30 curiosità su Gole e canyon del mondo

In quale Paese si trova il Grand Canyon, una delle gole più celebri del pianeta?

Lo scavò il fiume Colorado nell'Arizona del nord e oggi rientra per la maggior parte in un parco nazionale tra i primi istituiti nel Paese.

Chi costruì insediamenti tra le pareti del Grand Canyon ben prima dell'arrivo degli europei?

Secoli dopo, il presidente Theodore Roosevelt visitò più volte l'area, attratto dalla caccia e dal paesaggio.

Con quale altro nome è conosciuta, in geografia, una gola?

Il termine «orrido» è un altro sinonimo: indica una valle stretta, profondamente incassata, con pareti ripide e talora strapiombanti.

Cosa tende ad aumentare in una gola, habitat nettamente separato dall'ambiente circostante?

Questo isolamento dipende dalle caratteristiche topografiche della gola, incassata tra pareti molto ripide o addirittura strapiombanti.

Durante quali eventi avviene soprattutto l'erosione meccanica che scava una gola?

Il lavoro lo fa il carico solido, massi e ciottoli, che il corso d'acqua trasporta sul fondo per salto e trascinamento.

In quale Paese sono le Grotte di San Canziano, con una delle gole sotterranee più lunghe?

Una gola, per la sua topografia, è un habitat separato dall'ambiente circostante, dove la varietà delle specie tende a crescere.

In quali zone sono frequenti i crolli di grotte da cui può evolvere una gola?

La formazione delle gole si concentra spesso anche in masse rocciose indebolite da faglie o fratture, dove lo scorrimento delle acque si canalizza.

Quale clima ha finito per assumere l'area del Grand Canyon, nonostante l'aumento delle piogge?

L'elevazione della regione fece crescere le precipitazioni in tutto il bacino idrografico del fiume Colorado, ma non a sufficienza.

Chi guidò la prima spedizione scientifica nel Grand Canyon, alla fine del XIX secolo?

Il maggiore statunitense paragonò le rocce sedimentarie esposte nel canyon alle pagine di un grande libro di storia.

Come si chiama il sollevamento montuoso che creò la zona degli Altipiani del Colorado?

Il processo, associato alla tettonica delle placche, innalzò i sedimenti di centinaia di metri.

Quale paese è sovrastato dall'orrido del Vajont, al confine tra Friuli e Veneto?

Lì sorge la diga a doppio arco più alta della Terra, poco meno di 280 m; il crollo del monte Toc nel bacino costò la vita a più di 2000 persone.

Cosa provocò lo sprofondamento del letto del fiume Colorado e la deviazione del suo corso?

Questi eventi accrebbero profondità e larghezza del canyon, senza però attenuare l'aridità dell'ambiente.

Il modellamento di quali agenti crea i gradini di confluenza da cui possono nascere gole?

Allo scioglimento del ghiaccio la valle laterale sospesa subisce un'erosione accelerata: prima si forma una cascata, poi la gola si approfondisce.

Quale animale andava a cacciare Theodore Roosevelt nell'area del Grand Canyon?

Il presidente amava molto quella zona e vi tornò diverse volte, anche solo per ammirare il paesaggio.

Quale margine dell'Altopiano del Colorado riceve più precipitazioni piovose e nevose?

Quasi tutta quell'acqua confluisce nel Grand Canyon, mentre sotto il margine opposto defluisce altrove seguendo l'inclinazione generale.

Quale regime hanno i corsi d'acqua, come fiumare e uadi, da cui possono nascere gole?

Le fiumare sono tipiche dei climi semi-aridi e gli uadi di quelli aridi: il forte trasporto stagionale di detriti rende più marcata l'erosione del fondo.

Per cosa è famosa, in ambito naturalistico, la Gravina di Laterza?

La gravina è apprezzata anche per la bellezza dei suoi paesaggi, che ne fanno una meta turistica oltre che un sito caro ai naturalisti.

Strati di quali ere geologiche rende visibili la fenditura del Grand Canyon?

La fenditura attraversa il Colorado Plateau e in alcuni punti è profonda ben oltre un chilometro e mezzo.

Come si chiama l'ultima glaciazione, dopo la quale si è formata gran parte delle gole alpine?

Quelle gole hanno meno di 12.000 anni: nacquero dall'erosione accelerata delle valli laterali sospese lasciate dal ritiro dei ghiacci.

Di quanti metri circa il confine nord del Grand Canyon è più alto di quello sud?

Il sollevamento irregolare dell'altopiano spiega anche perché l'erosione a nord del fiume sia molto più marcata.

Quanti chilometri è lungo, all'incirca, il Grand Canyon?

È profondo fino a 1.857 metri e largo da 500 metri a 29 chilometri; lo ha scavato il fiume Colorado nell'Arizona del nord.

In quale provincia si trovano le Valli Cupe di Sersale?

Le Valli Cupe figurano tra le gole più grandi d'Italia, insieme all'orrido del Vajont e alla Gravina di Laterza.

In quale Paese si trovano le Gole del Bicaz?

Nelle Alpi, invece, la maggior parte delle gole si è formata negli ultimi 12.000 anni, dopo l'ultima glaciazione.

A cosa si deve il fatto che il fiume Colorado scorra vicino al margine sud del Grand Canyon?

L'Altopiano del Colorado si è sollevato in modo irregolare e il suo bordo nord è rimasto nettamente più alto di quello sud.

In quale anno García López de Cárdenas fu il primo europeo a vedere il Grand Canyon?

Lo spagnolo partì dal Nuovo Messico alla ricerca del misterioso fiume di cui parlavano gli indiani Hopi.

A quale altitudine sul livello del mare si trova l'orlo nord (North Rim) del Grand Canyon?

Per via dell'altitudine le temperature sull'orlo nord sono di norma più basse che sull'orlo sud, e d'inverno le nevicate sono comuni.

Presso quale città dell'Arizona si trova Lee's Ferry, dove inizia la pendenza del canyon?

La leggera pendenza che mette in luce gli strati prosegue fino alle Hance Rapid, sul fiume Colorado.

Quale roccia di 2 miliardi di anni affiora alla base dell'Inner Gorge del Grand Canyon?

Sull'orlo, invece, le rocce più giovani hanno circa 230 milioni di anni: il canyon espone una delle colonne geologiche più complete del pianeta.

Quale torrente precipita con un salto di oltre 130 m nella gola di Pisino, in Istria?

Dopo il salto il corso d'acqua si inabissa, avendo già percorso un crepaccio lungo più di 17 km.

Quale geologo ha affermato che l'età precisa del Grand Canyon non è stata determinata?

Sulla nascita del canyon non esiste alcuna teoria autorevole e i geologi continuano a dibattere le diverse ipotesi.