30 curiosità su Grammatica

Qual è il plurale inglese di «beach»?

La -s del plurale diventa -es con le parole che finiscono per -s, -ch, -sh, -x, -o e talvolta -z.

Qual è il plurale inglese di «baby»?

Quando la -y finale è preceduta da consonante si trasforma in -i + -es; se è preceduta da vocale, come in toy, basta una semplice -s.

Quale di questi sostantivi inglesi ha la stessa forma al singolare e al plurale?

Alla stessa categoria di nomi di animali invariabili appartengono fish e reindeer.

Quale parte della grammatica studia le convenzioni normative della scrittura di una lingua?

Non tutti i linguisti concordano con questa definizione, che ne fa una branca della grammatica a pieno titolo.

In senso popolare, che cos'è la grammatica?

È la visione della grammatica normativa, che regola l'uso di una lingua con elenchi di forme e correzioni.

Quale parte della grammatica studia come si coniugano i verbi e si forma il plurale dei nomi?

La suddivisione tradizionale comprende anche la fonologia, che studia i suoni delle parole, e la sintassi, che studia come le parole si combinano in frasi.

A quale gruppo delle lingue indoeuropee appartiene l'inglese, insieme a olandese e tedesco?

Dello stesso ramo fanno parte anche frisone, svedese, danese, norvegese e scozzese, con cui la grammatica inglese condivide varie affinità.

Che cosa sarebbe corretto dire, invece di «Gli ho detto», dopo «Ho incontrato Flavia e Giuseppe»?

La forma con «gli» è però così accettata nella conversazione che quella corretta rischia persino di risultare pedante.

Come si traduce in inglese «un mio amico», con la costruzione del doppio genitivo?

È l'unico caso in cui un possessivo inglese può convivere con l'articolo indeterminativo: di norma i possessivi non sono mai accompagnati da altri modificatori.

Che cosa significa il verbo greco gráphein, radice ultima della parola «grammatica»?

Il passaggio intermedio è gramma, cioè la lettera della scrittura, da cui grammatiké.

Davanti a quale di questi nomi l'inglese mette l'articolo «the»?

L'articolo si usa con i nomi di navi, mentre si omette con isole singole, città e montagne singole.

Come si chiama la grammatica che studia l'origine e la storia di una lingua in diacronia?

È considerata una parte della linguistica storica, a differenza delle descrizioni sincroniche che fotografano un solo momento.

Come si chiama la grammatica tradizionale, finalizzata all'insegnamento, che espone le forme proposte dalla scuola?

Il suo scopo è fornire elenchi di forme, dettare regole e correggere gli errori, sul modello di lingua delle persone colte.

Quale pronome riflessivo serve in inglese per «Il burro si è sciolto» (The butter … melted)?

Molti verbi riflessivi italiani perdono il pronome in inglese, perché l'azione è in realtà passiva o intransitiva ed è sottintesa nel verbo.

Che cosa significa letteralmente il greco grammatiké téchne, da cui deriva «grammatica»?

Il termine è passato all'italiano attraverso il latino grammatĭca, con il sostantivo téchne sottinteso.

A quale modo verbale, di solito, viene omesso il soggetto in inglese?

A differenza dell'italiano, in tutti gli altri casi il pronome soggetto inglese va sempre espresso.

Quali grammatiche intendono descrivere i fenomeni linguistici senza imporre una norma?

Possono fotografare una lingua o un dialetto in un momento storico preciso, come il fiorentino del Trecento, includendo anche le costruzioni del parlato.

Quale valore ha il suffisso inglese -less, come in homeless o helpless?

Il suffisso opposto è -ful, che da un sostantivo forma l'aggettivo corrispondente: hope diventa hopeful.

Quale grammatica stabilisce corrispondenze fra più lingue, creando rapporti genealogici?

L'esempio classico è quella delle lingue indoeuropee; il campo rientra nella linguistica comparativa.

Con che cosa concorda il genere dell'aggettivo possessivo inglese, come in his e her?

Her boat dice che chi possiede la barca è una donna, mentre l'italiano «la sua barca» non dà alcun indizio sul genere del proprietario.

Come si chiama la grammatica che studia le leggi generali comuni a tutte le lingue?

Nello stesso ambito rientra la grammatica generativa, che modella la competenza linguistica dei parlanti.

Entro quanti anni di vita un bambino acquisisce una discreta competenza linguistica senza istruzioni?

Una scimmia allenata per tutta la vita allo stesso scopo raggiunge invece una competenza limitatissima: segno di una potenzialità specifica del cervello umano.

Nella teoria generativa, la grammatica è il modello della competenza linguistica di chi?

Il modello resta per lo più inconsapevole: chi parla riconosce come corrette le espressioni della propria lingua madre senza saperne spiegare le regole.

Che cosa indica il suffisso inglese -ing in sostantivi come drawing o meeting?

Per indicare chi compie l'azione l'inglese ricorre invece ai suffissi -er e -or, come in reader e actor.

Quale sostantivo inglese è allo stesso tempo plurale e uncountable?

I sostantivi non numerabili indicano spesso sostanze liquide, materie prime o categorie, e di regola possiedono solo il singolare.

Per quale motivo il plurale di «photo» è «photos» e non «photoes»?

Le parole di origine germanica in -o prendono invece -es, come tomato, tomatoes.

Quali sono le due arti del Trivio di cui le scuole hanno in generale perso lo studio?

La grammatica è così rimasta l'unica arte del Trivio ancora insegnata nelle scuole secondarie del XXI secolo.

A quale autore risale la grammatica sanscrita?

Nel mondo greco la disciplina nacque invece in età ellenistica, per interpretare i testi letterari antichi, soprattutto nella scuola stoica.

Quale preposizione segue in inglese i sostantivi demand, need e reason?

I sostantivi inglesi reggono spesso preposizioni diverse dall'italiano: increase e fall, per esempio, vogliono in.

A chi è attribuita l'Ars grammatica, la più antica opera grammaticale greca pervenutaci?

Da quest'opera discende la tradizione grammaticale che, attraverso i testi latini e medievali, è arrivata fino a tempi recenti.