30 curiosità su Il Gange

In quale tratto di mare sfocia il Gange con il suo ampio delta?

Il delta si apre nella regione delle Sundarbans, al termine di un percorso che attraversa le pianure del nord dell'India e il Bangladesh.

Quale città sulle sponde del Gange è considerata la più importante dell'induismo?

Lungo le rive sorgono centinaia di templi, spesso inondati durante le piogge; la città è anche un importante luogo di cremazione.

Da quali piante è formata la foresta delle Sundarbans, la più grande al mondo nel suo genere?

La foresta si estende sul delta di tre fiumi, tra il Bangladesh e lo stato indiano del Bengala Occidentale.

In quale piazza di Roma sorge la fontana di Bernini che raffigura anche il Gange?

La Fontana dei Quattro Fiumi, costruita nel 1651, simboleggia i maggiori fiumi allora conosciuti, uno per continente.

Che cosa credono di ottenere gli indù facendo il bagno nel Gange in talune occasioni?

Il fiume è adorato e personificato come una dea; il bagno rituale è ritenuto anche un aiuto per raggiungere la salvezza.

Che cosa immergono nel Gange molti fedeli dopo lunghi viaggi, perché l'anima salga al cielo?

Si ritiene anche che bere l'acqua del fiume faccia salire l'anima al cielo dopo l'ultimo respiro.

Quale megalopoli sorge nel bacino del Gange insieme a Calcutta?

Nello stesso bacino si contano almeno altri 50 agglomerati con oltre un milione di abitanti.

Come si chiamano le scalinate che scendono nel Gange, usate per le abluzioni?

Le abluzioni rituali si compiono di norma al mattino e alla sera, presso queste strutture dedicate lungo le rive.

Quale romanzo di Emilio Salgari si apre con una descrizione del Gange?

È il primo romanzo d'avventura del ciclo indo-malese; buona parte della vicenda si svolge nelle Sundarbans.

Che cosa conserva in casa buona parte delle famiglie indù per devozione al Gange?

Tenerla in casa è considerato prestigioso: così chi sta morendo può sempre berne un sorso.

Le ceneri di quale musicista britannico sono state gettate nel Gange per suo desiderio?

Molti fedeli compiono lunghi viaggi per affidare al fiume i resti dei propri cari dopo la cremazione.

Chi ha scritto «Vita di Pi», che ha tra le figure chiave una tigre delle Sundarbans?

Le tigri di questa regione hanno una triste e meritata fama di «mangiatrici di uomini».

In quale testo, il primo tra le scritture indù, si fa già riferimento al Gange?

Il fiume compare nel nadistuti, un inno che elenca i corsi d'acqua da est a ovest.

Con quale nome è noto il ramo principale del Gange dopo l'ingresso in Bangladesh?

Il ramo mantiene questo nome fino all'incontro con il principale ramo del delta del Brahmaputra.

Presso quale ghiacciaio nascono le sorgenti del Bhagirathi, tratto iniziale del Gange?

All'inizio il fiume è alimentato anche dalle acque di altri ghiacciai, tra cui quelli del Nanda Devi e del Kāmet.

Vicino a quale città il Gange riceve le acque del suo principale affluente?

La confluenza, nota come Sangam, è un luogo sacro per gli indù; prima di arrivarci il fiume oltrepassa Kanpur.

Oltre al Rio delle Amazzoni, quale fiume supera per portata il sistema Gange-Brahmaputra?

Quando i due fiumi sono in piena, il delta scarica in mare tra 200.000 e 220.000 m³/s.

Secondo le antiche scritture, l'acqua del Gange porta le benedizioni dei piedi di quale dio?

Per questo la Madre Gange porta anche un appellativo che significa «proveniente dal piede di loto» del dio.

Quale scrittore indiano ha ambientato nelle Sundarbans il romanzo «Il paese delle maree»?

Lo stesso autore ha ambientato nella regione anche buona parte del romanzo «L'isola dei fucili».

Quanti chilometri misura il Gange dalle sorgenti himalayane alla foce?

La portata media è di 12.020 m³/s e le sorgenti si trovano nello stato indiano dell'Uttarakhand.

Quale quota della popolazione indiana vive entro 500 km dalla catena dell'Himalaya?

Questa fascia, la pianura indo-gangetica, corrisponde a un terzo del territorio del Paese.

Chi fu forse il primo occidentale, mitografi esclusi, a citare il Gange?

Ne parlò più volte nell'opera «Indika», descrivendo un fiume che scorre da nord a sud e raccoglie molti grandi corsi navigabili.

Quale terzo fiume, secondo antichi testi indù, confluiva un tempo nel luogo sacro del Sangam?

Nel primo periodo vedico era considerato uno dei grandi fiumi, prima che il Gange assumesse il posto principale.

Quale fiume nasce dal primo ramo che si stacca dal Gange a Pakur?

Un canale alimentato dallo sbarramento di Farakka lo mantiene relativamente libero dal limo.

Quanti chilometri è largo il delta con cui il Gange si getta in mare?

Nel delta, quando Gange e Brahmaputra sono in piena, si riversa in mare una portata enorme.

Quale quota delle Sundarbans appartiene al Bangladesh?

A est la foresta confina con il fiume Baleswar, mentre a nord termina in aree densamente coltivate.

Quale ciclone devastò circa un quarto delle Sundarbans il 15 novembre 2007?

Le Sundarbans sono considerate una protezione naturale contro i cicloni che affliggono il Bangladesh.

Nella mitologia indiana, di quale re della montagna è figlia la dea Ganga?

Alla dea era attribuito il potere di purificare tutto ciò che toccava; scesa dal cielo, purificava il popolo indiano.

Quale nome assume infine il Gange dopo l'incontro con il secondo ramo del Brahmaputra?

Con questo nome il fiume raggiunge il mare, dopo aver già cambiato denominazione una volta oltre il confine indiano.

Presso quali colline il Gange raggiunge Haridwar dopo 200 km attraverso l'Himalaya?

Haridwar è meta di pellegrinaggi; da lì il fiume, che scorreva verso sud-est, devia verso est attraverso le pianure.