30 curiosità su Cristalli

Quale disciplina studia e descrive la struttura cristallina?

La struttura assunta da un cristallo gioca un ruolo determinante in molte sue proprietà, come la sfaldatura.

Cosa significa la parola greca «krýstallos», da cui deriva «cristallo»?

Un cristallo nasce dalla convoluzione tra un reticolo di Bravais, fatto di punti geometrici ordinati, e una base di uno o più atomi.

Con quale altro termine è detta la solidificazione che forma un cristallo?

Dalla sua velocità e dalle sue condizioni dipendono la formazione e le caratteristiche del cristallo.

Come sono detti i solidi non cristallini come il vetro?

In questi materiali manca la disposizione periodica e ordinata di atomi che caratterizza invece ogni cristallo.

Quale tipo di roccia proviene dalla trasformazione di altri tipi di rocce?

Le rocce magmatiche derivano invece dalla solidificazione dei magmi, quelle sedimentarie dall'accumulo di sedimenti erosi da rocce preesistenti.

Cosa può conferire a un cristallo la sua organizzazione atomica ordinata?

La disposizione periodica nasce dalla convoluzione tra una base di uno o più atomi e i punti del reticolo cristallino.

Come sono detti i solidi costituiti da un singolo cristallo?

In natura questi solidi sono molto rari: la norma è un aggregato di tanti piccoli cristalli.

Da cosa è costituito un cristallo a livello microscopico?

Le facce di ciascuna cella corrispondono a quelle delle celle contigue, così l'ordine si propaga in tutto lo spazio.

Come si definisce un minerale i cui singoli cristalli sono visibili a occhio nudo?

Quando invece i componenti si osservano solo al microscopio, o non si vedono nemmeno con quello, si parla di altre due categorie dimensionali.

Quale fenomeno produce l'immagine che la tecnica a raggi X analizza per rivelare il reticolo?

L'analisi dell'immagine registrata permette in genere di determinare il materiale e la struttura molecolare di una sostanza.

Attraverso quale processo un gas forma direttamente un cristallo?

L'altra via naturale è la solidificazione graduale di un liquido; entrambe possono avvenire spontaneamente o essere riprodotte in laboratorio.

Quali particelle interagiscono fisicamente con i fotoni dei raggi X in un cristallo?

Dagli angoli e dall'intensità dei raggi diffratti un cristallografo ricostruisce un'immagine tridimensionale del campione.

Come si chiamano i singoli cristalli microscopici di un minerale policristallino?

La maggior parte dei minerali è policristallina, anche se a occhio nudo non si vede perché i componenti hanno dimensioni microscopiche.

Quale aggettivo definisce la particolare cella che caratterizza la struttura cristallina?

È il mattone elementare del reticolo: ripetendola in modo ordinato nello spazio si ottiene l'intero cristallo.

Come si dicono le proprietà di un cristallo che dipendono dall'orientamento nello spazio?

Possono esserlo le proprietà elettriche, ottiche e meccaniche, per esempio i moduli di Young e di Poisson.

Cosa rispecchia la forma che un cristallo mantiene durante la crescita?

Per questo, dall'analisi macroscopica della forma è spesso possibile risalire alla struttura microscopica.

Quale legge permette di determinare lo spazio nel reticolo cristallino?

A interagire con i fotoni dei raggi X sono gli elettroni che circondano gli atomi, non i loro nuclei.

Cosa si ricava dall'immagine della densità elettronica, oltre ai legami chimici?

L'immagine tridimensionale fornisce anche altre informazioni sulla struttura della sostanza esaminata.

Come si chiama la formazione di cristalli per passaggio da una fase solida a un'altra?

È uno dei tre passaggi di stato possibili, accanto a quello da liquido a solido e a quello da aeriforme a solido.

Perché cristalli con la stessa struttura microscopica possono avere morfologie diverse?

Per questo motivo la forma finale di un cristallo può risultare più o meno appiattita.

Quale altro nome ha il sistema cristallino romboedrico?

È uno dei sette sistemi cristallini, insieme a cubico, tetragonale, esagonale, monoclino, ortorombico e triclino.

Di cosa un cristallografo produce un'immagine tridimensionale a partire dai raggi diffratti?

Il risultato dipende dagli angoli e dall'intensità con cui il fascio viene deviato in direzioni specifiche dal cristallo.

Come si chiama l'insieme di atomi, molecole o ioni disposti in modo ordinato in un reticolo?

Questo insieme di entità molecolari, ripetuto nei punti del reticolo, costituisce il cristallo visto a livello microscopico.

Quali sono le due vie del passaggio da liquido a solido nella formazione dei cristalli?

La velocità e le condizioni di questa solidificazione determinano la formazione e le caratteristiche del cristallo che ne risulta.

Come si chiama l'asse di simmetria indicato con la sigla A6?

Gli altri tre assi possibili sono indicati con le sigle A2, A3 e A4, in base all'ordine di rotazione.

Come sono dette le diverse forme macroscopiche di cristalli con la stessa struttura?

Un cristallo può presentarsi appiattito o allungato pur avendo lo stesso reticolo di un altro dall'aspetto diverso.

Quanti sono gli elementi di simmetria che, da soli o combinati, possono apparire in un cristallo?

Si tratta di quattro assi, un piano e un centro: regolano la disposizione di facce, spigoli e vertici del cristallo.

Come si chiama una roccia con cristalli non visibili a occhio nudo, nata da un raffreddamento rapido?

Al contrario, un raffreddamento ancora più lento porta alla formazione di cristalli di grosse dimensioni.

In quanti gruppi cristallini sono raggruppati i sette sistemi cristallini?

I gruppi si chiamano monometrico, dimetrico e trimetrico, in base al numero di parametri che li descrivono.

Quante classi cristalline nascono dall'associazione degli elementi di simmetria?

Le classi corrispondono ai gruppi puntuali e, riunite per assi dello stesso ordine, formano i sette sistemi cristallini.