30 curiosità su Informatica: concetti, storia e pionieri

Quanti valori diversi può assumere un singolo bit?

I valori sono indicati per convenzione dalle cifre 0 e 1: il bit è l'unità elementare dell'informazione trattata dagli elaboratori digitali.

Da quanti bit è costituito un byte?

Il byte è usato come unità di misura della capacità di memoria di un sistema di elaborazione.

Quale parola francese indica il computer sottolineandone la capacità di organizzare i dati?

L'inglese «computer» significa invece alla lettera calcolatore, in diretta discendenza dalle calcolatrici meccaniche, elettromeccaniche ed elettroniche.

Chi dà il nome al test che valuta un computer sulla scala dell'intelligenza umana?

Il suo quesito sulla capacità delle macchine di pensare risale ai tardi anni quaranta del XX secolo e rimane di fatto senza risposta.

Come viene chiamato oggi il software di base di un elaboratore?

Il software applicativo, detto comunemente programma o applicazione, serve invece a implementare nuove funzioni.

Quale disciplina studia l'occultamento e la decifrazione dell'informazione?

Il criptaggio è l'occultamento, il decriptaggio la decifrazione: nella sua forma moderna questa pratica è ampiamente connessa all'informatica.

Quale insetto estrasse Grace Hopper dal Mark II, diffondendo così l'uso del termine «bug»?

Da allora «bug» indica il malfunzionamento di un computer; Hopper è definita da molti una pioniera della programmazione informatica.

Prima di George Boole, a quale filosofo era rimasta ancorata la logica per due millenni?

Boole fondò l'algebra della logica, un sistema in cui ogni relazione logica si può trattare con formule algebriche.

Come si chiama un insieme di informazioni interconnesse da rimandi e collegamenti logici?

L'utente lo consulta al computer per libera esplorazione, decidendo quali collegamenti seguire: è la struttura su cui si basano i siti Internet.

Con quale espressione si indica l'impossibilità di sfruttare l'informatica?

L'informatica è diventata così strategica per lo sviluppo economico e sociale delle popolazioni che questo status è un problema di interesse planetario.

Nello sviluppo di quale linguaggio di programmazione ebbe un ruolo primario Grace Hopper?

Hopper vi arrivò lavorando sull'idea di compilatore, in particolare sull'A-0 System.

Di quale espressione inglese è abbreviazione la parola «bit»?

In italiano l'espressione si traduce «cifra binaria»: i valori possibili sono infatti soltanto 0 e 1.

Quale sigla indica l'interfaccia grafica utente, con menu, finestre e icone?

Questa interfaccia rappresenta gli oggetti interni al computer in forma direttamente manipolabile, per esempio configurando lo schermo come una scrivania.

A chi è intitolato il modello che costituisce l'architettura-tipo del calcolatore?

Velocità di calcolo e flessibilità di questa architettura hanno reso il calcolatore insostituibile nei campi più disparati della vita e della scienza.

Quali componenti degli elaboratori furono sostituiti dai transistor?

Dopo i transistor arrivarono i primi circuiti integrati MOS, ma le macchine restavano fatte di robusti telai e pannelli metallici imbullonati.

Quale fisico introdusse nel 1962 il termine francese «informatique»?

La parola unisce «information» e «automatique», cioè informazione e automatica: da qui deriva l'italiano «informatica».

Dal nome di quale matematico persiano deriva la parola «algoritmo»?

Il termine nasce dalla trascrizione latina del suo nome; lo studioso è considerato uno dei primi autori ad aver fatto riferimento a questo concetto.

Qual è l'unità informativa elementare di un database?

È una stringa organizzata in campi, che consente di archiviare un gran numero di informazioni anche di diverso tipo.

Quale rivoluzione industriale è nata da informatica, elettronica e telecomunicazioni?

Le tre discipline sono riunite sotto la denominazione TIC, tecnologie dell'informazione e della comunicazione, protagoniste della rivoluzione digitale.

Quale oggetto smontò a sette anni Grace Murray Hopper per studiarne il funzionamento?

Non riuscì a riassemblarla, ma non si arrese e arrivò ad aprirne sette, finché la madre limitò gli esperimenti a un solo orologio.

Chi ebbe negli anni trenta l'idea di applicare la logica booleana ai circuiti elettronici?

Logico e ingegnere elettronico, creò così quella che è tuttora la base di funzionamento logico dei computer, circa settant'anni dopo la morte di Boole.

Quale tipo di sistema estende l'idea della concorrenza a più computer connessi in rete?

Ogni computer che ne fa parte ha una propria memoria e scambia spesso informazioni con gli altri per conseguire un obiettivo comune.

Come si definisce un problema che è risolvibile mediante un algoritmo?

L'algoritmo è anche un cardine della programmazione, che in sostanza traduce un procedimento sistematico in un programma eseguibile da una macchina.

Quale teoria studia i costi in spazio e tempo dei diversi approcci alla soluzione dei problemi?

Che cosa sia risolvibile in linea di principio è invece il campo della teoria della computabilità, che esamina vari modelli teorici di computazione.

Quale conferenza del 1956 è alle origini della ricerca sull'intelligenza artificiale?

Fin da allora questo campo è interdisciplinare e ricorre, tra l'altro, a logica simbolica, semiotica, filosofia della mente e neurofisiologia.

Per i voti bassi in quale materia Grace Hopper non fu ammessa in anticipo al Vassar College?

Aveva 16 anni quando la domanda di ammissione anticipata fu respinta; fu comunque ammessa l'anno seguente.

La laurea in Informatica consente l'Esame di Stato per l'abilitazione a quale professione?

Esiste anche un corso di laurea in ingegneria informatica, con elementi misti di informatica pura e sistemi hardware elettronici.

In quale anno l'espressione «computer science» comparve per la prima volta in un articolo?

L'articolo uscì su Communications of the ACM: Louis Fein vi discuteva la creazione di una scuola di specializzazione analoga alla Harvard Business School.

La rete di Petri è un modello sviluppato per quale tipo di computazione?

Nei sistemi di questo tipo svariate computazioni vengono eseguite simultaneamente e possono interagire le une con le altre; un altro modello è la PRAM.

Chi ha indicato come domanda fondamentale dell'informatica che cosa possa essere automatizzato?

A interrogativi di questo genere cerca di rispondere la teoria della computazione, che si chiede anche quante risorse servano per eseguire i calcoli.