nobili dopo il fallimento di numerose campagne?

Una campagna di incoronazione fallita era vista come un brutto presagio per il regno e poteva portare a rivolte nelle città-stato sottomesse.

In quale anno iniziò la grande carestia mesoamericana sotto il regno di Motecuhzoma I?

Secondo Diego Durán, in quel periodo furono promosse battaglie rituali per procurare vittime da sacrificare agli dei e chiedere la fine della fame.

La coda di quale animale veniva data in infuso alle partorienti azteche in difficoltà?

Prima si ricorreva a un'erba che stimolava le contrazioni; la levatrice seguiva la donna durante tutta la gravidanza.

Quanti portatori misero in campo gli Aztechi nella guerra contro i Coixtlahuacan?

I portatori, il livello più basso dell'esercito, trasportavano armi e rifornimenti; in quella guerra i guerrieri schierati erano il doppio.

Con quale soprannome erano noti i Cuachicqueh, la più prestigiosa società guerriera azteca?

Avevano la testa completamente rasata, tranne una lunga treccia sopra l'orecchio sinistro, e giuravano di non fare passi indietro in battaglia.