30 curiosità su Creta: storia, miti e geografia

Quale creatura mitica fu rinchiusa nel labirinto fatto costruire dal re di Creta?

Il mostro aveva la testa di toro e il corpo di uomo ed era nato dall'unione della regina con un toro.

Quale divinità, secondo i miti, fu allevata sul Monte Ida, a Creta?

Il massiccio culmina a 2 456 metri, appena due in più dei Lefka Ori, i «monti bianchi» dell'isola.

Con quale nome è nota oggi Thera, l'isola il cui vulcano esplose attorno al 1620-1610 a.C.?

All'esplosione seguì una catena di terremoti di cui risentì anche Creta, che da quel momento iniziò a decadere.

Secondo il mito, chi costruì il labirinto legato al palazzo di Cnosso?

Il palazzo era così grande e dalla trama così complessa da essere ricordato nel mito proprio come un labirinto.

Quale re mitico ha dato il nome alla civiltà cretese dell'età del bronzo?

L'aggettivo «minoica» fu coniato dall'archeologo britannico Arthur Evans, che riportò alla luce la città di Cnosso.

Qual è lo strumento musicale più diffuso e suonato a Creta?

La musica è una delle specificità culturali, con lingua, letteratura e gastronomia, che attirano i turisti sull'isola.

Quale popolo bellicoso invase Creta intorno al 1400 a.C., distruggendo il palazzo di Cnosso?

Venivano da una città del Peloponneso; dopo la loro invasione il grande palazzo non fu più ricostruito.

Che cosa incarna la grande dea madre riconosciuta nelle statuette femminili minoiche?

La dea è spesso accompagnata da serpenti, leoni e uccelli; delle altre divinità minoiche si sa poco.

Quanti fanciulli, con altrettante fanciulle, spettavano ogni anno al mostro del labirinto?

La leggenda è legata al palazzo di Cnosso, la cui pianta complessa e intricata ricorda appunto un labirinto.

Con quale nome i Veneziani presero a chiamare sia Creta sia la sua capitale?

Venezia occupò l'isola dopo la quarta crociata e la tenne dal 1204 al 1669, facendone nel 1212 un ducato.

Di quale mare Creta costituisce il limite settentrionale?

L'isola segna anche il limite meridionale dell'Egeo e dista circa 95 km dalla Grecia continentale.

Quale piatto tipico di Creta è una fetta di pane guarnita con pomodori, feta ed erbe locali?

Tra i prodotti dell'isola spiccano anche formaggi locali come mizithra, anthotyros e kefalotyri.

Quale materiale fu usato in abbondanza per ricostruire parti del palazzo di Cnosso?

Il restauro seguì l'interpretazione di Evans ed è stato criticato da molti per l'uso di materiali estranei all'architettura minoica.

A quale sovrana Marco Antonio cedette Creta nel 34 a.C.?

La cessione seguì la Donazione di Alessandria; dopo la battaglia di Azio l'isola fu conquistata da Ottaviano.

In quale anno, finite le guerre balcaniche, Creta fu assegnata alla Grecia?

L'assegnazione fu sancita dal trattato di Londra; prima l'isola godeva di uno statuto autonomo nell'ambito dell'Impero ottomano.

Quale nome in codice ebbe l'operazione tedesca contro Creta del 20 maggio 1941?

Lo sbarco aereo navale costrinse i britannici a una precipitosa ritirata: il 1º giugno l'isola era in mano all'Asse.

A quale attività si volse l'economia cretese dopo la fine dell'impero di Alessandro Magno?

Proprio questa attività portò l'isola in urto con i Romani, che la conquistarono con una campagna di tre anni.

Quale monastero a sud di Retimo, rifugio di capi ribelli, diede il nome a una famosa battaglia?

Fu espugnato il 9 novembre 1866 dalle truppe turche, a caro prezzo, e tutti i capi dell'insurrezione restarono uccisi.

Quale isolotto vicino a Creta è il punto più meridionale dell'Europa fisica?

Creta è circondata su tutti i lati da isole minori: davanti alla costa settentrionale, per esempio, si trova Dia.

Quale archeologo tentò invano di comprare la collina di Kefala, a Cnosso?

I proprietari turchi volevano vendergli molti più olivi di quanti ce ne fossero sulla collina, per una somma ingente.

Quale oggetto era il simbolo del palazzo di Cnosso e sarebbe all'origine del termine labirinto?

Al nome greco dell'oggetto si aggiunse il suffisso -into, che indicava il luogo: da qui «labyrinthos».

In quale anno il sito di Cnosso è entrato nel patrimonio dell'umanità dell'UNESCO?

Con Cnosso sono entrati altri centri palaziali minoici, tra cui Festo, Malia e Zakros, databili tra il 1900 e il 1100 a.C.

Di quale museo era direttore Arthur Evans quando avviò gli scavi sistematici di Cnosso?

Il museo ha sede a Oxford. Evans era affiancato dall'assistente Duncan Mackenzie, che teneva anche il diario di scavo.

Fino a quale anno Arthur Evans proseguì gli scavi di Cnosso, interrotti dalla Grande Guerra?

Più tardi Evans pubblicò i risultati in un'opera in quattro volumi; dopo la sua morte gli scavi passarono alla Scuola Britannica di Atene.

Quale generale bizantino riconquistò Creta nel 961, dopo oltre un secolo di dominio arabo?

La dominazione araba era iniziata intorno all'824; il generale vittorioso era destinato a salire sul trono imperiale.

Quale generale romano conquistò Creta tra il 69 e il 67 a.C.?

Il generale è ricordato con l'appellativo di Cretico. Con la riforma augustea del 27 a.C. l'isola formò una provincia con Cirene.

Quale antiquario cretese scoprì le rovine di Cnosso nel 1878?

Portò alla luce i magazzini dell'ala ovest e grandi vasi decorati, che si affrettò a inviare ai musei europei.

A quale re di Macedonia si oppose Cnosso nella cosiddetta guerra di Creta?

In quei secoli Cnosso combatté diverse guerre per il predominio sull'isola contro città rivali come Litto e Polyrrenia.

Entro la fine di quale anno quasi tutto il palazzo di Cnosso era stato scoperto?

Da quel momento la ricerca procedette nei dintorni del palazzo; come scavatori furono impiegati i contadini locali.

Come si chiamavano i dieci magistrati nobili previsti dalla costituzione di Gortina?

Governavano la città con l'assistenza della gherusia, un consiglio di anziani scelti fra gli ex magistrati.