30 curiosità su Cioccolata calda

Da quale continente arrivarono in Europa i semi di cacao che resero popolare la cioccolata calda?

Nel vecchio continente la bevanda divenne molto popolare, anche se la coltivazione delle piante di cacao fu inizialmente giudicata troppo difficile.

Quali sono i tre componenti di base della cioccolata calda?

Il nome viene proprio dal cacao o dal cioccolato che la compongono; la bevanda si diffuse in Europa solo dopo l'arrivo dei semi dal Nuovo Mondo.

A cosa serve la farina, l'amido o la fecola di patate aggiunta alla cioccolata calda?

La consistenza densa è una caratteristica apprezzata fin dai tempi di Montezuma, quando la bevanda doveva ricordare il miele.

Quale tipo di cioccolato in tavoletta si usa di solito per preparare la cioccolata calda?

In alternativa alla tavoletta si può partire dal cioccolato in polvere, sempre mescolato con latte e zucchero a piacere.

Quale aggiunta diffusa negli Stati Uniti rende la cioccolata calda più gradevole ma più calorica?

La fantasia dei baristi non si ferma lì: miele, caffè, caramello, cereali e noccioline finiscono tutti, con esiti alterni, nella tazza.

Quale funzione economica avevano i semi di cacao presso i Maya?

I Maya veneravano la bevanda di cacao in modo quasi religioso, e i semi erano così preziosi da circolare al posto del denaro.

Insieme a quale cereale i Maya arrostivano le fave di cacao per preparare lo xocoatl?

Il miscuglio solido veniva macinato e poi allungato con acqua per renderlo liquido, con l'aggiunta di un po' di pepe.

Quale virtù attribuiva Montezuma II alla cioccolata bevuta prima di entrare nell'harem?

Dopo la morte dell'imperatore azteco, Cortés inviò in Spagna notevoli quantità di fave di cacao, che conquistarono subito la corte imperiale.

A quale popolo si deve l'idea di preparare la cioccolata calda con il latte anziché con l'acqua?

Gli stessi inventori della versione al latte presero l'abitudine di consumare la «hot chocolate» dopo pranzo.

Quale navigatore portò per primo in Europa dei semi di cacao, dopo il 1492?

Quei semi non ebbero seguito immediato: coltivare le piante di cacao fu giudicato troppo difficile, e la bevanda arrivò in Europa solo con Cortés.

In quale paese fu probabilmente coniato il termine «cioccolata calda»?

All'inizio la bevanda si chiamava semplicemente cioccolata: l'aggettivo arrivò molto tempo dopo, per distinguerla dalla versione solida.

Con quale aroma era profumata la «chocolatl» che Montezuma II fece conoscere a Cortés?

La chocolatl azteca poteva essere amara o addolcita con miele, e veniva preparata fino a raggiungere la consistenza del miele stesso.

Quali locali inglesi del Settecento, rivali delle coffee house, servivano cioccolata calda?

Nati a Londra e in varie zone dell'Inghilterra, erano luoghi dove si poteva parlare liberamente di politica, economia, scienza e filosofia.

Cosa distingue la composizione della cioccolata «fredda», nata di recente, da quella calda?

La variante fredda è un'invenzione recente italiana: cambia soltanto la temperatura di servizio, non la ricetta.

Alla corte di quale imperatore la cioccolata calda divenne uno status symbol nel Cinquecento?

Il sovrano non volle mai rendere nota la ricetta della bevanda, e proprio da questa segretezza nacquero le diverse varianti europee.

Quale prodotto, venduto soprattutto nei bar, rese necessario l'aggettivo «calda» per la bevanda?

Con la diffusione del cioccolato solido serviva un modo per indicare la cioccolata in forma di bevanda, e nacque così il nome che usiamo oggi.

Per quale ricorrenza la corte di Spagna inviava cioccolata calda in dono ai nobili stranieri?

Il dono partiva ogni volta che un membro della famiglia imperiale sposava un nobile straniero, e questa consuetudine diffuse la bevanda in tutta Europa.

Quale bevanda alcolica entrava nella ricetta originale del cacao in tazza?

La miscela originale univa cacao, acqua e vari tipi di spezie; gli spagnoli iniziarono presto a riscaldarla e a dolcificarla.

Quale carica ricevette Cortés sui territori conquistati dopo la caduta dell'impero azteco?

In quella veste Cortés spedì in Spagna grandi quantità di fave di cacao, facendo della cioccolata calda uno status symbol delle classi più elevate.

Quale orario è considerato, nelle zone di montagna europee, l'ora della cioccolata calda?

L'usanza nasce sulle piste: finita la giornata di sci alpino, ci si riunisce per riscaldarsi insieme, in contrapposizione al tè all'inglese.

Quale arte nacque come disciplina autonoma grazie alla disponibilità di zucchero, cacao e caffè?

Gli spagnoli importavano lo zucchero dalle colonie, dove avevano introdotto la coltivazione della canna oltre oceano.

Vicino a quale città messicana odierna sbarcò Hernán Cortés nel 1517?

Fino a quell'anno le popolazioni locali continuarono a divinizzare le piantagioni di cacao; su quel litorale era ubicato l'impero azteco.

Quale duca di Savoia festeggiò la nuova capitale Torino con la prima tazza di cioccolata calda?

La tradizione colloca l'episodio negli anni sessanta del XVI secolo, con lo spostamento della capitale sabauda da Chambéry; in realtà la bevanda era già nota alla corte spagnola.

In che anno nacque nei Paesi Bassi la prima macchinetta per produrre la cioccolata calda?

La macchinetta olandese lavorava cacao, acqua, latte e zucchero, ma il risultato aveva una fragranza diversa da quella della bevanda originale.

Quale sapore distingueva la cioccolata della prima macchinetta olandese da quella originale?

La differenza di fragranza fu spiegata poco dopo: gli inventori della macchinetta non avevano usato cacao puro.

In che anno aprì a Londra la prima «Casa del Cioccolato»?

Il costo eccessivo tenne la cioccolata calda lontana dal popolo per oltre un secolo: restò una bevanda riservata all'élite della società.

Quale antica popolazione mesoamericana fu probabilmente la prima a coltivare il cacao?

Gli Olmechi vissero nell'odierno Messico centrale e colonizzarono e civilizzarono la regione intorno al 1500-1400 a.C.

In quale regione dell'attuale Messico si trovavano le piantagioni di cacao dei Maya?

I Maya arricchivano la loro bevanda di cacao e acqua con peperone piccante e una farina di cereali macinata grossolanamente.

Perché gli inventori della macchinetta olandese usarono un surrogato di cacao?

Il surrogato era meno gustoso del cacao puro, ma si amalgamava più facilmente sia con il latte sia con l'acqua calda.

Cosa significa «xocoztli», la radice del nome maya della bevanda xocoatl?

La «x» iniziale è un fonema dello spagnolo arcaico, reso in inglese con il suono «sh»; la particella «atl» invece vuol dire acqua.