25 curiosità su Meduse

A quale phylum appartengono le meduse?

La medusa rappresenta in genere uno stadio del ciclo vitale che inizia dopo la riproduzione sessuata di un polipo.

Come sono soprannominate le cubomeduse, pericolose e talvolta mortali per l'uomo?

Sono meduse dei mari tropicali di piccole dimensioni, ma il loro veleno è il più potente tra tutte le meduse.

Di quale percentuale di acqua è composto circa il corpo delle meduse?

Proprio questa composizione rende molto difficile la formazione di fossili di meduse.

Cosa significa letteralmente la parola Cubozoa?

Il nome viene dal greco kubos-zoon; la classe raggruppa una ventina di specie marine ed è perciò considerata di piccole dimensioni.

Quale gruppo di meduse è l'unico capace di nuotare attivamente per cacciare ed evitare ostacoli?

Il merito è dell'elaborato sistema visivo dei loro organi sensoriali, unico tra tutti gli animali del phylum.

Quale specie di medusa è considerata potenzialmente immortale?

Col passare del tempo è in grado di ringiovanire sempre di più, fino a ricominciare un nuovo ciclo di vita.

Come si chiamano le cellule urticanti dei tentacoli delle meduse, che funzionano una volta sola?

Dopo l'uso devono essere rigenerate; hanno funzioni difensive e soprattutto offensive, per paralizzare la preda.

Come si chiama la larva che nasce dallo zigote delle meduse e si fissa sul fondale?

Negli scifozoi la femmina depone le uova in mare e il maschio libera gli spermatozoi che le fecondano nell'ambiente.

Come si chiama la struttura tubulare che collega la bocca della medusa alla cavità gastrovascolare?

Dal margine inferiore dell'ombrella si propagano i tentacoli urticanti, usati per la difesa e la predazione.

Quale diametro può raggiungere la Cyanea capillata, la più grande delle scifomeduse?

La specie è diffusa nei climi temperati e artici, al contrario delle cubomeduse che prediligono i mari tropicali.

Qual è il farmaco di elezione per le reazioni infiammatorie più gravi al veleno di medusa?

Nel pronto soccorso si usa anche l'aceto prima del bendaggio compressivo; per la tropicale Tamoya gargantua ghiaccio, solfato di alluminio e acqua calda.

Come si chiama il corpo minerale che dà alla medusa il senso dell'orientamento spaziale?

È contenuto in una vescicola, la statociste, che fa parte degli organi sensoriali posti al margine dell'ombrella.

Quale cubomedusa, molto urticante, è presente nel Mediterraneo?

È molto meno pericolosa della vespa di mare; fu la prima specie della classe a essere descritta, da Linneo nel 1758.

Fino a quanti occhi includono gli organi sensoriali delle meduse Cubozoa?

Gli occhi possono avere lenti simili al cristallino, accanto a una neuropupilla sensibile alla luce e a una statociste.

In quale classe lo stadio di medusa è del tutto assente?

Manca anche in alcuni idrozoi come l'Hydra, dove prevale la forma polipoide coloniale e l'idromedusa ha dimensioni e vita ridotte.

Come si chiama l'organo sensoriale di scifomeduse e cubomeduse dotato di occhi e statociste?

Nelle versioni più semplici gli occhi sono sostituiti da una macchia oculare che regola la profondità in base all'intensità della luce.

Come si chiama il processo di ringiovanimento della medusa immortale?

Sembra innescato da forti fattori ambientali che partecipano ai mutamenti cellulari dell'organismo.

Come si chiamano le giovani meduse che si staccano dal polipo degli scifozoi?

Questa è la fase asessuale del ciclo: il polipo si divide e le giovani meduse crescono fino a diventare adulte.

Quale anestetico topico inibisce il rilascio delle tossine delle nematocisti bloccando i canali ionici?

Uno studio statunitense ha verificato che bicarbonato, ammoniaca e acido acetico, usati comunemente, non hanno invece proprietà lenitive sul dolore.

Quali pesci dei nostri mari usano le meduse come nascondiglio e vi depongono le uova?

Sono immuni al veleno e arrivano a usare la cavità digerente della medusa per deporre le uova da cui nasceranno i piccoli.

Circa quante cellule urticanti ricoprono ogni tentacolo di una cubomedusa?

Le nematocisti che contengono sono organi urticanti a forma di arpione che iniettano una biotossina alle vittime.

Quale delle tre proteine del veleno di medusa ha effetto anestetico e paralizzante?

La talassina, invece, ha un comportamento allergenico che scatena una risposta infiammatoria.

Quale premio Nobel individuò e classificò le tre proteine del liquido urticante delle meduse?

Il liquido ha azione neurotossica o emolitica e di solito è una miscela di tre proteine che agiscono in modo cooperativo.

Quali molluschi si nutrono delle nematocisti delle meduse e le immagazzinano per difendersi?

I predatori naturali delle meduse sono soprattutto cetacei, pesci palla e tartarughe marine, ormai scarse nel Mediterraneo.

Come si chiama il meccanorecettore che fa scattare le cellule urticanti delle meduse al tocco?

Al contatto vengono estroflessi filamenti urticanti detti cnidae, che possono essere nematocisti o spirocisti.