28 curiosità su Chanukkah

Con quale altro nome è conosciuta la festività ebraica di Chanukkah?

La ricorrenza dura otto giorni e ricorda il miracolo dell'olio della Menorah dopo la riconsacrazione dell'altare nel Tempio, durante la rivolta maccabea.

Quanti bracci ha la chanukkià, il candelabro acceso durante la festa?

Ogni sera si accende una luce in più rispetto alla precedente, per ricordare l'olio che durò il tempo necessario a produrne di nuovo.

La crescente popolarità di quale festività ha contribuito a dare più rilievo a Chanukkah?

La festa è diventata così anche una celebrazione della volontà di sopravvivere del popolo ebraico e del dominio della luce sull'oscurità.

Chi guidò la rivolta dopo la morte di Mattatia nel 166 a.C.?

Con la vittoria, nel 165 a.C., il condottiero e i suoi fratelli istituirono la festa per celebrare la liberazione del Tempio.

Quanti figli guidarono con Mattatia la ribellione contro Antioco?

Il capofamiglia era un Cohen; alla sua morte, nel 166 a.C., la guida della rivolta passò a uno dei figli.

Cosa significa in ebraico il soprannome «Maccabeo» del condottiero Giuda?

Il condottiero ordinò che il Tempio fosse ripulito e che le luci del Candelabro venissero riaccese dopo la riconquista di Gerusalemme.

Per quanto tempo sarebbe bastato l'olio trovato nel Tempio dai Maccabei?

Lo accesero comunque mentre si preparavano a produrne dell'altro: il poco olio durò miracolosamente otto giorni.

Contro quale impero si sollevò la rivolta maccabea ricordata da Chanukkah?

I sovrani di quella dinastia avevano tentato di cancellare la specificità giudaica proibendo la pratica della Legge.

Come era considerata Chanukkah prima del XX secolo?

A farla crescere furono le accensioni pubbliche della chanukkià e la concorrenza di una grande festività del mondo occidentale.

A quale divinità Antioco IV consacrò nel 167 a.C. un altare costruito nel Tempio?

Il dio era venerato come Nikeforos Keraunios, divinità protettrice della dinastia del re, che si faceva chiamare Epifane-Nikeforos.

Cosa vuole ricordare la sufganiyah, il bombolone fritto tipico della festa?

Accanto al dolce, l'oggetto ludico tipico della ricorrenza è il sevivon, con cui i bambini giocano durante le otto sere.

In quali testi è narrata la storia di Chanukkah, assente dal Tanakh?

Pur esclusi dal canone ebraico, questi testi deuterocanonici sono diventati sacri per la Chiesa cattolica e per quella ortodossa.

Con quale combustibile doveva restare sempre accesa la menorà del Tempio secondo il rituale?

Dopo la riconquista, i Maccabei scoprirono che la gran parte degli oggetti rituali del Tempio era stata profanata.

Cosa significa in ebraico la parola «chanukkah»?

Il nome richiama la nuova dedica dell'altare del Tempio, avvenuta nelle prime fasi della rivolta guidata dai Maccabei.

Chi coglieva i bambini ebrei che studiavano di nascosto la Bibbia, spinti a fingere di giocare?

L'oggetto usato per l'inganno era il sevivon, che in yiddish si chiama dreidel e che ancora oggi accompagna la festa.

In quale giorno del mese di kislev cade il primo giorno di Chanukkah?

La festa comincia già al tramonto del giorno precedente, perché nel calendario ebraico ogni giornata inizia con il buio della sera.

In quale mese del calendario ebraico termina Chanukkah, l'unica festa a cavallo di due mesi?

La data finale varia: se kislev ha 29 giorni la festa finisce il 3 del mese successivo, se ne ha 30 finisce il 2.

Con quale altro nome sono note le sufganiot, cotte nell'olio fin dal Medioevo?

L'uso di cucinarle risale a un momento imprecisato dell'epoca medievale; oggi sono un dolce tipico della festa.

Come si chiama la benedizione delle candele recitata dal rabbino capo all'accensione pubblica?

Il presidente della comunità o il rabbino capo tengono un breve discorso e inaugurano la festa davanti alla grande chanukkià.

Dove si era stabilita la dinastia seleucide che dominava la Palestina intorno al 200 a.C.?

Gli ebrei pagavano le tasse a quel regno e ne accettavano l'autorità, restando a lungo liberi di seguire la propria fede.

Di quale festa Chanukkah sarebbe un tardivo festeggiamento, secondo alcuni storici medievali?

Durante la guerra gli ebrei non avrebbero potuto celebrarla come prescritto; anche in quella festa le luci avevano un ruolo preminente.

Quale movimento promuove l'accensione pubblica delle candele di Chanukkah in tutto il mondo?

Numerose persone si ritrovano in una piazza centrale dove è installata una grande chanukkià, tra inni gioiosi e balli tipici.

Quale altra festa ebraica, come Chanukkah, fu stabilita per decreto rabbinico?

Si tratta delle feste «stabilite» dopo il dono della Torah, a differenza di quelle prescritte direttamente nel testo biblico.

A quale antica famiglia apparteneva Mattatia, l'anziano sacerdote che guidò la rivolta armata?

La sua rivolta permise la vittoria dello spirito sulla forza brutale che minacciava la vita religiosa e spirituale di Israele.

Quale scuola prescrive di accendere una sola candela la prima sera e una in più ogni giorno?

Il parere opposto, seguito dai discepoli di Shammai, accende tutte le luci il primo giorno e ne toglie una ogni sera successiva.

Secondo lo storico Giuseppe, di cosa erano simbolo le luci accese a Chanukkah?

Oggi la festa segna anche il dominio della luce sull'oscurità, nel periodo dell'anno in cui le giornate sono più corte.

In quale anno Antioco IV Epifane salì al trono seleucide?

Succedette al fratello, che era stato assassinato; sotto il suo regno gli ebrei furono forzati a violare i precetti della loro fede.

Dal 1995 l'Università di Gerusalemme ha studiato le tradizioni parallele di quale comunità?

Quelle analisi hanno fatto accantonare la tesi che legava gli otto giorni della festa a una celebrazione tardiva di un'altra ricorrenza.