30 curiosità su Galileo Galilei

Attorno a quale pianeta orbitano le «stelle medicee» scoperte da Galileo Galilei?

Le quattro lune principali sono oggi dette satelliti galileiani: Io, Europa, Ganimede e Callisto.

In quale città nacque Galileo Galilei, primogenito di sette figli?

La madre Giulia Ammannati veniva da una famiglia originaria del territorio di Pistoia e di Pescia; gli antenati del padre appartenevano alla buona borghesia fiorentina.

Come apparve a Galileo la superficie della Luna osservata con il cannocchiale?

Fu un duro colpo alla visione aristotelico-tolemaica: se il satellite non era perfetto e si muoveva, perché non avrebbe dovuto muoversi anche la Terra, di costituzione simile?

Quale disciplina è, nel «Saggiatore» di Galileo, il linguaggio del libro della natura?

Per Galileo l'universo è un grandissimo libro sempre aperto davanti agli occhi, da leggere con sensi, discorso e intelletto anziché sui soli testi di Aristotele.

Che cosa avrebbe dovuto studiare Galileo all'università, secondo i piani del padre Vincenzo?

Il padre sperava in una carriera dai lucrosi guadagni, sulle orme del glorioso antenato Galileo Bonaiuti; dopo quattro anni il giovane abbandonò però quegli studi.

In quale opera del marzo 1610 Galileo pubblicò le prime scoperte fatte con il cannocchiale?

Una copia andò al granduca di Toscana Cosimo II, già suo allievo, insieme a un esemplare dello strumento e alla dedica dei quattro satelliti appena scoperti.

In quale basilica fiorentina fu tumulato Galileo, accanto a Machiavelli e Michelangelo?

I discepoli volevano un sepolcro sontuoso, ma il cardinale Francesco Barberini fece sapere al granduca che non era bene erigere mausolei a chi era stato condannato dall'Inquisizione.

Osservando quale pianeta Galileo disegnò una struttura poi identificata con gli anelli?

L'osservazione avvenne a Padova, poco dopo l'uscita del libro sulle prime scoperte celesti e prima del ritorno in Toscana.

Quale professione esercitava per vocazione Vincenzo Galilei, padre di Galileo?

Nato a Santa Maria a Monte nel 1520 da una famiglia ormai decaduta, per necessità di maggiori guadagni affiancò all'arte anche il commercio.

Di quale regno dantesco Galileo discusse figura, sito e grandezza in due lezioni del 1588?

Le tenne su invito dell'Accademia Fiorentina, difendendo le ipotesi topografiche già formulate da Antonio Manetti.

Con quale nome salì al soglio pontificio nel 1623 Maffeo Barberini, estimatore di Galileo?

L'elezione illuse Galileo che il sapere stesse per tornare dal lungo esilio; l'anno seguente andò a Roma a rendere omaggio al nuovo pontefice, senza ottenere alcun impegno preciso.

In quale anno Galileo fu costretto all'abiura delle sue concezioni astronomiche?

La sentenza del 22 giugno lo condannò per veemente sospetto di eresia e proibì il «Dialogo»; seguì il confino nella villa di Arcetri.

Con quale dispositivo Galileo controllò il moto dei corpi in caduta per misurarlo meglio?

Dalla sola osservazione avrebbe concluso che i corpi pesanti cadono più in fretta: un sasso arriva a terra prima di una piuma soltanto per via dell'attrito.

A quale accademia fu iscritto Galileo dal principe Federico Cesi nel 1611?

Cesi l'aveva fondata otto anni prima; in quel viaggio a Roma Galileo fu accolto con tutti gli onori anche da papa Paolo V.

Quale filosofo fu arrestato a Venezia nel maggio 1592, pochi mesi prima dell'arrivo di Galileo?

Galileo giunse nella Repubblica a fine anno e il 7 dicembre tenne a Padova il discorso introduttivo del suo corso.

In quale anno morì Galileo Galilei, nella notte dell'8 gennaio ad Arcetri?

Diciannove giorni prima aveva mandato l'ultima lettera ad Alessandra Bocchineri, scusandosi per la sua non volontaria brevità.

Quale personaggio del «Dialogo» di Galileo porta il nome di un commentatore di Aristotele?

Gli altri due interlocutori erano amici reali di Galileo, all'epoca già defunti: un fiorentino e un veneziano, nella cui casa si fingono tenute le conversazioni.

Quale cardinale ricevette dal papa nel febbraio 1616 l'ordine di ammonire Galileo?

Nello stesso anno il «De revolutionibus» di Copernico fu messo all'Indice fino a che non fosse corretto.

In quale anno la Chiesa cancellò la condanna di Galileo, formalmente ancora esistente?

La decisione arrivò dopo ben tredici anni di dibattimento e riconobbe la mancanza di perspicacia dei teologi che avevano giudicato lo scienziato.

Quale fu la prima scoperta personale di Galileo, fatta negli anni di studio universitario?

Continuò a occuparsene per tutta la vita, cercando di perfezionarne la formulazione; in quegli stessi anni seguì gli insegnamenti di Ostilio Ricci, della scuola di Niccolò Tartaglia.

Per quanti anni Galileo insegnò a Padova, dove arrivò alla fine del 1592?

Li ricordò come i migliori di tutta la sua età; il primo contratto con la Repubblica di Venezia, prorogabile, era di soli quattro anni.

In quale città Galileo fu ospite dell'arcivescovo Ascanio Piccolomini dopo la condanna?

Vi arrivò dopo cinque mesi di soggiorno coatto a Roma, a Trinità dei Monti, nella residenza dell'ambasciatore del Granduca di Toscana.

A quale granduchessa Galileo scrisse nel 1615 una lettera sul ruolo della teologia?

Vi sosteneva che la regina delle scienze, pur d'importanza primaria per il suo oggetto, non può pretendere di pronunciare giudizi nel campo delle verità scientifiche.

Che cosa erano le macchie solari secondo il gesuita Christoph Scheiner, rivale di Galileo?

Galileo, che le riteneva parte della superficie dell'astro, se ne servì per determinare il periodo di rotazione della stella: circa un mese lunare.

Di quale argomento tratta la prima giornata dei «Discorsi» di Galileo sulle due nuove scienze?

Vi è discussa anche l'interpretazione atomistica di Democrito, e Galileo sostiene che nel vuoto tutti i corpi scenderebbero con eguale velocità.

A quale famoso matematico Galileo chiese invano a Roma, nel 1587, una raccomandazione?

Puntava a una cattedra nello Studio di Bologna, dove però gli fu preferito il padovano Giovanni Antonio Magini.

Quale frate domenicano attaccò Galileo dal pulpito di Santa Maria Novella nel dicembre 1614?

Lo accusò di contraddire le Sacre Scritture con concezioni ispirate a Copernico e pochi mesi dopo, giunto a Roma, lo denunciò come sostenitore del moto della Terra.

In quale anno Galileo ottenne infine il monumento funebre poi celebrato da Ugo Foscolo?

Tre anni prima il Sant'Uffizio aveva concesso l'erezione di un mausoleo in suo onore; alla morte dello scienziato i discepoli non avevano potuto dargli il sepolcro sontuoso che desideravano.

Quanti fiorini l'anno fissava il decreto di nomina di Galileo emanato da Venezia nel 1592?

Il contratto, prorogabile, durava quattro anni; con gli aumenti lo stipendio salì a 320 fiorini nel 1598 e a 1.000 nel 1609.

Sotto quale pseudonimo uscì nel 1605 un libretto in dialetto pavano a favore di Galileo?

L'opuscolo difendeva il metodo della parallasse per misurare le distanze celesti; resta incerto se l'abbia scritto Galileo, l'allievo Girolamo Spinelli o entrambi.