30 curiosità su Lord Byron: vita, amori e opere

Di quale movimento letterario Lord Byron fu l'esponente britannico più rappresentativo?

Condivide questo primato con John Keats e Percy Bysshe Shelley, gli altri due grandi nomi della seconda generazione.

In quale città greca morì Lord Byron il 19 aprile 1824?

Vi era arrivato a gennaio su invito del patriota Alessandro Mavrocordato; a ucciderlo furono forse delle febbri reumatiche.

Quale romanzo iniziò a scrivere Mary Shelley durante il soggiorno ginevrino accanto a Byron?

Nello stesso ambiente il medico John Polidori concepì «The Vampyre», sotto l'influenza del poeta.

Quale celebre matematica era la figlia di Lord Byron nata nel dicembre 1815?

Anche la madre, l'ereditiera Annabella, era colta e appassionata di matematica; il matrimonio con il poeta naufragò ben presto.

Contro quale impero lottavano i greci nella guerra d'indipendenza a cui aderì Byron nel 1823?

A convincerlo a entrare in un'associazione filoellenica londinese fu un vecchio amico e compagno di viaggi.

Quale opera di Byron, i cui primi due canti uscirono nel 1812, ebbe un successo immediato?

È una sorta di guida poetica dei paesi visitati durante il Grand Tour: il tema dei viaggi era allora molto popolare.

Quale stretto attraversò a nuoto Lord Byron il 3 maggio 1810?

Il nuoto era uno dei suoi svaghi fin dagli anni dell'università, e in questa disciplina si rivelò eccellente.

A quale condottiero veniva spesso paragonato Byron nei salotti londinesi?

Il paragone nacque dal ritmo incalzante con cui, tra il 1813 e il 1814, il poeta sfornò le novelle orientali in versi dette «racconti turchi».

In quale anno nacque Lord Byron, in una casa al numero 16 di Holles Street?

Era figlio del capitano John Byron, detto «Mad Jack» per la vita licenziosa, e di Catherine Gordon of Gight.

In quale college di Cambridge si iscrisse Byron nel 1805?

Lì strinse alcune delle amicizie più care, come quelle con William Bankes, Francis Hodgson e Douglas Kinnaird.

In quale villa nei pressi di Ginevra si stabilì Byron con il medico John Polidori?

Con lui c'era anche il fedele domestico William Fletcher; poco lontano, a Montalègre, soggiornavano gli Shelley.

Di quale zarina diventa un favorito il giovane protagonista del «Don Juan» di Byron?

Colpito dal rigore dell'inverno russo, l'eroe si ammala e viene mandato in Inghilterra, ufficialmente in missione diplomatica.

In quale scuola entrò Byron nel 1801, distinguendosi per la fame insaziabile di letture?

Si fece notare anche per la condotta intemperante e bellicosa; in quegli anni visse il primo amore, per una lontana cugina.

In quale città scozzese Byron trascorse i primi anni di vita, nella dimora della madre?

Il padre, sommerso dai debiti e ormai in miseria, era fuggito in Francia, dove morì forse nel 1791.

Alla morte di quale parente Byron ereditò nel 1798 il titolo di barone?

Con il titolo arrivarono l'abbazia di Newstead, ormai fatiscente, altre vaste tenute e moltissimi debiti.

Come si chiamava la sorellastra con cui Byron ebbe un'intensa relazione sentimentale?

Figlia dello stesso padre e della sua prima moglie, era già sposata con un cugino; nell'aprile del 1814 ebbe una bambina, Medora.

In quale anno Byron lasciò l'Inghilterra, dove non avrebbe fatto mai più ritorno?

Il 21 aprile firmò il documento di separazione dalla moglie e pochi giorni dopo si imbarcò per il continente.

Chi sposò Lord Byron il 2 gennaio 1815?

Con le nozze il poeta sperava forse di sistemarsi e di risanare i molti debiti ereditati; la coppia andò a vivere nella capitale.

In quale città spagnola vive il sedicenne protagonista all'inizio del «Don Juan» di Byron?

Dopo lo scandalo della relazione con Donna Julia, una ventitreenne sposata, la madre Donna Inez lo fa partire per mare.

Quale lingua orientale apprese Byron a Venezia, insieme all'italiano e al veneto?

Nella città lagunare, dove abitava sul Canal Grande, lavorò anche al «Beppo» e ai primi due canti del «Don Juan».

In quale città toscana fuggirono Byron e la contessa Guiccioli dopo i moti del 1820-1821?

Lì il poeta visse nel palazzo Toscanelli, circondato da un gruppo cosmopolita di letterati e di artisti.

Quale diciottenne, moglie del conte Guiccioli, conobbe Byron nell'aprile del 1819?

I due si incontrarono nel salotto di Marina Querini; a fine anno si trasferirono a Ravenna, dove vivevano i Guiccioli.

A quale società segreta italiana aderì Byron tra il 1820 e il 1821?

Vi entrò grazie ai contatti del conte Pietro Gamba, fratello dell'amante; negli scritti di quegli anni affiora il suo odio per la tirannia.

Quale sovrano incontrò Byron a Tepelenë, in Albania, durante il Grand Tour?

Il poeta vi giunse dall'Epiro passando per Giannina; in seguito visse ad Atene, con una parentesi di qualche mese a Costantinopoli.

Al largo di quale località toscana naufragò nel 1822 l'imbarcazione di Percy Bysshe Shelley?

Con lui annegò l'amico Edward Williams, sorpreso dalla stessa improvvisa e violenta burrasca.

Quale rivista stroncò nel gennaio 1808 la raccolta «Hours of Idleness» di Byron?

Il poeta replicò con la virulenta satira «English Bards and Scotch Reviewers», schierandosi con la tradizione di Alexander Pope.

Contro la repressione di quale movimento parlò Byron nel primo discorso alla Camera dei Lord?

Fu il primo di tre interventi, veementi e accesi, che scossero l'aristocrazia inglese a partire dal febbraio 1812.

Quale soprannome si guadagnò William, quinto lord Byron, colpevole dell'omicidio di un vicino?

Altrettanto eccentrico era suo fratello John, navigatore e ammiraglio, nonno del poeta e perseguitato dal maltempo.

Quale scrittore francese conobbe Byron a Milano, dove sostò dopo aver attraversato le Alpi?

Durante la stessa sosta entrò in contatto anche con Pellico e Monti, prima di proseguire verso Venezia.

Quale periodico iniziò a pubblicare Byron insieme a Leigh Hunt?

Sulle sue pagine apparve «The Vision of Judgement», aspra polemica contro Southey e il suo libello in memoria di Giorgio III.