30 curiosità su Mauritius: l'isola del dodo

Qual è la capitale e città principale di Mauritius?

È anche il primo porto del Paese e si affaccia sull'oceano Indiano, sulla costa occidentale dell'isola.

Quale uccello estinto compare sullo stemma ufficiale di Mauritius?

Si estinse nel 1681, ma resta una sorta di simbolo del Paese, usato come modello per moltissimi loghi e gadget.

Quale coltura principale occupa oltre il 60% della superficie coltivabile di Mauritius?

Contribuisce per il 25% alle entrate del Paese e nel 1999 subì notevoli danni per un periodo di eccezionale siccità.

Quale religione è la più praticata a Mauritius, pur non essendo religione di Stato?

La pratica circa metà della popolazione: Mauritius è l'unico Paese africano in cui questa fede è maggioritaria.

In onore di quale principe gli olandesi diedero il nome all'isola di Mauritius?

Il primo insediamento olandese risale al 1598; fino ad allora l'isola era rimasta disabitata.

Di quale arcipelago fanno parte Mauritius e il territorio francese della Riunione?

La Riunione, territorio francese d'oltremare, si trova circa 200 km a sudovest dell'isola di Mauritius.

Quale festa induista celebrata a Mauritius è nota come «festa delle luci»?

Nel corso dell'anno sull'isola si alternano feste di culti diversi, dal Natale cristiano alle ricorrenze islamiche.

Qual è il genere musicale tipico di Mauritius, abbinato a una forma di ballo specifica?

Si balla spesso negli hotel come spettacolo per i turisti, ma alcune varianti sono legate all'impegno politico, soprattutto di sinistra.

In quale anno Mauritius ottenne l'indipendenza dal Regno Unito?

Da allora il Paese ha mantenuto un tasso di crescita economica annuo intorno al 5%-6%.

In quale località di Mauritius si trovano le terre dei sette colori?

Le tonalità vanno dal giallo al viola a seconda dell'incidenza dei raggi solari e si devono probabilmente a rocce vulcaniche.

Quale arcipelago il Regno Unito distaccò da Mauritius nel 1965?

Mauritius dichiarò in seguito l'operazione contraria alle leggi internazionali e rivendicò il possesso delle isole.

Quale scrittore francese e mauriziano ha ricevuto il Nobel per la letteratura nel 2008?

Nel Novecento scrissero in francese anche autori dell'isola come Loïs Masson e Malcolm de Chazal.

Che cos'è il «cari poule», il piatto più comune di Mauritius?

Di evidente origine indiana, convive nella cucina dell'isola con sapori creoli, cinesi e francesi.

Quale base resta al suo posto secondo l'accordo fra Londra e Mauritius annunciato nel 2024?

L'intesa, annunciata il 3 ottobre, prevede la cessione a Mauritius della sovranità sull'arcipelago conteso.

Che cos'è il Champ de Mars, creato nel 1812 nella capitale di Mauritius?

È il più antico dell'oceano Indiano nel suo genere e il secondo più antico dell'emisfero meridionale.

In quale sport Bruno Julie vinse nel 2008 la prima medaglia olimpica di Mauritius?

Fu un bronzo nei pesi gallo, conquistato ai Giochi di Pechino.

Che cos'era nell'Ottocento l'Aapravasi Ghat, oggi patrimonio dell'umanità UNESCO?

Le sue rovine si trovano nella capitale, dove si conservano molti edifici storici del periodo coloniale.

Chi scrisse «Paolo e Virginia», l'opera letteraria più celebre legata a Mauritius?

È un romanzo romantico che appartiene alla storia della letteratura mondiale; le lettere dell'isola si ispirarono a lungo a quelle francesi.

In quale località di Mauritius sorge il primo giardino botanico tropicale creato nel mondo?

Ormai è il luogo dove osservare la vegetazione autoctona, minacciata da piante e animali estranei e dalle monocolture.

In quale anno Mauritius divenne una repubblica nell'ambito del Commonwealth?

L'isola è considerata una democrazia stabile, con elezioni libere e regolari e ingenti investimenti dall'estero.

Quale rapace di Mauritius è al centro di un programma di conservazione avviato nel 1973?

Il suo nome scientifico è Falco punctatus; sull'isola gli uccelli sono numerosissimi, ma molte specie sono a rischio.

In quale anno i francesi presero possesso dell'isola di Mauritius?

La ribattezzarono Île de France; l'isola riprese il nome olandese dopo la conquista britannica del dicembre 1810.

In quale anno Mauritius emise il Red Penny e il Blue Penny, i suoi primi francobolli?

Mauritius fu la quinta nazione al mondo a emettere francobolli; quei due tipi sono tra i più rari e costosi.

Di che cosa sono fatte le piramidi che punteggiano i campi coltivati di Mauritius?

I coloni li trovarono sparsi sul terreno e nel tempo li raccolsero per lasciare spazio alle coltivazioni.

Quale scritta comparve per un errore di stampa sui primi francobolli di Mauritius?

Ritirati dal mercato appena ci si accorse dello sbaglio, oggi quegli esemplari sono venduti a centinaia di migliaia di dollari.

Quale cervo fu importato a Mauritius dagli olandesi come preda per le battute di caccia?

Il suo nome scientifico è Rusa timorensis; tra i mammiferi dell'isola figurano anche la mangusta, i maiali selvatici e i macachi.

Come si chiama il tamburo tipico della musica tradizionale di Mauritius?

Accompagna una danza fatta di frenetici ma sensuali movimenti del bacino, senza paralleli evidenti con il continente africano.

Quale nome diedero i portoghesi a Mauritius dopo averla scoperta nel 1505?

Il nome significa «isola del cigno»; l'isola rimase poi disabitata fino al primo insediamento olandese del 1598.

Con quale nome gli arabi chiamavano l'isola di Mauritius, nota loro dal X secolo?

Anche i malesi conoscevano l'isola almeno dallo stesso periodo, secoli prima dell'arrivo degli europei.

Quale rettile estinto di Mauritius prende il nome da Round Island?

Il suo nome scientifico è Bolyeria multocarinata; nelle acque dell'isola vive ancora qualche tartaruga marina.