30 curiosità su Microbiologia

Quale branca della microbiologia studia i funghi, dai lieviti alle muffe?

I miceti possono presentarsi in forma unicellulare, come i lieviti, oppure pluricellulare, come le muffe.

Che cosa significa il termine greco «mikros», da cui deriva la parola microbiologia?

La seconda radice, «bios», vuol dire vita: la disciplina studia organismi unicellulari, pluricellulari o acellulari non visibili a occhio nudo.

Quale scienziato descrisse il virus HIV, considerato responsabile dell'AIDS?

Lo studio dei virus è affidato alla virologia, una delle branche più note della microbiologia.

Quale microbiologia applicata studia la diversità microbica nei diversi ecosistemi?

Comprende anche lo studio dei cicli biogeochimici mediati dai microrganismi e il loro impiego nei processi di biorisanamento.

Chi pubblicò nel 1765 le prove sperimentali contro la teoria della generazione spontanea?

Le sue erano prove sperimentali accurate, ma la disputa sull'origine dei microrganismi proseguì ancora per circa un secolo.

A che cosa servono i postulati stilati da Robert Koch?

Sono usati ancora oggi, e alla loro stesura viene tradizionalmente fatta coincidere la nascita della microbiologia come scienza.

Chi ideò nel 1884 una colorazione che rende i batteri più visibili al microscopio ottico?

Il metodo che porta il suo nome permette non solo di vedere meglio i batteri, ma anche di distinguerli tra loro.

L'euforia per quale annuncio di Koch portò a fondare nel 1891 il Robert Koch Institute?

Presentata nel 1890 come rimedio segreto, rivelò ben presto un potere terapeutico nullo.

Contro quale malattia Louis Pasteur presentò un vaccino nel 1885?

Nello stesso anno il rivale Robert Koch ottenne la tanto attesa cattedra di igiene all'università di Berlino.

Quale quota di tutti i microrganismi si stima sia stata individuata o studiata?

A più di tre secoli dalla sua nascita la disciplina resta un campo aperto: i microrganismi meglio conosciuti sono quelli con effetti significativi sull'uomo.

Quale concetto, basilare per lo studio dei batteri, sviluppò Robert Koch nel 1881?

Koch mise a punto un vero sistema scientifico per studiare i batteri, fondato sui terreni di coltura.

In quale anno Robert Koch scoprì il batterio responsabile della tubercolosi?

Il batterio è Mycobacterium tuberculosis, causa di quella che era la più grave malattia dell'epoca.

In quale anno Robert Koch ricevette il premio Nobel per la medicina?

Per ritirarlo a Stoccolma dovette interrompere una spedizione scientifica in Africa orientale.

In quale anno Louis Pasteur mise fine alla controversia sulla generazione spontanea?

Dimostrò che i microrganismi non possono generarsi da soli in un ambiente prima sterilizzato e poi riparato da contaminazioni esterne.

Come chiamavano la propria disciplina i seguaci di Robert Koch, rivali di quelli di Pasteur?

La rivalità tra i due scienziati divenne ben presto una questione di orgoglio nazionale.

Quale complesso che regola il metabolismo batterico descrissero Monod e Jacob nel 1960?

Jacques Monod e François Jacob ne descrissero sia l'esistenza sia il funzionamento: si tratta di un complesso di trascrizione.

In quali due Paesi Robert Koch condusse nel 1883-1884 la «spedizione colera»?

Durante la spedizione identificò l'agente patogeno della malattia, il vibrione colerico.

Di quale agente sterilizzante Robert Koch dimostrò l'efficacia nel 1881?

Lo stesso anno, al Congresso Medico Internazionale di Londra, conobbe di persona Joseph Lister e Louis Pasteur.

Quale meccanismo batterico descrissero Edward Tatum e Joshua Lederberg nel 1946?

La scoperta arrivò tre anni dopo gli studi di Max Delbrück sull'ereditarietà dei caratteri genetici dei batteri.

In quale Paese europeo Robert Koch studiò la malaria nel 1898-1899, prima di Giava?

Poco dopo fu inviato a Stephansort, in Nuova Guinea, dove rimase due mesi per studiare una nuova epidemia della stessa malattia.

Dove scoprì Thomas Brock nel 1967 batteri capaci di prosperare a più di 90 °C?

Fino a quel momento temperature simili erano considerate proibitive per la vita.

In quale città nacque nel 1957 un laboratorio che applica la microbiologia ai beni culturali?

Il laboratorio sperimentale sorse presso l'Istituto Centrale del Restauro, sotto la direzione di Clelia Giacobini.

Con chi Max Delbrück studiò nel 1943 l'ereditarietà dei caratteri genetici dei batteri?

La genetica microbica è oggi una branca a sé, che esplora come i geni dei microrganismi sono organizzati e regolati.

Chi descrisse nel 1876 il meccanismo di produzione delle endospore batteriche?

Ci arrivò studiando in dettaglio il ciclo vitale del batterio Bacillus.

Chi scoprì nel 1977, insieme a George Fox, l'esistenza degli Archea?

Gli Archea sono microrganismi procarioti diversi dai batteri, ai quali per lungo tempo erano stati considerati simili.

Quale tecnica ideò Robert Koch per coltivare i microbi sotto il vetrino portaoggetti?

La mise a punto per i suoi studi microscopici sull'antrace, malattia che colpiva gli animali di campagna e poteva infettare anche l'uomo.

Dopo quanto tempo Koch trovò ancora infettivo il sangue di pecore malate di antrace?

Koch spiegò così i contagi nei pascoli: i contadini non seppellivano abbastanza in profondità le carcasse degli animali morti.

Dove fu dimostrata in pubblico nel 1881 l'efficacia del vaccino di Pasteur contro l'antrace?

Koch criticò con forza il metodo usato per quel vaccino durante il Congresso Internazionale di Igiene di Ginevra.

Chi suggerì a Robert Koch la tecnica per colorare le spore trasparenti dei batteri?

Infettando poi artificialmente gli animali da esperimento, Koch mostrò che il batterio dell'antrace li conduceva alla morte.

Quale medaglia fu conferita a Robert Koch nel 1901?

L'anno seguente fu ammesso all'Accademia Parigina delle Scienze: una serie di onorificenze che lo riportò in auge.