30 curiosità su Babilonia

Su quale fiume sorgeva l'antica Babilonia?

Le sue rovine si trovano vicino alla moderna Al Hillah, nel governatorato iracheno di Babil, a circa 80 km a sud di Baghdad.

Quale monumento di Babilonia è annoverato tra le sette meraviglie del mondo antico?

La loro posizione non è mai stata identificata; anche le mura della città figurarono a lungo negli elenchi delle meraviglie.

Sotto quale re, nel XVIII secolo a.C., Babilonia dominò tutta la Mesopotamia meridionale?

Fino ad allora la città era di importanza minore; l'area conquistata sarà poi chiamata «Babilonia» dal nome del suo centro più importante.

Quale re persiano conquistò Babilonia nel 539 a.C.?

La città restò provincia persiana fino al 331 a.C., quando fu annessa all'impero di Alessandro Magno dopo la sconfitta di Dario.

Quale leader iracheno si fece costruire un palazzo su una collina di Babilonia?

Il sito archeologico è oggi compromesso anche a causa della seconda guerra del Golfo.

Chi fu, secondo la Bibbia, il fondatore di Babilonia?

Discendente di Cus e quindi di Noè, è descritto fin dall'inizio come un oppositore di Dio.

Dopo quale città Babilonia è la più citata nella Bibbia?

Soprattutto nell'Antico Testamento, dove appare contrapposta a Israele, il popolo di Dio.

Dove, a Berlino, fu ricostruita nel 1918 la parte frontale della Porta di Ištar?

Dove mancavano, i mattoni furono prodotti ex novo; venne ricostruita soltanto la porzione frontale della porta.

Quale pietra semipreziosa imitava lo smalto blu dei mattoni della Porta di Ištar?

Lo smalto doveva conferire alla facciata lo splendore di un gioiello; i minerali come il cobalto davano la tinta.

Dopo quale vittoria Alessandro Magno fu accolto a Babilonia nel 331 a.C.?

Il Macedone ordinò numerosi restauri e vi tornò dopo la spedizione in India, morendo in città nel giugno del 323.

Quale ziqqurat di Babilonia ispirò probabilmente il racconto biblico della torre di Babele?

Il suo nome significa «Casa di collegamento tra il Cielo e la Terra»: per i Babilonesi la città sorgeva al centro del mondo.

Cosa significa Bābilim, il nome accadico da cui deriva «Babilonia»?

È la traduzione del sumero Kadingira; in epoca islamica la città era chiamata semplicemente Bābil.

Con quale città dell'epoca viene identificata la «Babilonia» dell'Apocalisse?

Nell'Apocalisse la città è metafora del male, contrapposta alla Gerusalemme celeste; anche la prima lettera di Pietro sembra usarla nello stesso senso.

In quale anno Babilonia è entrata nella lista del patrimonio mondiale dell'UNESCO?

L'iscrizione è datata 5 luglio; oggi migliaia di persone vivono entro il perimetro delle antiche mura esterne.

Quale dea uccise Marduk nel mito babilonese, dividendone il corpo in cielo e terra?

Con una metà del corpo formò il firmamento, con l'altra le fondamenta della terra; poi creò l'uomo con sangue di Kingu e fango.

Quale archeologo tedesco diresse i primi grandi scavi di Babilonia all'inizio del XX secolo?

Visse dal 1855 al 1925; la posizione del sito non era mai stata dimenticata, ma fino ad allora non era stato scavato seriamente.

In quale legno erano realizzati il tetto e i battenti della Porta di Ištar?

Lo riporta l'iscrizione dedicatoria in cuneiforme accadico, scritta su mattoni smaltati bianchi e blu.

Quanti leoni decorano ciascun lato della Via delle Processioni di Babilonia?

Cambiano appena il colore della pelliccia e la zampa portata avanti: la sinistra sul lato est, la destra sul lato ovest.

Quale divinità preferì l'ultimo re di Babilonia, Nabonedo, al culto di Marduk?

Personaggio enigmatico, regnò dal 556 al 539 a.C. e creò una nuova classe dirigente per il suo regno.

Intorno a quale anno fu costruita la Porta di Ištar, sotto Nabucodonosor II?

Era l'ottava porta della città interna, sul lato nord, ed era consacrata alla dea dell'amore e della guerra.

Quanto era alta la Porta di Ištar?

La larghezza era di 11 metri; la struttura originaria era formata da due porte sovrapposte, una anteriore più piccola e una posteriore più grande.

Quale animale sacro del dio Adad compare sulla Porta di Ištar?

Adad, detto anche Ishkur, aveva potere sulle tempeste distruttive e sulla pioggia benefica; il suo animale è un antenato estinto del toro.

In quale mese del calendario babilonese cadeva il Capodanno, all'equinozio di primavera?

Il primo giorno corrisponde al 20 o 21 marzo odierni; la festa cominciava subito dopo la raccolta dell'orzo.

Quale re ittita conquistò Babilonia nel 1595 a.C., ponendo fine alla dinastia amorrea?

La città fu saccheggiata; secondo la tradizione babilonese l'ultimo re amorreo, Samsu-ditana, fu sconfitto e ucciso in quell'incursione.

Quale città rivale, famosa per i suoi archivi, fu distrutta dalla dinastia amorrea di Babilonia?

I suoi ricchi archivi documentano le città-stato che si fronteggiavano nella regione: Assur, Eshnunna, Aleppo, Alalakh e Qatna.

Quale re assiro massacrò i Babilonesi e distrusse la città deviando le acque del fiume?

Si vendicava dei ribelli che avevano consegnato suo figlio agli Elamiti; il successore Esarhaddon scelse invece di ricostruire la città.

Come si chiama il drago servitore di Marduk raffigurato sulla Porta di Ištar?

È un drago squamato con testa e coda di serpente, corpo e zampe anteriori di leone e zampe posteriori d'aquila.

Quale re dei Medi aiutò Nabopolassar a sconfiggere l'impero assiro?

La vittoria maturò tra il 614 e il 610 a.C.; al figlio Nabucodonosor II toccò poi portare Babilonia al suo apice.

Quale mito greco nacque dalla morte tra le fiamme di Shamash-Shum-ukin, re di Babilonia?

Il re morì nel fuoco appiccato al suo palazzo, al termine di quattro anni di guerra contro il fratello Assurbanipal.

Con quale nome i re cassiti indicavano la Babilonia nei loro titoli?

Si presentavano come monarchi di quel regno più che come «re di Babilonia», e compaiono di rado in connessione con la città.