30 curiosità su Castelli: storia e architettura

Come si chiama lo scavo, asciutto o pieno d'acqua, che circondava un castello?

Riduceva la portata delle torri d'assedio e ostacolava le scale; in alcuni casi aveva però un mero scopo ornamentale.

Quale casa di produzione prese Neuschwanstein a modello per i castelli delle sue fiabe?

Tra i film d'animazione che ne riprendono le forme ci sono «Biancaneve e i sette nani», «Cenerentola» e «Rapunzel».

A quale musicista rese omaggio Ludovico II di Baviera facendo costruire Neuschwanstein?

Il re pagò il palazzo con fondi propri, senza attingere al tesoro di Stato, e ne fece il suo ritiro personale.

Che cosa significa il latino «castrum», da cui deriva la parola «castello»?

Dalla stessa radice vengono l'inglese castle, il francese château, lo spagnolo castillo e il portoghese castelo.

In quale ambiente del castello il feudatario riceveva i suoi ospiti?

Vi si tenevano feste, banchetti, riunioni del consiglio militare e processi giudiziari; a volte era un edificio separato.

Quale castello inglese dell'XI secolo appartiene ancora oggi alla corona del Regno Unito?

Finita l'epoca delle fortezze, altri edifici simili furono convertiti in tribunali o rimasero per generazioni residenza di famiglie aristocratiche.

Con quale nome sono comunemente chiamate le balestriere, strette aperture verticali nelle mura?

Dovevano esporre il meno possibile il difensore; a volte un'apertura orizzontale più piccola, all'altezza degli occhi, migliorava la visuale.

Poco prima di quale evento i castelli furono introdotti in Inghilterra?

Era il 1066. Prima del XII secolo i castelli erano altrettanto rari in Danimarca, dove poi sorsero soprattutto lungo le coste.

Come si può tradurre in italiano il nome tedesco Neuschwanstein?

Il nome richiama la contea di Schwangau in cui sorge; Ludovico II lo chiamava però «Nuovo castello di Hohenschwangau» e il nome attuale arrivò solo dopo la sua morte.

Come si chiama la griglia di legno rinforzata con metallo che sbarrava la porta di un castello?

Un corpo di guardia poteva averne più d'una: allungare il passaggio teneva gli assalitori più a lungo sotto il tiro dei difensori, in uno spazio ristretto.

Come si chiama il sito recintato da palizzate e dominato da una collina con una torre in cima?

L'altura era spesso artificiale; il ponte mobile che conduceva alla struttura superiore è considerato l'antenato del ponte levatoio.

Con quale altro nome è nota la «fortificazione alla moderna», nata con il bastione angolato?

Si sviluppò intorno al 1500: le fortificazioni permanenti di artiglieria sostituirono il ruolo difensivo dei castelli.

Qual è la definizione di castello accettata dagli accademici?

Lo distingue dal palazzo, che non è fortificato, e dalla fortezza, che non sempre ospitava reali o nobili.

Dopo la caduta di quale impero nacquero, tra IX e X secolo, i castelli di stile europeo?

Il territorio finì diviso tra singoli signori e principi, che eressero fortezze per controllare l'area immediatamente circostante.

Quale uso delle buche assassine, le aperture sopra il passaggio d'ingresso, è un falso mito?

Il prezzo di simili sostanze e la distanza dai fuochi rendevano la cosa impraticabile, salvo in Nord Africa, in Medio Oriente e sul Mediterraneo.

Con quale nome sono noti i castelli del Giappone descritti dallo storico Stephen Turnbull?

Ancora nel XVI secolo erano prevalentemente in legno: edifici enormi a corpo unico, su alti basamenti in pietra, sviluppati in verticale con forme a pagoda.

Quale sultano dimostrò l'efficacia dei cannoni d'assedio con la caduta di Costantinopoli?

Nel Quattrocento i grandi cannoni divennero un'alternativa al trabucco per gittata e potenza, ma le dimensioni rendevano difficile portarli fino ai castelli più remoti.

A quale leggendario «cavaliere del cigno» rende omaggio il disegno di Neuschwanstein?

Le stesse saghe decoravano già Hohenschwangau, il castello in cui Ludovico II aveva trascorso gran parte della giovinezza.

I merli ghibellini, detti anche imperiali, hanno la sommità a forma di che cosa?

Quelli guelfi, o papali, sono invece a corpi quadrati; negli anni successivi i progettisti adottarono l'uno o l'altro stile a propria discrezione.

Quale castello gallese del XIII secolo ha difese idriche create allagando la valle a sud?

Il sito si estende per oltre 120.000 m² e le sue difese d'acqua appaiono tra le più imponenti dell'Europa occidentale.

Quale castello gallese ebbe come costruttore l'architetto Giacomo di San Giorgio?

A lungo si immaginò che l'architetto fosse originario dell'Oriente; gli studiosi hanno scoperto che veniva da Saint-Georges-d'Espéranche.

Quale re dei Franchi Occidentali proibì nell'864 di costruire castella senza il suo permesso?

È forse il primo riferimento ai castelli, anche se all'epoca la parola poteva indicare una qualsiasi fortificazione.

In quale regione le caditoie erano usate forse già nella prima metà dell'VIII secolo?

Erano probabilmente un'invenzione orientale più che una naturale evoluzione delle gallerie di legno poste in cima alle torri europee.

Circa quanti castelli medievali si stima sorgessero nelle aree di lingua tedesca?

In tutta l'Europa occidentale se ne stimano tra 75.000 e 100.000; Inghilterra e Galles ne contavano circa 1.700.

Come si chiamano le torri staccate tipiche dei castelli musulmani della penisola iberica?

Concepite probabilmente nel XII secolo, erano unite alla fortezza da ponti di legno rimovibili: anche se espugnate, non davano accesso al resto.

Quale castello francese, divenuto mastio intorno al 950, è il più antico esistente in Europa?

Pochissimi castelli sono datati con certezza alla metà del IX secolo; dal Mille in poi i riferimenti negli atti ufficiali aumentano sensibilmente.

Quale architetto ultimò il castello di Drogo, tardo esempio di revival nelle isole britanniche?

Costruito tra il 1911 e il 1930, chiude la stagione dei falsi storici amati dal Romanticismo, la stessa di Chapultepec in Messico.

Quanti castelli ospitava la Provenza nell'anno 1000?

La crescita fu rapidissima: nel 950 erano appena una dozzina e nel 1030 superavano già quota 100.

Quante sterline costò la campagna di castelli di Edoardo I in Galles tra il 1277 e il 1304?

Estendendo il conto fino al 1329 la somma uscita dalle casse statali sale a 95.000; il solo castello di Rhuddlan ne costò 9.000.

Quale castello in legno di Owain Glyndŵr era ancora in uso all'inizio del XV secolo?

La sua struttura sopravviveva da 400 anni: con una manutenzione continua, terra e legname non erano affatto superati.