30 curiosità su I continenti

Quali abitanti delle isole italiane chiamano «il continente» il resto d'Italia?

Allo stesso modo i britannici chiamano «il continente» il resto d'Europa: in questa accezione la parola è sinonimo di terraferma opposta all'isola.

A quale continente appartengono, per convenzione, il Madagascar e le Seychelles?

La regola del continente più vicino si appoggia alle piattaforme continentali, ma lascia comunque aperti alcuni casi ambigui.

A quale Stato appartiene politicamente la Groenlandia, isola del continente americano?

Allo stesso modo la Nuova Guinea Occidentale è una provincia dell'Indonesia, ma l'intera isola della Nuova Guinea è considerata parte dell'Oceania.

Quale simbolo sportivo riproduce il modello a cinque continenti?

Quel modello esclude l'Antartide, l'unico continente non diviso in Stati: i suoi residenti sono ricercatori provenienti da altri continenti.

Quanti continenti conta il modello più seguito in Italia e in America Latina?

È un criterio storico-etimologico: conta come continente ogni grande terra emersa che ha storicamente un nome proprio non composto.

Quale divinità rapì Europa, la principessa fenicia del mito che dà il nome al continente?

Occidente e Oriente hanno prodotto scienze e filosofie diverse, in continuo scontro e confronto: il contrasto tra le due parti del mondo è anche culturale.

Nei modelli anglofoni e lusofoni, quale terra è contata come continente al posto dell'Oceania?

In quei modelli l'Oceania è solo una regione geografica; in Italia invece è un continente a tutti gli effetti, unito dal mare più che dalla terra.

Quale regione dell'Asia è detta «subcontinente» anche per la sua forma peninsulare?

A distinguerla dal resto dell'Asia contribuiscono l'omogeneità storica e culturale e l'alta catena montuosa che la chiude a nord.

Da quale verbo latino, che significa «tenere insieme», deriva la parola continente?

Il concetto di continente si contrappone a quello di oceano: insieme ripartiscono l'intera superficie della Terra tra terre emerse e acque.

I testi di geografia di quale Paese trattano spesso Europa e Asia come un unico continente?

In quel modello a sei continenti le due Americhe restano separate, mentre Europa e Asia si fondono nell'Eurasia.

Quali due stretti, con il mar di Marmara, formano il tratto di confine Europa-Asia mai discusso?

A nord del Mar Nero, invece, pianure e bassopiani si estendono dalla Polonia alla Mongolia e hanno reso difficile ogni delimitazione.

Quale isola europea sorge sulla dorsale medio-atlantica, priva di crosta continentale?

Geologicamente l'isola è un'emersione della dorsale oceanica e quindi, a rigore, non farebbe parte di alcun continente.

Con quale sistema le navi superano il dislivello lungo il canale di Panama?

Nel modello a quattro continenti i tagli artificiali degli istmi di Suez e Panama non contano come separazioni, così Eurafrasia e America restano unite.

Quale Paese asiatico, come i paesi anglofoni, adotta di norma il modello a sette continenti?

Questo modello separa il Sudamerica dal Nordamerica e l'Europa dall'Asia, dando il massimo peso ai criteri storici e ai confini tra le placche.

Quale tipo di roccia predomina nella crosta continentale?

Nella crosta oceanica prevalgono invece le rocce basaltiche; entrambe compongono le placche tettoniche in cui è suddivisa la crosta terrestre.

Circa quanti milioni di anni fa esisteva il supercontinente Pangea?

Pangea stessa si sarebbe formata dall'unione dei frammenti di supercontinenti ancora precedenti, secondo le ricostruzioni dei paleogeografi.

Quale percentuale della crosta continentale della Zealandia si trova sott'acqua?

Solo la Nuova Zelanda e la Nuova Caledonia emergono dalla Zealandia, che sprofondò dopo la rottura con l'Australia 60-85 milioni di anni fa.

Quale organizzazione internazionale segue il modello a sei continenti nel proprio geoschema?

Quel modello corrisponde all'accezione comune di continente nella lingua corrente ed è il più diffuso in tutta l'Europa occidentale, Isole britanniche escluse.

Con quale espressione si definisce la Federazione Russa per dimensioni, omogeneità e transcontinentalità?

Stati pure vastissimi come il Canada e il Brasile non meritano la stessa definizione, perché non occupano l'intera superficie del loro continente.

Quale spartiacque segna il confine Europa-Asia nella convenzione diffusa nei testi statunitensi?

Questa scelta fa coincidere il confine continentale con quello politico della Federazione Russa, a differenza della linea del Kuma-Manyč.

Con quale espressione il modello a quattro continenti designa Europa, Asia, Oceania e simili?

In quel modello solo America, Oceania e Antartide sono al tempo stesso continenti veri e propri, perché interamente circondati dagli oceani.

Quale gruppo sanguigno è l'unico diffuso tra le popolazioni autoctone dell'America del Sud?

L'istmo di Panama condiziona la deriva genetica: tra gli indigeni del Nordamerica quel gruppo è soltanto il più diffuso, con oltre il 90%.

Alla foce di quale fiume termina la linea convenzionale più seguita del confine Europa-Asia?

Lungo questa linea, dagli Urali al Caspio passando per la depressione del Kuma-Manyč, sorgono decine di monumenti che segnalano il confine.

Oltre all'America centrale e meridionale, cosa include il concetto di America Latina?

Per contro, l'America del Nord in senso stretto può ridursi a Stati Uniti, Canada anglofono e Groenlandia.

In che anno l'olandese Willem Janszoon raggiunse il cosiddetto Continente Nuovissimo?

I nomi Continente Antico, Nuovo e Nuovissimo ricordano l'ordine in cui gli europei scoprirono le terre emerse; Colombo toccò il Continente Nuovo nel 1492.

Quale linea biogeografica segue il confine convenzionale tra Asia e Oceania?

Le linee di Wallace e di Weber corrono più a occidente e includono parte delle Isole della Sonda tra le terre a fauna oceaniana.

Circa quanti anni fa l'uomo raggiunse per la prima volta il Continente Nuovissimo?

Il popolamento di quelle terre si completò solo tra 3.000 e 1.200 anni fa con la colonizzazione della Polinesia, mentre nel Continente Antico ebbe origine la specie umana.

Quale piattaforma continentale segna, col suo margine, il confine tra Asia e Oceania?

Su questa piattaforma poggiano le due maggiori terre dell'Oceania, mentre le Isole della Sonda restano a occidente, in Asia.

Qual è il più antico supercontinente ipotizzato, risalente a circa 4,4 miliardi di anni fa?

La teoria della deriva dei continenti risale al 1915 e le conferme empiriche successive hanno portato a ipotizzare una lunga serie di supercontinenti.

Chi propose nel 1995 il nome e il concetto di Zealandia?

Il geologo neozelandese Nick Mortimer ha osservato che, «se non fosse per l'oceano», la Zealandia sarebbe stata riconosciuta come continente da tempo.