25 curiosità su Il maiale

Come si chiama il maschio fertile del maiale?

La femmina è la scrofa; i piccoli maschi si chiamano verretti e le piccole femmine scrofette.

Qual è il nome scientifico del maiale domestico?

Il maiale è un suide addomesticato dell'ordine degli artiodattili; «suino» indica più propriamente la sottofamiglia a cui appartiene.

Cos'è in realtà il classico «maiale rosa»?

Esistono anche maiali neri o pezzati, e in alcune razze le setole sono assenti o presenti in numero ridotto.

Quante volte all'anno partorisce una scrofa?

Negli allevamenti moderni le cucciolate contano normalmente circa dieci-dodici piccoli.

Come viene tradizionalmente espressa la durata della gestazione della scrofa?

La somma di due gestazioni è inferiore a un anno solare, il che permette due parti all'anno.

Poco più grandi di quale animale sono i maialini alla nascita?

Di solito hanno già la colorazione degli adulti, ma alcuni nascono con un mantello striato da cinghialetto.

Di quale Paese è una realtà specifica l'allevamento del suino pesante?

La stessa filiera si trova molto raramente in Spagna; il resto del mondo occidentale alleva solo suini leggeri.

Quanti chili raggiungono e superano gli esemplari delle razze di maiale più pesanti?

È più del doppio di un grosso cinghiale maschio adulto: la selezione artificiale ha puntato ad accelerare la crescita e aumentare il peso.

In quale Paese si suppone sia avvenuta la domesticazione del maiale intorno al 5000 a.C.?

Tracce di poco più recenti si hanno anche in Mesopotamia; l'allevamento del maiale pare comunque antichissimo.

Quale razza di maiale, diffusa in tutto il mondo, ha le orecchie erette come il cinghiale?

È la razza allevata dalla stragrande maggioranza degli allevamenti mondiali, registrata in Europa nell'Ottocento.

In quale libro della Bibbia (11,7-8) ha origine il divieto ebraico di mangiare carne di maiale?

Il porco è considerato immondo perché ha l'unghia bipartita ma non rumina; il divieto è ripetuto nel Deuteronomio.

Qual è il nome scientifico del cinghiale, la specie selvatica a cui appartiene anche il maiale?

Le due forme possono riprodursi tra loro: un maiale lasciato libero rinselvatichisce rapidamente e senza grossi problemi.

Per la ricerca su quali patologie il maiale è molto usato come organismo modello?

Rispetto ai topi il suo apparato è più simile a quello umano; i suini sono anche gli animali di elezione per gli xenotrapianti.

Quanto dura di norma lo svezzamento dei maialini negli allevamenti?

In natura i maiali selvatici costruiscono giacigli di rami e foglie che permettono ai piccoli di spostarsi rapidamente.

Quante mammelle può avere una scrofa?

Servono ad allattare contemporaneamente cucciolate numerose, anche di 8-10 suinetti alla volta.

Quale provincia italiana ha la più alta concentrazione di suini per abitante?

In quella provincia lombarda si contano in media quattro suini per ogni abitante.

Come si chiama il grasso interno del maiale che, fuso, ricopre la parte magra del prosciutto?

La copertura protegge il prosciutto durante la stagionatura: nemmeno il grasso interno dell'animale viene sprecato.

A quale divinità romana veniva sacrificato il porco castrato da cui deriva il nome «maiale»?

La dea era la madre di Mercurio; dal suo nome, attraverso il latino, deriva la parola italiana per l'animale.

Attorno a quanti chili di peso vivo viene mediamente macellato il «suino pesante»?

Il suino leggero viene invece macellato al massimo a 100-110 chili; quasi tutti gli allevamenti del mondo occidentale seguono questa seconda filiera.

Quale caratteristica dà ad alcune razze di maiale il tipico aspetto «a siluro»?

Questo carattere allunga i lombi dell'animale, da cui si ricava carne pregiata.

Nei graffiti di quale grotta compaiono presumibili progenitori del maiale, risalenti a circa 40000 a.C.?

Le razze più antiche dovevano somigliare molto ai cinghiali selvatici, come mostrano anche le pitture vascolari greche.

Come si chiamano le piccole protuberanze pendenti sotto il collo di alcuni maiali?

Sono un carattere di alcune razze soltanto, come le setole assenti o ridotte e la coda arrotolata a ricciolo.

Quale sovrano rese obbligatorio per i giudei mangiare carne suina, secondo i libri dei Maccabei?

Molti giudei preferirono la morte piuttosto che tradire la legge dei padri; la vicenda è narrata nel Primo e nel Secondo libro dei Maccabei.

Quale dolce pistoiese si prepara con il sangue di maiale?

Del maiale si usano in cucina anche cervello, fegato e persino i piedi, secondo il detto che «non si butta via niente».

In quale anno fu registrata in Europa la razza suina oggi più allevata al mondo?

Da allora la razza si è diffusa in tutto il mondo con successive varianti; si riconosce per le orecchie erette.