30 curiosità su Corsa allo spazio

Quale fu il primo satellite artificiale messo in orbita attorno alla Terra, il 4 ottobre 1957?

Il lancio provocò timori e accesi dibattiti politici negli Stati Uniti e spinse l'amministrazione americana a varare diverse iniziative, tra cui la nascita della NASA.

Chi fu il primo essere umano a raggiungere lo spazio, il 12 aprile 1961?

Entrò in orbita terrestre sulla navetta Vostok 1; in Russia quel giorno viene ricordato ancora oggi come una festa.

Chi fu la prima persona a mettere piede sulla Luna, il 20 luglio 1969?

Comandava la missione Apollo 11; lo sbarco è considerato uno dei momenti più significativi del ventesimo secolo.

Quale cane fu il primo animale a orbitare intorno alla Terra?

Viaggiò nel 1957 a bordo del secondo satellite sovietico, che non prevedeva il rientro: il corpo dell'animale bruciò con la capsula nell'atmosfera.

Chi fu la prima donna nello spazio, lanciata il 16 giugno 1963 con la Vostok 6?

Solo nel 1983 volò la prima statunitense, Sally Ride, in una missione dello Space Shuttle.

Quale stazione spaziale inviarono in orbita gli Stati Uniti nel maggio 1973?

Dopo gli sbarchi lunari gli scienziati statunitensi si concentrarono proprio su questo progetto e sulla preparazione dello Space Shuttle.

Chi pilotava il modulo di comando dell'Apollo 11 durante il primo sbarco sulla Luna?

Buzz Aldrin era invece il pilota del modulo lunare; l'evento fu seguito da più di cinquecento milioni di persone in tutto il mondo.

Quale sonda fu la prima a sorvolare Urano nel 1986 e Nettuno nel 1989?

Prima di lei la Pioneer 10 aveva sorvolato Giove nel 1973 e la Pioneer 11 Saturno nel 1979.

Quale fu la prima stazione spaziale in orbita terrestre, inviata dall'URSS nell'aprile 1971?

Un progetto sovietico parallelo di stazione spaziale militare venne infine unito proprio a questo programma.

Chi era il comandante dell'Apollo 1, morto nell'incendio della capsula il 27 gennaio 1967?

Con lui persero la vita i piloti Edward White e Roger Chaffee: le fiamme divamparono durante un test a terra.

Quale pianeta fu raggiunto per la prima volta dalla sonda statunitense Mariner 10 nel 1974?

Durante il viaggio la sonda aveva già sorvolato Venere.

Quale festività celebrarono per primi nello spazio gli astronauti Lovell, Borman e Anders?

Nello stesso volo, alla fine del 1968, i tre statunitensi furono anche i primi a orbitare attorno alla Luna, rientrando poi in sicurezza sulla Terra.

Quanti altri atterraggi umani sulla Luna seguirono quello dell'Apollo 11?

In seguito gli scienziati statunitensi si dedicarono ad altri settori, come un laboratorio orbitante e la preparazione dello Space Shuttle.

Quale programma avviò l'URSS nel 1974 per avere un veicolo analogo allo Space Shuttle?

La leadership sovietica era stata messa in allarme dal coinvolgimento dell'aeronautica militare statunitense nel progetto della navetta americana.

Con quale operazione gli Stati Uniti portarono in patria gli scienziati missilistici tedeschi?

Molti di loro erano stati membri del Partito Nazista, compreso von Braun, poi considerato il padre del programma spaziale statunitense.

Quale leader sovietico rifiutò la proposta di Kennedy di un atterraggio lunare congiunto?

Vi lesse un tentativo di sottrarre all'Unione Sovietica la sua superiore tecnologia spaziale; l'offerta comprendeva anche satelliti meteorologici migliorati.

Con quale missione Alan Shepard raggiunse lo spazio suborbitale il 5 maggio 1961?

Il 20 febbraio 1962 John Glenn, con la Friendship 7, divenne il primo statunitense in orbita attorno alla Terra, completando tre giri.

Quale scienziato statunitense progettò nel 1926 un razzo a combustibile liquido realizzabile?

Wernher von Braun attinse ampiamente alle sue ricerche originali, studiandone e migliorandone i razzi.

Quale progettista ebbe nel 1964 la direzione di tutti i progetti sovietici con equipaggio?

Il nuovo governo sovietico gli affidò anche l'obiettivo lunare; dopo la sua morte il programma divenne reattivo, limitandosi a mantenere la parità con gli Stati Uniti.

Quale cosmonauta morì nel 1967 quando il paracadute della Sojuz 1 non si aprì?

Colonnello, era l'unico uomo a bordo della capsula, lanciata in orbita terrestre il 23 aprile e schiantatasi durante l'atterraggio.

Quale sonda statunitense compì il primo sorvolo riuscito di Venere, il 14 dicembre 1962?

Inviò dati sorprendenti sulla temperatura elevatissima e sulla densità dell'atmosfera venusiana.

Quale navetta sovietica portò per prima in orbita più di una persona, il 12 ottobre 1964?

Era una versione modificata della Vostok e fu anche il primo volo in cui l'equipaggio non indossò le tute spaziali.

Su quale aereo perse la vita nel 1968 il primo uomo nello spazio?

Due anni prima gli statunitensi Elliot See e Charles Bassett erano morti nell'incidente del loro Northrop T-38 Talon.

Quale portata aveva il razzo tedesco V-2, entrato in produzione nel 1943?

Portava una testata di 1000 kg; la Wehrmacht ne lanciò migliaia sulle nazioni alleate, con enormi danni e ingenti perdite umane.

Quale razzo fu proposto in URSS, con la Sojuz e il modulo LK, per portare uomini sulla Luna?

I lanci falliti di questo vettore nel 1969 contribuirono a far rinviare e poi cancellare i progetti sovietici di sbarco umano.

Di quale pioniere della missilistica fu allievo Wernher von Braun?

Von Braun si unì alle ricerche avviate dalla Reichswehr nel 1932 e sviluppò armi a lungo raggio impiegate dalla Germania nella seconda guerra mondiale.

Quale sonda sovietica inviò la prima foto dalla superficie di un altro pianeta?

Fu anche la prima a entrare in orbita attorno a Venere, dove una sonda precedente dello stesso programma si era schiantata al suolo.

In quale campo di concentramento morirono i lavoratori forzati impiegati per produrre i V-2?

Chi morì costruendo questi razzi fu più numeroso delle vittime causate dai loro attacchi sulle nazioni alleate.

Quale nuovo vettore sovietico fu progettato insieme alla navetta Zond per un volo cislunare?

Vi lavorò un secondo team, mentre la linea ufficiale puntava a nuovi traguardi modificando la tecnologia Vostok già esistente.

Quali missili propose l'aeronautica statunitense per lanciare il veicolo ipersonico Boeing X-20?

Il veicolo doveva intercettare i satelliti nemici, ma fu cancellato a favore di un laboratorio orbitante con equipaggio, a sua volta annullato.