30 curiosità su Battesimo: rito, storia e tradizioni

Nei vangeli, simile a quale animale lo Spirito di Dio scende su Gesù appena battezzato?

Nello stesso momento si aprono i cieli e si sente la voce del Padre, che presenta Gesù come il proprio figlio prediletto.

Nelle acque di quale fiume Gesù volle farsi battezzare da Giovanni Battista?

Giovanni aveva dichiarato più volte di riconoscere in Gesù il Messia annunciato dai profeti: quel battesimo ne fu il momento culminante.

A chi rinunzia esplicitamente per tre volte chi sta per ricevere il battesimo?

Prima della rinuncia il candidato viene unto con un olio apposito, oppure il celebrante impone su di lui la mano.

Per quanti giorni, secondo i sinottici, Gesù si ritirò nel deserto subito dopo il battesimo?

Il quarto vangelo non riporta l'episodio: racconta invece che tre giorni dopo Gesù si recò a una festa di nozze a Cana, in Galilea.

Come si chiamava il padre di Giovanni Battista, sposo di Elisabetta?

La Chiesa di rito latino ricorda i due genitori il 23 settembre, giorno in cui le Chiese bizantine celebrano il concepimento del Battista.

Quale arcangelo rivela a Maria che una parente ritenuta sterile aspetta un figlio da sei mesi?

Quando Maria andò a farle visita, il nascituro balzò di gioia nel ventre materno: per questo Giovanni è ricordato come «il Precursore».

Di che cosa si cibava Giovanni Battista durante la sua vita di penitenza, secondo Marco?

Viveva secondo la tradizione ebraica del voto di nazireato, con un vestito di peli di dromedario e una cintura di pelle attorno ai fianchi.

Che cosa indica la radice greca da cui derivano le parole «battesimo» e «battezzare»?

Il gesto simboleggia il seppellimento dell'uomo «vecchio» nella morte di Cristo, da cui rinasce l'uomo nuovo.

Di che colore erano gli abiti che i neobattezzati indossavano nell'ottava di Pasqua?

Il colore era simbolo di candore e purezza: da quegli abiti l'ottava di Pasqua prese il nome di «Domenica in albis».

Come si chiamano i candidati adulti che si preparano a ricevere il battesimo?

In tutte le Chiese cristiane il battesimo apre l'accesso agli altri sacramenti.

Con quale titolo Giovanni Battista aveva additato Gesù prima di essere arrestato?

Arrestato e poi decapitato, il Battista non poté mettersi al seguito di Gesù e morì martire.

Come è detta la procedura con cui ci si dissocia formalmente dall'appartenenza a una fede?

Alla richiesta del singolo fa seguito un'annotazione sul registro di battesimo; la pratica si è diffusa specialmente nei paesi più secolarizzati.

In quale giorno le Chiese cristiane celebrano la natività di san Giovanni Battista?

È l'unico santo, insieme alla Vergine Maria, di cui si festeggia anche la nascita terrena e non soltanto la morte.

Con quali aggettivi è definito il battesimo laico praticato talvolta in Francia o Spagna?

La cerimonia, di carattere simbolico, sancisce l'inserimento del bambino nella comunità di appartenenza e gli attribuisce dei padrini.

Quale vescovo battezzò Agostino d'Ippona nel 387, come ricordano le «Confessioni»?

All'epoca era pratica diffusa battezzare nella veglia di Pasqua coloro che si erano preparati a ricevere il sacramento.

Quale figlia di Erodiade ballò al banchetto che costò la testa a Giovanni Battista?

Il Battista aveva condannato pubblicamente Erode Antipa, che conviveva con la cognata: il re lo fece dapprima imprigionare.

Quale concetto medievale sulla sorte dei neonati non battezzati non fu mai dogma cattolico?

Sant'Agostino aveva difeso il battesimo dei neonati convinto che, morendo senza averlo ricevuto, fossero destinati all'inferno.

Quale apostolo, in Atti 10, vede lo Spirito Santo scendere sui pagani mentre predica?

Vedendo concesso lo stesso dono ricevuto dagli Apostoli, dispose che anche i pagani incirconcisi fossero battezzati con l'acqua.

Quante persone furono battezzate dopo la prima predicazione apostolica, secondo gli Atti?

Negli Atti il battesimo è impartito a chi, ravvedutosi, ha creduto e dà così testimonianza pubblica della propria fede.

A quale rito dell'antico patto la Lettera ai Colossesi equipara il battesimo?

Quel rito veniva impartito entro l'ottavo giorno di vita; il battesimo ne prende il posto come sigillo della nuova ed eterna alleanza.

Quale mescolanza si dava ai neobattezzati dopo la Comunione nelle prime comunità cristiane?

Era una bevanda data di solito ai fanciulli: ricordava ai battezzati che erano come neofiti della nuova vita cristiana.

Fino a quale epoca il battesimo fu amministrato generalmente per immersione?

Ci si immergeva nell'acqua viva di fonti, laghi, vasche e fiumi; in seguito si impose il rito per infusione.

Da quanti anni di età in su i mormoni considerano battezzabili i fedeli?

Chi battezza soltanto adulti intende con questo termine il raggiungimento della presunta età della ragione, che varia da una confessione all'altra.

In quale giorno cattolici e ortodossi celebrano il martirio di san Giovanni Battista?

Secondo il Martirologio Romano la data ricorda il secondo ritrovamento della testa del santo, portata quel giorno in una chiesa di Roma.

Oltre che a Pasqua, nella veglia di quale festa si battezzava secondo sant'Ippolito?

La notizia risale al 220; per il secolo successivo è ben attestato l'uso di battezzare nella veglia pasquale.

Quale episodio dell'Esodo è chiamato «battesimo» nella Prima lettera ai Corinzi?

Il testo sottolinea che tutti i presenti vi furono coinvolti in rapporto a Mosè: nel racconto veterotestamentario figurano individui di ogni età.

Quale vescovo riteneva, con i sinodi del 255 e 256, nullo il battesimo degli eretici?

Papa Stefano la pensava all'opposto: per lui bastavano l'acqua e la formula trinitaria, e si rifiutò di ricevere i tre delegati africani.

In quale anno il Concilio di Trento fissò per decreto le verità di fede sul peccato originale?

Il decreto porta la data del 17 giugno; lo stesso Concilio limitò a un padrino e una madrina gli accompagnatori per ogni battesimo.

Quale festa si celebrava nell'antica Grecia dopo i riti di purificazione del neonato?

I riti prevedevano tra l'altro l'immersione in acqua del bambino e il lavaggio delle mani delle levatrici.

Da quale canone parte la trattazione del battesimo nel Codice di Diritto Canonico?

La materia occupa il titolo I del libro IV e si estende fino al canone 878.